Republikanerna tvingas försvara tidigare säkra mandat inför kongressvalet

Republikanerna tvingas omfördela stora kampanjresurser inför det amerikanska mellanårsvalet den 3 november 2026. Partiets försämrade opinionsläge har gjort att betydande summor nu används i delstater där republikanska kandidater tidigare betraktades som relativt säkra. Samtidigt visar flera nationella undersökningar ett växande övertag för Demokratiska partiet.

Kampanjorganisationen Senate Leadership Fund har kraftigt ökat sina reklaminvesteringar i flera delstater. Axios redovisar att organisationens budget för tv-reklam i Ohio har höjts från 28 till 93 miljoner dollar. I Iowa har motsvarande satsning vuxit från 11 till 53 miljoner dollar. Organisationen har dessutom avsatt 14 miljoner dollar till Kansas, där nästan 12 miljoner redan har använts.

Även South Carolina har blivit föremål för ökade republikanska kampanjutgifter. Senate Leadership Fund har där höjt sina investeringar till 8,5 miljoner dollar. Vid ett krismöte två veckor tidigare beslutade organisationen dessutom att avsätta motsvarande omkring 50 miljoner kronor för att stärka partiets ställning i delstaten.

Situationen har också förändrats i Mississippi. Vid det tidigare mötet bedömde organisationen att den republikanska senatorn Cindy Hyde-Smith inte behövde något särskilt skydd. Nu övervägs ytterligare ekonomiska insatser inför hennes val mot demokraten Scott Colom.

President Donald Trump deltar samtidigt i kampanjarbetet i Iowa, Kansas och South Carolina. Republikanerna har i högre grad riktat sina resurser mot dessa delstater, medan möjligheterna att vinna senatsvalen i North Carolina och Georgia fått lägre prioritet.

En republikansk partistrateg beskriver situationen för Axios som att partiets tidigare försvarslinje har brutits och att republikanerna nu måste kämpa om mandat som tidigare betraktades som säkra. En annan partistrateg framhåller att ingen republikansk kandidat längre kan känna sig säker på att vinna.

Opinionsutvecklingen framgår av CNN:s nationella undersökning den 21 oktober. Demokraterna får där 49 procent av väljarnas stöd, jämfört med 39 procent för republikanerna. Försprånget på tio procentenheter är Demokratiska partiets största sedan perioden närmast före presidentvalet 2020.

Bland väljare utan partibindning har demokraterna ett övertag på 15 procentenheter. CNN konstaterar samtidigt att nästan hälften av de tillfrågade har en negativ uppfattning om Demokratiska partiet.

Donald Trumps personliga opinionssiffror har också försämrats. I CNN:s undersökning godkänner 32 procent hans arbete som president, medan 67 procent ger honom ett negativt omdöme. Andelen som godkänner presidentens arbete har minskat med 15 procentenheter sedan början av hans andra mandatperiod.

Omkring 60 procent av väljarna i samma undersökning betraktar kongressvalet som ett tillfälle att skicka ett politiskt budskap till Trump. Presidentens nuvarande stöd ligger dessutom sju procentenheter under nivån inför mellanårsvalet 2018, då republikanerna förlorade ett stort antal mandat i representanthuset.

De ekonomiska frågorna har en framträdande plats i väljarnas bedömning av presidenten. Inför valet 2018 fick Trump mer positiva omdömen om ekonomin, som då präglades av låg inflation och ett gynnsamt ekonomiskt läge. I de aktuella mätningarna återfinns ekonomin bland de områden där hans stöd är svagast.

En undersökning från New York Times och Siena visar att ungefär tre fjärdedelar av väljarna bedömer ekonomins tillstånd som medelmåttigt eller dåligt. En stor majoritet håller Trump ansvarig för den ekonomiska situationen. Totalt underkänner 69 procent hans hantering av levnadskostnaderna, medan 73 procent anser att presidenten bär ansvar för de höga bensinpriserna. Hans hantering av kriget i Iran får negativa omdömen av 65 procent.

I samma mätning leder demokraterna över republikanerna med elva procentenheter.

Pew Research Center redovisade den 8 oktober att ekonomin är en mycket viktig valfråga för 84 procent av de registrerade väljarna. Demokraternas framtid anges av 73 procent och sjukvården av 68 procent.

Undersökningen från Pew Research Center visar också att 44 procent betraktar sin röst i kongressvalet som ett ställningstagande mot Donald Trump. Motsvarande 19 procent ser sin röst som ett uttryck för stöd till presidenten. Undersökningen omfattade 5 062 vuxna amerikaner och genomfördes mellan den 28 september och den 4 oktober.

