Rökvarning inför VM-finalen i New Jersey

Skogsbränderna i Kanada fortsätter att påverka USA:s östkust, där röken har försämrat luftkvaliteten i bland annat New York och New Jersey. Myndigheterna har därför utfärdat varningar och uppmanat invånare att begränsa vistelser utomhus samt undvika fysisk ansträngning. Enligt delstatsmyndigheterna utfärdas sådana varningar när prognoser visar att halterna av ozon eller fina partiklar väntas överstiga ett AQI-värde på 100, baserat på mätningar från fler än 50 stationer.

Situationen kan få betydelse inför VM-finalen mellan Spanien och Argentina, som spelas den 19 juli på New York New Jersey Stadium med avspark klockan 15.00 lokal tid. National Weather Service har uppgett att luftkvalitetsvarningen för delar av New Jersey gäller till midnatt mellan fredag och lördag och att rök kan återvända till området under fredagskvällen. Samtidigt väntas väderförhållandena förbättras under helgen genom inkommande regn.

Spaniens landslag anlände till New Jersey efter semifinalsegern mot Frankrike och genomförde torsdagens träningspass i den försämrade luften. Spanska fotbollsförbundet meddelade att förbundskapten Luis de la Fuente hade samtliga 26 spelare tillgängliga vid träningen på Melanie Lane Training Grounds. Förbundet har inte lämnat några uppgifter om oro kring väderförhållandena.

Argentinas landslag valde samtidigt att stanna kvar i Georgia efter semifinalen mot England. Argentinas fotbollsförbund uppgav att spelarna som startade den matchen genomförde återhämtningsträning i Atlanta medan övriga tränade med fokus på bland annat avslut och omställningar. Därefter väntade en stängd träning på Red Bulls träningsanläggning under fredagen samt en presskonferens med förbundskapten Lionel Scaloni och en spelare. Förbundet meddelade också att slovenske Slavko Vinčić dömer finalen.

Den dåliga luftkvaliteten påverkade redan under torsdagen en match i den amerikanska damligan NWSL i New York. Enligt ligans regelverk krävs två pauser per halvlek när AQI-värdet ligger mellan 150 och 180, medan ännu högre nivåer kan leda till att en match skjuts upp eller ställs in. Vid avspark i mötet mellan Gotham FC och Washington Spirit uppmättes ett AQI-värde på 171. Efter matchen beskrev Washington Spirit-spelaren Trinity Rodman luftförhållandena som besvärliga och ifrågasatte att matcher spelas när täta avbrott behövs. Samtidigt meddelade New York City Emergency Management att stadens kylcenter hålls öppna och att kostnadsfria KN95-masker delas ut på flera platser under perioden med rök.