Nära 300 flyg ställdes in efter brittiskt systemfel

Närmare 300 flygningar ställdes in i Storbritannien under tisdagen efter tekniska problem i flygledningens system. Störningarna berörde både inkommande och avgående trafik vid flera av landets största flygplatser, däribland Heathrow, Gatwick, Manchester och East Midlands.

National Air Traffic Services, NATS, identifierade felet i sitt system för behandling av flygplan och meddelade senare att en teknisk lösning hade införts och att systemet börjat återhämta sig. NATS uppgav samtidigt att det brittiska luftrummet förblev öppet och att flyg fortfarande kunde avgå, men att återgången till normal trafik skulle ta tid. Storbritanniens transportminister Heidi Alexander uppgav på X att tekniker hade lokaliserat problemet och arbetade med att lösa det.

Eurocontrol stoppade under en del av störningen ankommande trafik till Heathrow och Gatwick. Inkommande flyg omdirigerades bland annat till Bryssel, Amsterdam, Paris och Düsseldorf. Gatwick Airport stoppade under en period samtliga avgångar, medan Heathrow först uppgav att ankommande trafik inte berördes och senare ändrade informationen till att både ankommande och avgående flyg påverkades.

Flightradar24 registrerade omkring 100 inställda och 367 försenade flygningar på Heathrow under tisdagen. På Gatwick var omkring 31 procent av flygningarna försenade. Manchester Airports Group uppgav att samtliga tre flygplatser som bolaget driver, Manchester, London Stansted och East Midlands, påverkades. Birmingham Airport meddelade att problemet berörde luftrummet i södra Storbritannien och påverkade ett betydande antal avgångar i landet.

Ryanair uppgav att fler än 65 000 av bolagets passagerare berördes. Över 50 Ryanair-flygningar ställdes in och vissa förseningar uppgick till åtta timmar. Ryanairs operativa chef Neal McMahon krävde efter störningen att NATS vd Martin Rolfe skulle lämna sin post och hänvisade till återkommande problem inom den brittiska flygledningen.

British Airways och andra flygbolag varnade för att störningarna kunde få följder även under onsdagen den 9 september, eftersom flygplan och besättningar behövde återföras till sina planerade positioner. Efter NATS omfattande systemfel i augusti 2023 konstaterade Storbritanniens civila luftfartsmyndighet CAA att händelsen behövde granskas oberoende, bland annat med fokus på systemens motståndskraft, incidenthantering och beredskap vid tekniska fel.