Miljontals kvinnor och barn hotas av undernäring

FN:s livsmedelsprogram WFP beräknar att närmare 4,9 miljoner barn samt gravida och ammande kvinnor kommer att vara undernärda i Afghanistan under 2026. Det är den högsta nivå som organisationen hittills har registrerat i landet. Världshälsoorganisationen WHO bedömer att 3,7 miljoner barn under fem år och 1,2 miljoner gravida eller ammande kvinnor kommer att drabbas av akut undernäring under året.

Undernäringen är mest utbredd bland barn mellan ett och två år. Tajudeen Oyewale, chef för FN:s barnfond UNICEF i Afghanistan, uppger att närmare 80 procent av de undernärda barnen är yngre än två år. UNICEF uppger också att 41 procent av barnen under fem år har hämmad längdtillväxt, vilket placerar Afghanistan bland de länder som har högst förekomst i världen.

John Aylieff, Afghanistanchef vid WFP, uppger att antalet barn som söker vård har ökat kraftigt och att många kommer till vårdinrättningarna för sent för att kunna räddas. WFP har under 2026 endast finansiering för att ge livsmedelsstöd till en av sju akut undernärda kvinnor och barn. Organisationen bedömer samtidigt att antalet barn under fem år som behöver behandling för akut undernäring har ökat med omkring sex procent jämfört med 2025.

FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation FAO beräknar att omkring 942 000 afghanska barn kommer att drabbas av svår akut undernäring under 2026. Ytterligare 700 000 barn bedöms löpa hög risk att utveckla måttlig akut undernäring. Enbart i januari 2026 skrevs 38 729 barn med svår akut undernäring in för behandling, enligt UNICEF.

WHO stöder 130 stabiliseringscenter i Afghanistan där barn med svår akut undernäring och medicinska komplikationer kan få vård. UNICEF uppger att fler än 3 450 vårdplatser och mottagningar erbjöd behandling mot undernäring under början av 2026. Samtidigt stängdes minst 422 primärvårdsinrättningar samt mobila hälso- och nutritionsteam under 2025 på grund av finansieringsbrist, enligt Storbritanniens regering. Stängningarna påverkade vårdtillgången för omkring 3,3 miljoner människor.

FN:s kontor för humanitär samordning OCHA beräknar att 17,4 miljoner människor kommer att leva med akut livsmedelsosäkerhet i Afghanistan under 2026. Av dessa väntas 4,7 miljoner befinna sig på nödnivån IPC 4. Minskade biståndsanslag, störningar i handeln, tvingande deportationer av afghaner från grannländer samt natur- och klimatkatastrofer anges som orsaker till den fördjupade krisen.

Storbritannien har bidragit med åtta miljoner pund till UNICEF, FAO och WFP för näringsinsatser som enligt FAO ska nå fler än 150 000 barn under två år samt över 640 000 vårdnadshavare och andra personer i lokalsamhällen. Europeiska unionens utrikestjänst uppger samtidigt att EU och UNICEF flygtransporterar totalt 20 000 lådor med terapeutisk näringspasta till Afghanistan för behandling av barn med svår akut undernäring.

FAO och Asiatiska utvecklingsbanken har även inlett ett program på 100 miljoner dollar för att stärka jordbruksproduktionen, livsmedelssäkerheten och försörjningsmöjligheterna i särskilt utsatta afghanska samhällen. Afghanistan har styrts av den islamiskt fundamentalistiska talibanregimen sedan 2021.