Okänd rovdinosaurie identifierad genom hundra år gammalt fossil

Forskare i Storbritannien har identifierat en tidigare okänd köttätande dinosaurie som levde för omkring 120 miljoner år sedan. Arten har fått namnet Invictibellatrix amberina och tillhör gruppen megaraptorer. Upptäckten är det första kända fossilfyndet av en megaraptor i Europa.

Det avgörande fossilmaterialet består av en del av dinosauriens bakhuvud.

Fossilet hade förvarats på Natural History Museum i London sedan 1924, men uppmärksammades på nytt först 2020 när professor Paul Barrett gick igenom museets äldre samlingar.

Efter återupptäckten kontaktade Barrett forskaren Cassius Morrison, som vid tillfället doktorerade på dinosauriers hjärnskålar. Morrison genomförde därefter en närmare undersökning av materialet tillsammans med andra forskare.

Fossilet hittades ursprungligen av amatörpaleontologen Reginald Walter Hooley vid Sudmoor Point, nära samhället Brook på sydvästra Isle of Wight. Natural History Museum har identifierat Hooley som upphovsmannen till fyndet och uppgett att museet efter hans död förvärvade mer än 1 000 fossilföremål från hans samling.

Genom datortomografi kunde forskarna framställa en tredimensionell modell av fossilfragmentet. Modellen jämfördes med skallmaterial från andra tvåbenta köttätande dinosaurier.

Lämningar av någon sådan hade aldrig hittats i Europa förut. Enligt forskarna är Invictibellatrix amberina en av de minsta i denna grupp och en av de tidigaste som hittats. Den levde för cirka 120 miljoner år sedan.

Forskarlaget, vars studie publicerats i Royal Society Open Science, hoppas att Isle of Wight – och fler bortglömda museisamlingar – kan bjuda på fler fynd.

”Trots över 200 år av insamling fortsätter Isle of Wight att överraska oss med nya dinosauriearter”, säger professor Paul Barrett vid Natural History Museum och tillägger:

”Arbete av det här slaget visar vilket enormt värde det finns i att studera historiska museisamlingar.”

Upplev julens magi på en mysig julmarknad i Sverige eller Europa!EXTRA VERIFIERADE FAKTA ATT ANVÄNDA VID OMSKRIVNING:

- Natural History Museum i London identifierade amatörpaleontologen Reginald Walter Hooley som personen bakom fossilfyndet. Museet förvärvade efter hans död över 1 000 fossilföremål som han hade samlat in.

- Natural History Museum förklarade att släktnamnet Invictibellatrix betyder ungefär obesegrad kvinnlig krigare, medan artnamnet amberina bland annat anknyter till bärnsten i de geologiska lager där fossilmaterialet påträffades.

- University College London presenterade forskningsresultaten den 14 oktober 2026 och identifierade doktoranden Charlie Scherer som studiens andra författare och professor Paul Barrett vid Natural History Museum som en av medförfattarna.

- Doktoranden Charlie Scherer vid University College London framhöll att upptäckten ger konkret stöd åt forskarnas tidigare hypotes om att megaraptorer spreds från Asien genom Europa till den sydliga landmassan Gondwana.

- Forskarna Cassius Morrison och Charlie Scherer redogjorde för att professor Paul Barrett återupptäckt fossilfragmentet vid en genomgång av museisamlingarna 2020 och därefter anlitade Morrison, som då doktorerade på dinosauriers hjärnskålar, för en närmare undersökning.

- Den paleontologiska webbplatsen DinoWight identifierade Sudmoor Point, nära samhället Brook på sydvästra Isle of Wight, som den exakta fyndplatsen.

- DinoWight redovisade att det enda kända fossilmaterialet från arten är ofullständigt och delvis nedslitet. Fossilet omfattar inte något komplett dinosaurieskelett.

- Natural History Museum identifierade ett ovalt hål där ryggmärgen anslöt till hjärnan och en timglasformad benkam som två av de anatomiska kännetecken som bidrog till att forskarna kunde särskilja den nya arten från andra köttätande dinosaurier.

- Vetenskapssajten Live Science redovisade att forskarnas jämförelser med närbesläktade dinosaurier gav en uppskattad kroppsvikt på omkring 200–300 kilogram för Invictibellatrix amberina.

- Live Science redovisade att forskarna inte hade något bevarat material från dinosauriens armar eller klor och att uppskattningarna av dessa kroppsdelar därför bygger på jämförelser med närbesläktade arter. Forskarna kunde inte heller direkt fastställa förekomsten av fjädrar utifrån fossilet.

- Cassius Morrison och Charlie Scherer redogjorde för att tidigare kända megaraptorer från den äldre kritperioden hade hittats i Thailand och Japan, medan flera större och yngre representanter för gruppen hade påträffats i Australien och Argentina.

- Cassius Morrison och Charlie Scherer identifierade dinosaurierna Neovenator, Ceratosuchops och Eotyrannus som andra köttätande arter som kan ha levt i samma område och tidsperiod som Invictibellatrix. Forskarna bedömde att arterna sannolikt utnyttjade olika födokällor.

- Natural History Museum beskrev den forntida miljön på Isle of Wight som ett flodslättlandskap med sannolika växlingar mellan våta och torra årstider. Museets rekonstruktion placerar den nyupptäckta dinosaurien i ett ekosystem med bland annat långhalsade växtätare och släktingar till Iguanodon.

- Natural History Museum meddelade att forskningen finansierades av Palaeontographical Society, Royal Society och UK Research and Innovation, UKRI.

- Forskargruppen under ledning av Cassius Morrison publicerade artbeskrivningen i volym 13, nummer 10, av den vetenskapliga tidskriften Royal Society Open Science, med artikelnummer 260937 och DOI 10.1098/rsos.260937.

- Professor Paul Barrett vid Natural History Museum framhåller att Isle of Wight fortfarande ger nya dinosauriefynd trots att fossil har samlats in där i mer än 200 år. Han betonar också det vetenskapliga värdet av att undersöka äldre museisamlingar.

- Forskargruppen hoppas att fortsatta undersökningar på Isle of Wight och genomgångar av historiska fossilsamlingar ska resultera i ytterligare upptäckter.