Rekordstark El Niño kan driva upp värmen 2027

Klimatforskarna James Hansen och Zeke Hausfather bedömer att 2027 kan bli det varmaste året som hittills har registrerats. Trots olika syn på hur snabbt klimatförändringen utvecklas har båda uppskattat att den globala medeltemperaturen kan nå omkring 1,7 grader över förindustriell nivå.

Bedömningen bygger främst på att El Niño väntas förstärkas. USA:s klimatprognoscenter NOAA uppgav den 9 juli 2026 att sannolikheten var 97 procent för att fenomenet består till början av våren 2027. Enligt NOAA låg havsytans temperatur över det normala i centrala och östra delarna av det ekvatoriella Stilla havet, samtidigt som atmosfärens cirkulation visade mönster som överensstämmer med El Niño.

Världsmeteorologiska organisationen WMO bedömde den 31 juli 2026 att El Niño kommer att prägla de globala klimatmönstren under perioden augusti–oktober och öka sannolikheten för temperaturer över det normala i stora delar av världen. WMO uppgav även att ett positivt läge i Indiska oceanens dipol väntas utvecklas parallellt, vilket kan förstärka förändringar i nederbörden i flera regioner.

Den värme som driver fenomenet finns delvis lagrad under havsytan i Stilla havet och kan nå ytan när El Niño utvecklas vidare under senhösten och vintern. Aktuella prognoser har visat ovanligt höga nivåer. Australiens Bureau of Meteorology uppgav att modellerna visade möjliga toppvärden på mellan 2,2 och mer än 3 grader över det normala i Niño 3.4-området. Det högsta tillförlitligt registrerade månadsgenomsnittet i området var 2,6 grader över det normala i januari 1983.

Bränder i Sydeuropa, höga temperaturer i Frankrike, USA, Sydkorea och Mellanöstern samt låga vattennivåer i stora floder har lyfts fram som möjliga tidiga uttryck för den pågående utvecklingen. Hur omfattande vädereffekterna blir när El Niño når full styrka är fortfarande osäkert.

WMO:s flerårsprognos anger att den globala årsmedeltemperaturen under 2026–2030 väntas ligga mellan 1,3 och 1,9 grader över genomsnittet för perioden 1850–1900. Organisationen bedömer sannolikheten till 86 procent för att minst ett av åren blir varmare än rekordåret 2024.

James Hansen anser att klimatets känslighet för ökade koldioxidhalter kan vara större än vad FN:s klimatpanel IPCC anger. IPCC:s bästa uppskattning är att en fördubbling av atmosfärens koldioxidhalt höjer jämviktstemperaturen med 3 grader. Det sannolika intervallet anges till 2,5–4 grader och det mycket sannolika intervallet till 2–5 grader. James Hansen bedömer i stället att klimatkänsligheten kan ligga mellan 4 och 5 grader.

James Hansen kopplar bland annat skillnaden till minskade utsläpp av aerosoler som tidigare reflekterade en del av solstrålningen. Internationella sjöfartsorganisationen IMO uppgav att regler som infördes den 1 januari 2020 sänkte den högsta tillåtna svavelhalten i fartygsbränsle från 3,5 till 0,5 procent. Enligt IMO minskade reglerna sjöfartens sammanlagda utsläpp av svaveloxider med omkring 70 procent.

Zeke Hausfather har framhållit att temperaturutvecklingen under andra halvåret 2026 och under 2027 kan bli mycket kraftig om El Niño når rekordnivåer. En central fråga är hur länge den förhöjda värmen blir kvar efter att fenomenet har nått sin topp. Temperaturen sjunker normalt när El Niño avtar och utvecklingen kan därefter övergå i La Niña.

En studie publicerad i Geophysical Research Letters 2026 visade att starkare slumpmässiga atmosfäriska störningar kan minska havets avgivning av värme. Forskarna fastställde att detta tydligt ökar sannolikheten för att en El Niño som börjar ett år fortsätter under ytterligare ett år.

En annan studie i Nature Communications visade att 16 av 23 analyserade klimatmodeller gav fler fleråriga El Niño-händelser i ett varmare klimat. Modellernas genomsnitt ökade från omkring sju till tio sådana händelser per hundra år.

Fleråriga El Niño-perioder kan påverka bland annat ekonomin, marina värmeböljor, fiskbestånd och molnbildning. Dartmouth College uppgav att forskarna Christopher Callahan och Justin Mankin beräknat att El Niño-händelser kan orsaka globala ekonomiska förluster på sammanlagt 84 biljoner dollar under 2000-talet om klimatförändringen förstärker fenomenens frekvens och styrka.

Samma ekonomiska modell uppskattade att El Niño 2023–2024 kan minska den globala ekonomiska produktionen med 5,7 biljoner dollar fram till 2029. Beräkningen visar enligt Dartmouth College att de ekonomiska effekterna kan bestå i flera år efter att själva havsfenomenet har upphört.