Rysk exminister pekar ut mål för hybridattacker

Den tidigare ryske vice utrikesministern Andrej Fedorov säger att mål i Storbritannien betraktas som legitima för ryska hybridangrepp. Han beskriver sabotage, mordbrand och cyberattacker som möjliga metoder, men säger att en öppen militär attack skulle innebära en risk för ett gemensamt militärt svar från Nato.

Andrej Fedorov pekar bland annat ut vapentillverkaren MBDA:s anläggning i Stevenage och en drönarfabrik nära den USA-använda militärbasen Mildenhall i sydöstra England. MBDA har uppgett att anläggningen i Stevenage har en monteringslinje för långdistansrobotarna Storm Shadow och SCALP. Storbritannien och Frankrike arbetar samtidigt med att öka produktionen för att förstärka sina egna lager.

Storbritanniens regering meddelade den 24 augusti att MBDA får lämna ut sekretessbelagd information om brittiska komponenter i SCALP, den franskproducerade versionen av Storm Shadow. Uppgifterna ska användas för att Ukraina och Frankrike ska kunna etablera lokala monteringslinjer i Ukraina. Regeringen uppgav att Storm Shadow och SCALP bygger på gemensam brittisk-fransk teknik.

Beslutet presenterades efter premiärminister Andy Burnhams möte med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Kyiv den 24 augusti. Den brittiska regeringen beskrev åtgärden som en konkret del av det fortsatta stödet till Ukraina. Andy Burnham och Volodymyr Zelenskyj diskuterade också skyddet av Ukrainas kritiska infrastruktur. Under resan, som var Andy Burnhams första utlandsresa som brittisk premiärminister, överlämnade Ukraina även erfarenheter och data från striderna för användning i utvecklingen av brittisk säkerhets- och försvarsteknik.

Andrej Fedorov har tidigare under veckan sagt att Vladimir Putin möter politiskt, militärt och opinionsmässigt tryck i Ryssland att reagera på Storbritanniens stöd till Ukraina. Han beskrev en kraftfull hybridoperation i Storbritannien som något som diskuteras i Moskva och sade att ryska experter betraktar vissa brittiska mål som legitima.

Rysslands utrikesdepartements talesperson Maria Zakharova varnade den 27 augusti för att brittiska militära anläggningar både i och utanför Ukraina kan bli mål som svar på ukrainska angrepp mot ryskt territorium med brittiskproducerade långdistansrobotar.

Den brittiska regeringen har samtidigt markerat att stödet till Ukraina ligger fast. Försvarsminister Wes Streeting, som haft posten sedan den 20 juli 2023 och ansvarar bland annat för Storbritanniens euroatlantiska strategi och försvarsrelationen med Ukraina, har beskrivit den ryska retoriken som försök till skrämsel och sagt att Storbritannien inte tänker låta sig påverkas. Wes Streeting har också uppgett att Storbritannien anser att det ligger i landets nationella intresse att Rysslands aggression inte belönas och att regeringen arbetar för att samla stöd till Ukraina inför vintern.

Storbritannien har även skärpt åtgärderna mot rysk verksamhet på brittiskt territorium. Inrikesdepartementet meddelade den 17 juli att den ryska GRU:s Volunteer Corps klassats som ett hot mot den nationella säkerheten enligt lagstiftningen om statliga hot. Departementet bedömer att organisationen ingår i ett nätverk av proxy- och frivilligförband som styrs av den ryska militära underrättelsetjänsten GRU och används för att rekrytera, organisera och sätta in aktörer. Sabotage som utförs för en sådan organisation kan enligt National Security Act 2023 leda till livstids fängelse.

Royal Navy har samtidigt genomfört en 72 timmar lång insats för att följa ryska fartyg från Nordsjön genom Engelska kanalen. Amiral Gwyn Jenkins har beskrivit övervakningen av rysk marin aktivitet som en del av Storbritanniens höjda beredskap.

Elisabeth Braw, senior fellow vid Atlantic Councils Transatlantic Security Initiative och specialist på gråzons- och hybridhot, har beskrivit sådana angrepp som ett särskilt svårt försvarsproblem eftersom en militär motreaktion riskerar att kraftigt höja konfliktnivån.

De nya ryska uttalandena kommer efter fortsatt spänning mellan Ryssland och Nato. CIA-chefen John Ratcliffes besök i Ryssland och hans varningar till den ryska ledningen har inte följts av någon nedgång i den offentliga ryska retoriken mot Storbritannien och Nato.