DNA avslöjar försvunnen chilensk aktivist efter 53 år

Bernarda Rosalba Vera Contardo, som i årtionden varit registrerad som försvunnen och dödad efter militärkuppen i Chile 1973, har identifierats vid liv i Argentina. Chiles rättsväsende fastställde hennes identitet genom en DNA-analys med en sannolikhet på över 99,9999 procent.

Domaren Álvaro Mesa Latorre uppgav att resultatet presenterades för hennes anhöriga i Santiago den 27 juli 2026 inom rättsärendet 114.129-J. Den genetiska undersökningen, med rapportnummer 13-SCL-ADN-412-26, jämförde Bernarda Vera Contardos profil med anhörigprover i det chilenska rättsmedicinalverkets DNA-bank för familjer till försvunna och politiskt avrättade personer.

Bernarda Vera Contardo var 27 år, lärare och aktiv i den revolutionära vänsterrörelsen MIR när militären under general Augusto Pinochet störtade president Salvador Allendes regering den 11 september 1973. Hon använde täcknamnet Anita och hade en femårig dotter som bodde hos sina morföräldrar. Familjen förlorade kontakten med henne i samband med kuppen.

I officiella register placerades hennes gripande i Trafún den 10 oktober 1973. Där angavs att hon senare hade skjutits tillsammans med andra personer med koppling till regeringskoalitionen Unidad Popular vid bron över floden Toltén. Hon fördes därefter upp bland de 1 469 människor som registrerats som försvunna under Augusto Pinochets 17 år långa militärdiktatur.

Den nationella sökplanens utredare Pascale Bonnefoy började granska fallet i början av 2024 sedan vittnesmål från Neltume motsagt uppgifterna om att Bernarda Vera Contardo hade gripits och dödats. Chiles utrikesdepartement informerade senare rättsväsendet om att en chilensk kvinna med hennes namn levde utomlands, vilket ledde till att en särskild utredning inleddes.

Álvaro Mesa Latorre öppnade i oktober 2025 ett sekretessbelagt rättsligt förfarande för att kontrollera uppgifterna. Han har beslutat att både utredningen och DNA-rapporten ska förbli hemliga eftersom materialet innehåller känsliga personuppgifter och endast får användas av den närmaste familjen och inom rättsprocessen.

Bernarda Vera Contardo hade i själva verket lyckats lämna Chile och ta sig till Argentina. Flykten skedde av allt att döma med hjälp av den svenske biståndsarbetaren och MIR-medlemmen Svante Grände, som 1975 dödades som gerillasoldat i strider mot den argentinska militären.

Hon flyttade senare från Argentina till Sverige tillsammans med sin argentinske man och deras femårige son. Bernarda Vera Contardo fick asyl 1978, blev svensk medborgare 1984 och fick ytterligare två barn. I slutet av 1990-talet återvände hon till Argentina.

Journalister från den chilenska tv-kanalen Chilevisión lokaliserade henne där. Svenska myndigheter bekräftade att hon hade varit bosatt i Sverige och fått svenskt medborgarskap. Hennes son Maximiliano uppgav för journalisten Florencia Valenzuela att modern länge hade föreställt sig att hon en dag skulle bli hittad, men att hon inte vill tala offentligt om sitt förflutna och önskar fortsätta leva i lugn och ro.

Bernarda Vera Contardo är i dag 80 år. Hennes dotter, som nu är 58 år, fick den slutliga officiella bekräftelsen på moderns identitet när DNA-resultatet presenterades den 27 juli 2026. Bernarda Vera Contardos föräldrar avled utan att få veta att deras dotter fortfarande levde.

Chiles justitieminister Fernando Rabat meddelade att regeringen har bett statens juridiska råd att granska de ersättningar som Bernarda Vera Contardos mor och dotter fått på grund av hennes tidigare status som försvunnen. Människorättsorganisationen Londres 38 beskrev samtidigt fallet som ett undantag och framhöll att identifieringen inte förändrar situationen för de mer än tusen personer vars öden fortfarande är okända.