Rabies hos killingar väcker oro bland föräldrar

Föräldrar i North Carolina har uppmanats att kontakta lokala hälsomyndigheter efter att barn och vuxna kan ha exponerats för rabies vid ett kringresande barnzoo. North Carolina Department of Health and Human Services uppger att verksamheten heter Farm Adventures och har sin fasta bas i Harmony i Iredell County. Delstatens hälso- och jordbruksmyndigheter informerades om den möjliga exponeringen den 27 augusti.

North Carolina State Laboratory of Public Health bekräftade den 28 augusti rabiesvirus hos tre killingar. En fjärde killing testades inte, men North Carolina Department of Health and Human Services bedömde även den som smittad. Farm Adventures uppgav att samtliga fyra berörda killingar avlivades för att förhindra ytterligare spridning och att verksamhetens övriga djur skulle övervakas enligt myndigheternas instruktioner. Efter en kartläggning bedömde delstatens hälsomyndighet att inga andra djur på Farm Adventures utgjorde någon risk för rabiesexponering för människor.

Mecklenburg County Public Health uppger att de smittade killingarna kan ha varit infektiösa från den 28 juli och att djuren under den aktuella perioden förekom vid evenemang i minst sju counties i North Carolina. Vid minst tio tillfällen under sommaren fick barn klappa killingar från verksamheten. Davie County Health & Human Services har uppgett att djuren fanns vid Masonic Picnic på 201 Poplar Street i Mocksville den 15 augusti. Personer som bara deltog vid evenemanget utan nära kontakt med killingarna behövde enligt myndigheten inte höra av sig enbart på grund av sin närvaro.

En annan identifierad exponering skedde vid ett privat evenemang i Watauga County den 8 augusti. AppHealthCare kontaktade de berörda personerna direkt och informerade om var återstående doser av rabiesbehandlingen kunde ges. Durham County Department of Public Health uppgav samtidigt att de smittade killingarna inte deltagit vid några offentliga evenemang i Durham County och att personer från berörda privata arrangemang skulle kontaktas individuellt.

Rebecca Lanning är en av de föräldrar vars barn besökte barnzooet. Hennes fyraårige son var med under familjens besök. Rebecca Lanning har beskrivit en stark oro över att pojken kan ha matat getterna och därefter rört vid munnen eller ögonen. Hon har också sagt att hon är rädd för att förlora och behöva begrava sitt barn.

Flera medier har rapporterat att killingarna sannolikt smittades efter att en skunk tagit sig in i deras hägn i slutet av juli. Någon bredare risk för allmänheten har inte bedömts föreligga, men personer som haft nära kontakt med de aktuella djuren kan ha utsatts för smitta. Det finns ännu inga bekräftade fall där människor har smittats efter kontakten med killingarna i North Carolina.

Rabiesvirus kan överföras från ett infekterat djurs saliv genom sår eller via slemhinnor. Inkubationstiden kan vara upp till sex veckor. Kimberly Scott, lokal hälsochef i Mecklenburg, har uppmanat personer som kan ha exponerats att inte invänta symtom innan de kontaktar hälsomyndigheterna.

USA:s smittskyddsmyndighet CDC anger att en tidigare ovaccinerad person som utsatts för rabies normalt behandlas med sårvård, humant rabiesimmunglobulin samt fyra vaccindoser på dag 0, 3, 7 och 14. CDC uppgav den 11 augusti 2026 att det inte rådde någon brist på humant rabiesvaccin i USA.

CDC drog tidigare under året samtidigt ned på bland annat egna rabiesanalyser med hänvisning till personalbrist. Myndigheten har tidigare utfört tester åt delstater som saknat egen kapacitet. Jill Taylor, tidigare chef för New Yorks statliga hälsolaboratorium, har sagt att minskad testkapacitet inte behöver orsaka problem under normala förhållanden utan större utbrott, men har varnat för situationen om en akut hälsokris skulle uppstå.

Caldwell County uppger med hänvisning till delstatens rabiesdata att mer än 4 000 djur skickades till North Carolina State Laboratory of Public Health för rabiesprov under 2025 och att omkring sex procent av proverna var positiva. Enligt Caldwell County har inget mänskligt rabiesfall rapporterats i North Carolina sedan 2011. Svenska Folkhälsomyndigheten anger att rabies kan behandlas under inkubationstiden, men att sjukdomen så gott som alltid leder till döden när symtom väl har börjat visa sig.