Minst 18 döda när gränskrisen eskalerar i Ceuta

Minst 18 människor har omkommit i vattnet under ett kraftigt ökat inflöde av migranter till den spanska exklaven Ceuta vid Marockos Medelhavskust. Enligt det spanska polisfacket Jupol tog sig fler än 20 000 personer in i området under torsdagen.

De flesta försökte nå spanskt territorium sjövägen genom att följa en vågbrytare och forcera stängslet eller genom att runda barriären längre ut i vattnet. Räddningstjänsten Salvamento Marítimo och Röda Korset uppgav att 99 personer undsattes ur vattnet under natten till torsdagen. Efter midnatt rapporterade El País att dödstalet hade stigit till 18.

Redan före torsdagens kraftiga ökning uppgav Ceutas regeringschef Juan Jesús Vivas att omkring 1 500 människor hade anlänt sjövägen under den föregående veckan. Enligt Juan Jesús Vivas hade takten då stigit till cirka 300 personer per dag. Ceutas tillfälliga mottagningscenter var överbelastat redan innan de största gränsövergångarna ägde rum.

Situationen för ensamkommande barn har samtidigt blivit alltmer ansträngd. Juan Jesús Vivas uppgav att mottagandet hade nått omkring 2 400 procent av den ordinarie kapaciteten och att hundratals personer tvingades sova utomhus. Ceutas myndigheter uppgav att omkring 700 minderåriga befann sig i stadens mottagningssystem efter att cirka 130 barn och ungdomar registrerats under de senaste timmarna. Två ytterligare boenden hade därför öppnats.

Spaniens regering avvisade under torsdagen kraven på undantagstillstånd men meddelade att militär personal skulle skickas till både Ceuta och Melilla, den andra spanska exklaven längre söderut vid Marockos kust. Landgränserna stängdes. Premiärminister Pedro Sánchez skulle enligt regeringen besöka Ceuta tillsammans med inrikesminister Fernando Grande-Marlaska under fredagen.

Spaniens regering och Marockos myndigheter meddelade även att de hade enats om förstärkt samordning för att återföra personer som passerat gränsen utan tillstånd. Spaniens högsta domstol fastställde den 8 juli 2026 att direkt avvisning vid Ceuta och Melilla endast får användas mot personer som försöker forcera gränsens fysiska hinder. Personer som stoppas till havs måste enligt avgörandet identifieras och få sina ärenden prövade individuellt.

På den marockanska sidan rapporterade lokala medier under torsdagen att en omkring fem kilometer lång kö hade bildats vid gränsen till Ceuta. Sent samma kväll uppstod oroligheter även vid Melilla. Enligt El Faro de Melilla drabbade migranter samman med polis och flera bilar sattes i brand vid gränsövergången.

Europeiska unionen aktiverade gränsmyndigheten Frontex och ökade pressen på Marocko att begränsa gränspassagerna. Frontex hade redan den 12 juni 2026 förstärkt sin närvaro i tre hamnar i södra Spanien för att bistå spansk polis under sommarens ökade resande och gränstrafik över Gibraltarsundet.

Italiens premiärminister Giorgia Meloni uppgav i sociala medier att Italien inte skulle ändra sin hållning mot olaglig migration och hotade med att tillfälligt utestänga Spanien från Schengensamarbetet. Spaniens utrikesminister José Manuel Albares kallade därefter upp Italiens ambassadör sedan Italiens utrikesminister Antonio Tajani föreslagit att gränskontroller skulle införas mot Spanien inom Schengenområdet.