Polis använder tårgas mot strejkande textilarbetare i Bangladesh

Omfattande protester inom Bangladeshs klädindustri har lett till sammandrabbningar mellan textilarbetare och säkerhetsstyrkor. Under måndagen den 2 november använde polisen tårgas, ljudgranater och chockgranater mot demonstranter i industriområden norr om huvudstaden Dhaka.

Protesterna gäller framför allt lönerna inom textilindustrin. Arbetarna kräver att minimilönen höjs till motsvarande omkring 2 400 svenska kronor per månad, vilket är mer än dubbelt så mycket som den nuvarande lönen. Många anställda vid landets klädfabriker har lagt ned arbetet.

Enligt branschorganisationen Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA) påverkades produktionen vid 529 klädfabriker den 1 november. Organisationen redovisade att 987 190 anställda lämnade sina arbetsplatser. Störningarna omfattade Dhaka, Gazipur, Mymensingh, Savar och Ashulia.

I Gazipur samlades tusentals arbetare vid Palli Bidyut längs motorvägen Dhaka–Tangail omkring klockan 08.30 på måndagen. Gazipurs industripolischef Mohammad Amzad Hossain uppgav att demonstranterna blockerade trafiken och att polis skickades till området.

Säkerhetsstyrkor använde ljudgranater för att skingra hundratals demonstranter som blockerade en fyrfilig motorväg norr om Dhaka. Gazipurs distriktschef Md Nurul Karim Bhuiyan uppgav att trafiken på motorvägen Dhaka–Tangail kunde återupptas omkring klockan 10 efter polisinsatsen.

Md Nurul Karim Bhuiyan uppgav även att tio plutoner från gränssäkerhetsstyrkan Border Guard Bangladesh hade placerats ut i Gazipur. Insatsen genomfördes under överinseende av 21 verkställande magistrater för att bistå med ordningshållningen.

Även i Ashulia uppstod konfrontationer mellan arbetare och polis. Säkerhetsstyrkor använde tårgas och chockgranater i tätbefolkade områden. Den 24-åriga Kamona kritiserade polisens agerande och framhöll att det fanns barn i närheten när insatserna genomfördes.

Ashulias administrativa tjänsteman Mohibullah Akon bekräftade den 2 november att anställda vid flera klädfabriker lämnade sina arbetsplatser. Demonstranter försökte vid två tillfällen blockera motorvägen Nabinagar–Chandra i Kabirpur. Utöver högre löner krävde arbetarna att svartlistning av anställda skulle upphöra.

BGMEA:s ordförande Mahmud Hasan Khan uppmanade arbetarna att ge den nybildade lönenämnden möjlighet att genomföra sin granskning. Han uppgav samtidigt att fabriksägare kan tillämpa principen om utebliven lön vid uteblivet arbete om fortsatta protester tvingar fabriker att stänga.

BGMEA och Bangladesh Knitwear Manufacturers and Exporters Association (BKMEA) varnade dessutom för att fabriker kunde komma att stängas på obestämd tid om de anställda inte återvände till arbetet den 2 november.

Bangladesh är världens näst största exportör av kläder och producerar åt flera stora internationella varumärken. Miljontals människor arbetar i landets textilfabriker, där arbetsförhållandena ofta beskrivs som krävande och osäkra.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?