Kampen om kontrollen över kongressens båda kamrar ser samtidigt olika ut. Flera politiska bedömare räknar med att demokraterna har goda möjligheter att vinna majoritet i representanthuset. I senaten är mandatfördelningen mer osäker.

Den partipolitiskt obundna analysorganisationen Inside Elections bedömde den 15 oktober att republikanerna hade 53 mandat och demokraterna 47. Organisationens prognos var att demokraterna kunde öka med mellan tre och fem mandat. För att nå majoritet behöver partiet en nettoökning med fyra mandat.

Om demokraterna vinner i North Carolina, där partiet har en betydande ledning i opinionsmätningarna, och samtidigt behåller sina övriga mandat, behöver partiet vinna eller behålla minst fyra av åtta andra avgörande senatsval.

Inside Elections placerade den 15 oktober Alaska, Maine, Ohio och Texas i kategorin helt öppna val. Iowa och Kansas bedömdes däremot fortfarande ha ett mindre republikanskt övertag.

Opinionsmätningarna visar flera jämna uppgörelser. I Alaska leder demokraten Mary Peltola över republikanen Dan Sullivan med 3,4 procentenheter. I Iowa har demokraten Josh Turek ett försprång på 1,2 procentenheter mot republikanen Ashley Hinson.

Demokraten Graham Platner är inte den kandidat som anges i mätningen från Maine. Där redovisas i stället ett demokratiskt försprång på 2,8 procentenheter för Jackson mot den republikanska senatorn Susan Collins. I Michigan leder demokraten Abdul El-Sayed över republikanen Mike Rogers med tre procentenheter.

Kansas är ytterligare en delstat med liten marginal. Demokraten Hamilton har ett opinionsövertag på 1,1 procentenheter mot republikanen Roger Marshall. I Ohio ligger demokraten Sherrod Brown 3,7 procentenheter före republikanen Jon Husted.

I South Carolina visar mätningarna samtidigt ett republikanskt försprång på 1,7 procentenheter för Darline Graham mot Andrews. I Nebraska är det nästan jämnt mellan den oberoende kandidaten Dan Osborn och republikanen Pete Ricketts.

Texas har blivit en särskilt uppmärksammad delstat. Ett opinionsgenomsnitt ger demokraten James Talarico en ledning med 1,2 procentenheter över republikanen Ken Paxton. En separat undersökning från Fox News visar däremot ett helt jämnt resultat, med 49 procent för vardera kandidaten. För Talarico innebär den undersökningen en nedgång med två procentenheter.

Fox News undersökning visar även skillnader i väljarnas uppfattning om kandidaterna. Bland republikanska väljare har 32 procent en negativ bild av Ken Paxton. Bland demokratiska väljare är motsvarande andel för James Talarico fem procent.

Marist Poll redovisade den 14 oktober att 52 procent av de sannolika väljarna utan partibindning i Texas stödde Talarico. Samtidigt trodde 53 procent av samtliga sannolika väljare att Paxton skulle vinna valet.

Samma undersökning visar att 43 procent av de sannolika väljarna i Texas anser att familjens ekonomi har försämrats under det senaste året. Endast 18 procent uppger att den ekonomiska situationen har förbättrats. Mätningen genomfördes den 8–11 oktober.

Väljarnas deltagande har redan ökat jämfört med motsvarande period inför det föregående mellanårsvalet. Associated Press redovisade den 22 oktober att fler än 13 miljoner amerikaner hade förtidsröstat eller poströstat. Vid samma tidpunkt inför valet 2022 var antalet omkring nio miljoner.

I Texas har antalet förtidsröster ökat med 74 procent jämfört med motsvarande tidpunkt 2022. Kansas har mer än fördubblat sitt antal, medan Maine, North Carolina och Ohio samtliga uppvisar ökningar på över 30 procent.

Det ordinarie federala valet hålls tisdagen den 3 november 2026, vilket fastställts av den federala valmyndigheten Federal Election Commission. Myndigheten anger samtidigt att reglerna för kandidaters tillträde till valsedlarna beslutas av respektive delstat.

Med mindre än två veckor kvar till valet fortsätter republikanerna att lägga stora resurser på att försvara senatsmandat. De nationella opinionsmätningarna visar ett tydligt demokratiskt övertag, medan flera av de enskilda senatsvalen fortfarande har små marginaler mellan kandidaterna.