Över 2 000 tävlar i Special Olympics i Malmö

Mer än 2 000 deltagare samlas i Malmö under helgen för Special Olympics Sweden Invitational Games 2026. Special Olympics International beskriver arrangemanget som det största idrottsevenemang som hittills har genomförts i Sverige för personer med intellektuell funktionsnedsättning. Deltagarna representerar totalt 26 nationer.

Tävlingarna omfattar elva idrotter och omkring 120 svenska idrottsföreningar väntades enligt Svenska Parasportförbundet delta. Grenarna arrangeras på flera platser i Malmö. Friidrott hålls på Heleneholms IP, innebandy i Baltiska hallen, judo och styrkelyft i Kombihallen samt golf på Malmö Burlöv Golfklubb. Hyllie Sportcenter används för bordtennis och tennis.

Hylliebadet är arena för simtävlingarna den 5 och 6 september och håller därför stängt för ordinarie verksamhet under de båda dagarna, enligt Malmö stad. Läktaren och kaféet är samtidigt öppna för åskådare, tävlande och funktionärer. Svensk Simidrott uppger att Skånesim ansvarar för tävlingarna och att simningen är öppen för deltagare över 13 år från idrottsföreningar.

En av deltagarna är fotbollsspelaren Kim Wittgardh från Landskrona. Hon har haft psykisk ohälsa i över 25 år och beskriver fotbollen som avgörande för hennes liv. Kim Wittgardh uppger att sporten ger henne en möjlighet att släppa annat och koncentrera sig på det som händer i stunden, samtidigt som fotbollen ger henne en anledning att börja dagen.

Fotbollsturneringen omfattar 14 lag, med åtta svenska och sex internationella lag. Tävlingsorganisationen anger att lagen först divisioneras innan gruppspel och medaljmatcher genomförs. Matcherna spelas som sjumannafotboll med mixade lag på plan 9 och 10 vid Malmö stadion.

Evenemanget innehåller också Special Olympics-programmet Healthy Athletes, där deltagarna erbjuds olika hälsostationer. Svenska Handbollförbundet uppger att det även genomförs aktiviteter för familjer och anhöriga. Special Olympics International sammanställer forskning som visar att personer med intellektuella och utvecklingsrelaterade funktionsnedsättningar i genomsnitt lever 16–20 år kortare än personer utan sådana funktionsnedsättningar, och organisationen kopplar en stor del av skillnaden till hälsotillstånd som går att förebygga.

Arrangören vill genom spelen uppmärksamma idrottens betydelse. Verksamhetschefen Linnea Björndahl framhåller att fler behöver få möjlighet till fysisk aktivitet och att parasport kan ha stor betydelse i människors liv.

Invigningen hålls i Folkets Park fredagen den 4 september och börjar klockan 20.30. Enligt Special Olympics International inleds ceremonin med en traditionell nationsparad där delegationerna marscherar in tillsammans. Samtliga tävlingar och publikaktiviteter under evenemanget har fri entré och besökare behöver ingen ackreditering, enligt Special Olympics Sverige.