Östersund öppnar skidspår trots värmen – 60 000 kubikmeter snö läggs ut

Arbetet med att förbereda skidspåren på Östersunds skidstadion pågår trots det milda novembervädret. Omkring 60 000 kubikmeter snö, som har lagrats sedan förra vintern, transporteras nu ut på anläggningen. Målet är att kunna öppna delar av skidområdet lördagen den 7 november.

Östersunds kommun meddelade redan den 21 oktober att snöutläggningen skulle påbörjas den 2 november. Arbetet inleds på stadionplattan och fortsätter därefter längs spårsystemet. Kommunens plan är att samtliga snömassor ska vara utlagda senast fredagen den 20 november.

Inför premiärhelgen prioriteras stadionplattan, Sprintbacken och Kitbühl. Övriga delar av spårsystemet ska enligt kommunen göras tillgängliga stegvis under november.

Roger Hedlund, driftansvarig vid Östersunds skidstadion, uppger att arbetet fortsätter enligt den ursprungliga tidsplanen även om temperaturerna är högre än önskat. En senareläggning skulle påverka flera redan bokade resurser, däribland lastbilar, hjullastare och pistmaskiner.

Även den planerade skidtestarhelgen skulle påverkas om snöutläggningen sköts upp. Roger Hedlund bedömer samtidigt att förberedelserna ska kunna genomföras även under årets väderförhållanden.

När den lagrade snön har fördelats och kompletterats med nytillverkad snö räknar Östersunds skidstadion med att kunna erbjuda omkring nio kilometer tidiga skidspår. Det framgår av anläggningens uppgifter i Vasaloppets sammanställning över tidig snö.

Den sparade snön används i första hand på stadionområdet och tävlingsbanorna. På den så kallade trekilometersslingan planeras snötillverkning med snökanoner när temperaturen har hållit sig under noll grader under flera dygn i följd.

Förutsättningarna skiljer sig från tidigare säsonger då Östersund har stått värd för världscuppremiären i skidskytte. Den lagrade snön har under många år varit viktig för att kunna genomföra tävlingarna tidigt på vintern.

Den här säsongen arrangeras världscupen i Östersund först den 11–14 mars 2027. Internationella skidskytteförbundet IBU har fastställt ett program med sex tävlingar. Det handlar om distanslopp för både damer och herrar, två mixade stafetter och två masstarter.

Enligt Svenska Skidskytteförbundet inleds världscupsäsongen 2026/2027 i finländska Kontiolahti den 26–29 november. Östersund är näst sista tävlingsorten innan världscupen avslutas i Oslo den 18–21 mars 2027.

Roger Hedlund beskriver det senare tävlingsdatumet som en fördel för arbetet på skidstadion. Det finns möjlighet att avvakta med vissa spårsträckor om vädret kräver det och att lägga ett tjockare snölager på de ytor som färdigställs nu.

Vid världscuptävlingar ställs särskilda krav på anläggningen. Roger Hedlund förklarar att hela tävlingsområdet då måste vara färdigt från början. På skjutvallen krävs exempelvis ett snödjup på exakt 20 centimeter för att vinkeln mot måltavlorna ska bli korrekt.

Under helgen den 7–8 november arrangeras också en skidmässa på anläggningen. Destination Östersund uppger att besökare kan testa skidor, pjäxor och annan utrustning från flera tillverkare. Aktiviteterna genomförs både inomhus och utomhus, bland annat i sekretariatshuset, Stadionbutiken och på stadionplattan.

På skidskyttearenan erbjuder Tord Wiksten Event dessutom möjlighet att prova elektroniskt skidskytte och blindskytte. Dessa aktiviteter pågår mellan klockan 10 och 15 under båda dagarna.

Östersunds kommun har även meddelat att årskort till skidspåren säljs till ett lägre pris under premiärhelgen. Ett vuxenkort kostar då 995 kronor jämfört med ordinarie 1 100 kronor. För seniorer och studenter är priset 495 kronor. Försäljningen till kampanjpris sker i Stadionbutiken den 7–8 november mellan klockan 10 och 16.

För besökare finns även omklädningsrum, duschar och bastu i skidstadionens Mediacenter. Kommunen anger att omklädningsrummen är öppna dagligen mellan klockan 08.00 och 21.30, medan bastun har separata öppettider.

Årets snöutläggning blir den sista som Roger Hedlund ansvarar för. Efter många år på skidstadion går han i pension under sommaren.

Han beskriver arbetet som något han har uppskattat, men framhåller också påfrestningarna under perioder med besvärligt väder. Inför tidigare världscuptävlingar har han behövt hantera situationer med temperaturer omkring tio plusgrader, kraftigt regn och hård vind samtidigt som tävlingsstarten närmat sig.

Roger Hedlund uppger att det kommer att bli en lättnad att lämna det övergripande ansvaret. Samtidigt utesluter han inte att fortsätta köra pistmaskin efter pensioneringen. Han berättar att han ändå brukar vakna omkring klockan fyra på morgonen, när arbetet med att preparera skidspåren behöver komma igång.