Miljon ton jordbävningsbråte hotar Venezuelas kust

Mer än 1,28 miljoner ton rasmassor ska tas om hand efter de två kraftiga jordskalven i Venezuela den 24 juni. Rapporter om att bråte har dumpats längs kusten i La Guaira, ibland så nära att havsvågorna når avfallet, har lett till varningar om skador på områdets marina ekosystem.

Biologen och miljöspecialisten Cristina Fiol, professor vid Universidad de Margarita, uppger att dumpning i havet riskerar att förvärra katastrofens följder. Enligt Cristina Fiol kan föroreningarna skada både växt- och djurliv samt orsaka hälsoproblem för människor som äter fisk och skaldjur från de berörda områdena.

En ny övervakningsinsats inleddes på tisdagen längs kusten i La Guaira. Venezuelas myndigheter använder motorcyklar, patrullfordon och drönare för att kontrollera att rasmassorna hanteras korrekt. Initiativet ska enligt myndigheterna stödja återuppbyggnaden och begränsa miljöriskerna.

FN:s utvecklingsprogram har beräknat mängden bråte med hjälp av satellitbilder, AI-baserade analyser av byggnadsskador samt uppgifter om byggnaders yta och höjd. Organisationen uppskattar de ekonomiska förlusterna till 6,7 miljarder dollar och uppger att omkring 1,7 miljoner byggnader ligger inom de områden som påverkades av jordskalven.

La Guaira är den hårdast drabbade delstaten. Hamnstaden La Guaira, som tidigare präglades av höga byggnader, består nu till stor del av omfattande högar med rasmassor. Venezuelas myndigheter uppgav den 18 juli att 856 byggnader hade skadats och att 190 hade kollapsat helt.

Myndigheterna redovisade samtidigt 5 069 bekräftade dödsfall, 16 740 skadade och 1 331 registrerade efterskalv. Tusentals personer saknas fortfarande. Fler än 20 000 människor har förlorat sina bostäder, och över 23 500 hemlösa bor fortfarande i provisoriska läger på arenor och torg. Arbetet med att hitta och bärga omkomna fortsätter.

USA:s geologiska myndighet fastställde det första jordskalvets magnitud till 7,2. Skalvet följdes 39 sekunder senare av huvudskalvet, som hade magnituden 7,5. Myndigheten bedömde också att skalven sannolikt utlöste ett betydande antal jordskred över stora delar av norra Venezuela.

Sydkoreas regering godkände den 17 juli ett humanitärt bidrag på tre miljoner dollar genom FN:s utvecklingsprogram. Pengarna ska användas till röjning av rasmassor, avfallshantering och tidig återuppbyggnad i de drabbade områdena.

Panamerikanska hälsoorganisationen och Världshälsoorganisationen meddelade den 15 juli att 27 ton läkemedel och medicinsk utrustning hade levererats till Venezuela. Panamerikanska hälsoorganisationen har begärt 23,9 miljoner dollar för sjukvårdsinsatser mellan juni och december 2026.

Internationella rödakors- och rödahalvmånefederationen inledde den 26 juni en insamling på 50 miljoner schweiziska franc för att hjälpa 300 000 människor. Organisationen skickade samtidigt en första leverans med 17 ton humanitär utrustning. Rödakorsorganisationer i tio latinamerikanska länder aktiverade även tjänster för att återförena familjer sedan kommunikationerna slagits ut och människor skilts från sina anhöriga.

Frivilliga deltar också i hjälparbetet. Designern Efrain Mogollon har samlat en grupp sömmerskor som normalt tillverkar färgstarka damkläder med volanger och draperingar. Efter jordskalven har gruppen i stället sytt liksäckar och presenningar till hemlösa.

Fram till den 13 juli hade Efrain Mogollons verkstad tillverkat 1 000 liksäckar. Hälften överlämnades till Venezuelas nationella rättsmedicinska myndighet i Caracas, medan resten lämnades till räddningspersonal och anhöriga. Efrain Mogollon uppgav att gruppen valde att bidra med det arbete den hade kunskap och utrustning för att utföra.