Riga FC:s derbybojkott får disciplinära följder

Säsongens sista omgång i den lettiska högstaligan Tonybet Virslīga avslutas utan det planerade huvudstadsderbyt mellan Riga FC och RFS. Fjolårsmästaren Riga FC har meddelat att klubben inte tänker spela matchen på grund av vad den beskriver som omfattande problem med domarnas insatser under säsongen.

Lettlands fotbollsförbund (LFF) bekräftade den 7 november att mötet är inställt. Förbundet tar avstånd från Riga FC:s beslut och har meddelat att händelsen kommer att behandlas vid disciplinnämndens nästa sammanträde.

Riga FC anklagar domarkåren för korruption och anser att återkommande domslut har påverkat förutsättningarna i ligan. I sitt officiella uttalande hävdar klubben att flera allvarliga misstag har fått konsekvenser för tabellställningen och skadat förtroendet för tävlingens rättvisa.

Enligt Riga FC har både den egna föreningen och andra klubbar i Tonybet Virslīga vid upprepade tillfällen påtalat problemen för Lettlands fotbollsförbund. Synpunkterna ska ha framförts såväl skriftligt som muntligt, men klubben anser inte att förbundet har hanterat frågorna tillräckligt.

Riga FC hänvisar även till vad klubben beskriver som återkommande överträdelser av principerna om fair play. Föreningen menar att ett deltagande i den avslutande matchen skulle innebära ett indirekt godkännande av de missförhållanden som den anser präglar ligan. Samtidigt beklagar klubben att beslutet drabbar supportrarna.

Det inställda derbyt skulle ha spelats på Skontostadion i Riga under söndagens 36:e och sista ligaomgång. RFS officiella spelschema angav avspark klockan 13.00 lokal tid, medan matchstarten även hade angetts till klockan 12.00 i den ursprungliga rapporteringen.

RFS har redan säkrat det lettiska mästerskapet inför avslutningen. Riga FC är klar tvåa i tabellen, medan FK Auda har tagit tredjeplatsen. Därmed skulle söndagens derby inte ha förändrat de två huvudstadsklubbarnas placeringar.

RFS huvudtränare Viktors Morozs har reagerat på rivalens agerande. I ett uttalande på Instagram kritiserade han beslutet och framhöll att hans eget lag accepterade nederlaget i föregående säsongs titelstrid utan att lägga skulden på andra. Tränaren förklarade också att han saknar respekt för motståndarens vägran att genomföra matchen.

Klubbarna möttes senast i ett annat betydelsefullt sammanhang den 3 september. Då vann Riga FC med 3–2 mot RFS i semifinalen av den lettiska cupen. Nederländaren Salah Oulad blev matchvinnare efter att ha kommit in från bänken och gjort det avgörande målet i den 76:e minuten.

Riga FC har dessutom fortsatt spel i Europa under hösten. Efter tre omgångar av UEFA Conference Leagues ligafasen hade laget samlat ihop tre poäng och låg på 19:e plats i tabellen.

Nästa inplanerade nationella tävlingsmatch för Riga FC är cupfinalen mot FK Auda den 20 november. Lettlands fotbollsförbund har fastställt avspark till klockan 19.30 på Skontostadion och meddelat att publiken kommer att erbjudas fri entré.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?