Pakistan lovar militärt stöd till Saudiarabien

Pakistan är berett att vidta alla möjliga åtgärder för att försvara Saudiarabien och de muslimska heliga platserna där, uppgav den pakistanske militärtalespersonen Ahmed Sharif Chaudhry. Han beskrev Pakistan som fullt enat med Saudiarabien både diplomatiskt och militärt i ett läge där Huthirörelsen i Jemen har intensifierat sina attacker mot kungadömet.

Pakistan, Saudiarabien och Turkiet undertecknade den 7 augusti ett försvarsavtal på Al-Safa-palatset i Mecka. Saudiarabiens regering uppgav att avtalet skrevs under av kronprins Mohammed bin Salman, Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan och Pakistans premiärminister Muhammad Shehbaz Sharif. Pakistans utrikesdepartement uppgav den 17 september att pakten är defensiv och inte formellt utgör ett nytt militärblock. Samarbetet omfattar bland annat utbildning, kapacitetsuppbyggnad, försvarsteknik och forskning. Uppgifter om hur och med vilka styrkor Pakistan kan ingripa hålls konfidentiella.

Den första sammankomsten med försvarspaktens strategiska politiska och militära kommitté hölls i Istanbul den 31 augusti, enligt Pakistans utrikesdepartement. Ett permanent sekretariat ska inrättas i Saudiarabien och Pakistan ska utse den första generalsekreteraren för en period på tre år. Turkiets försvarsdepartement har uppgett att avtalet inte pekar ut något land som gemensam fiende och att samarbetet ska göra de tre ländernas befintliga försvars- och säkerhetssamarbete mer institutionaliserat och långsiktigt.

Saudiarabien har i mer än ett årtionde deltagit i kriget mot den Iranstödda Huthirörelsen i Jemen. Den saudiskledda koalitionens talesperson Turki al-Malki uppgav den 16 september att en huthisk drönare förstördes söder om Mecka innan den nådde stadens begränsade luftrum. Huthirörelsen förnekade att den hade försökt angripa Mecka.

Saudiarabiens civilförsvar meddelade den 17 september att nedfallande delar från en nedskjuten huthisk drönare dödade en jemenitisk medborgare och skadade en saudisk kvinna och en pakistansk man i Taifprovinsen. Det var den första rapporterade civila dödsolyckan under den aktuella vågen av huthiska attacker mot Saudiarabien.

Organisationen för islamiskt samarbete, OIC, fördömde den 16 september de huthiska attackerna mot Mecka och Medinaområdet och utfärdade dagen därpå ett separat fördömande efter drönarattacken mot Taif. Samtidigt har striderna i Jemen lett till omfattande internflykt. Internationella organisationen för migration, IOM, uppgav den 13 september att 85 818 människor hade drivits på flykt inom Jemen, varav 82 164 sedan början av september, i samband med förnyade strider längs västkusten. IOM uppgav även att fler än 2 000 människor hade tagit sig över till Djibouti.