Norge nära möjlig VM-duell mot Sverige

Norge är klart för VM-slutspelet efter en 3–2-seger mot Senegal i New Jersey. Därmed blev laget det sjätte landet att säkra avancemang och tog samtidigt sin första plats i ett VM-slutspel på 28 år.

I matchen gav Marcus Holmgren Pedersen Norge ledningen i den 43:e minuten. Erling Haaland utökade sedan med mål i den 48:e och 58:e minuten. Senegal reducerade två gånger genom Ismaïla Sarr, som nätade i den 53:e minuten och på tilläggstid. Martin Ødegaard stod för framspelningen till Haalands första mål, medan Patrick Berg assisterade till det andra. Matchen spelades på MetLife Stadium i East Rutherford i New Jersey under regniga förhållanden och med vädervarningar i området.

Försvararen David Möller Wolfe säger att avancemanget betyder mycket för laget och att spelarna känner stolthet över prestationen. Norge har nu säkrat en plats i sextondelsfinalen, men gruppsegern avgörs först i den avslutande gruppmatchen mot Frankrike på fredag. Frankrike besegrade samtidigt Irak med 3–0 och leder gruppen. Norge behöver vinna för att ta förstaplatsen, medan alla andra resultat innebär att Frankrike slutar etta.

Beräkningar som återges av VG visar att det mest sannolika scenariot är att Norge slutar tvåa i gruppen och då ställs mot Elfenbenskusten i sextondelsfinal. Sannolikheten för det utfallet anges till 63,2 procent. Ett annat möjligt scenario är ett möte med Sverige, vilket enligt samma beräkningar har en sannolikhet på 17,7 procent. Det kräver att Norge besegrar Frankrike samtidigt som Sverige blir trea i sin grupp.

David Möller Wolfe säger att ett möte med Sverige skulle vara mycket intressant och att både norska och svenska supportrar sannolikt hade sett fram emot en sådan match. Patrick Berg delar den uppfattningen och beskriver ett skandinaviskt derby som lockande, särskilt eftersom lagen möttes relativt nyligen.

Trots spekulationerna om kommande motståndare säger Patrick Berg att fokus nu ligger på gruppfinalen mot Frankrike och att laget känner sig förberett oavsett vilket lag som väntar i nästa omgång.

Enligt Norges räknecentrals beräkningar är sannolikheten för att Norge ska vinna hela VM 3,2 procent. Erling Haaland vill dock inte tala om en sådan möjlighet och säger att det viktigaste nu är att glädjas över att laget tagit sig vidare till slutspelet.