Microsoft erbjuder 60 000 anställda att lämna företaget

Microsoft har inlett ett omfattande frivilligt avgångsprogram som riktar sig till omkring 60 000 medarbetare. Erbjudandet omfattar ungefär en fjärdedel av företagets personal och kommer samtidigt som teknikbolaget planerar stora investeringar i artificiell intelligens och datacenter.

Den 26 oktober 2026 presenterade Microsofts personalchef Amy Coleman programmet Voluntary Exit Offer (VEO). Det riktar sig till anställda med intern befattningsnivå 70 eller lägre inom de delar av organisationen som deltar. De berörda medarbetarna får personliga besked via e-post och erbjuds ekonomisk ersättning samt stöd för fortsatt karriärplanering.

Microsoft har bekräftat att verksamheter inom Copilot, Xbox och Windows omfattas av programmet. Även avdelningar för ekonomi och personalfrågor berörs. Däremot undantas vissa delar av företagets försäljnings-, marknadsförings- och säkerhetsverksamheterna.

Till skillnad från tidigare frivilliga avgångsprogram finns inga krav på att medarbetarna ska ha uppnått en viss ålder eller arbetat ett visst antal år inom företaget. Microsoft har även meddelat att tidigare prestationsbedömningar inte används för att avgöra vilka som får erbjudandet.

De anställda har fram till december 2026 på sig att fatta beslut om deltagande. Den som accepterar erbjudandet avslutar sin anställning den 31 december.

Ersättningen följer enligt Microsoft företagets vanliga villkor vid uppsägningar. Avgångspaketen kan omfatta grundlön beräknad utifrån anställningstid och befattningsnivå, fortsatt intjänande av aktier, sjukförsäkring under en begränsad period och hjälp att hitta nytt arbete.

Företaget har samtidigt förklarat att programmet inte betraktas som ett traditionellt utköp, eftersom det saknas en särskild ekonomisk bonus för att uppmuntra medarbetare att lämna sina tjänster.

Microsoft räknar med att färre än fem procent av de omkring 60 000 berörda kommer att tacka ja. Företaget hänvisar till tidigare frivilliga avgångsprogram i teknikbranschen, där deltagandet har legat på mellan tre och fem procent.

Finanschefen Amy Hood framförde i ett internt meddelande den 28 oktober att hon bedömer att endast ett mycket begränsat antal anställda kommer att acceptera erbjudandet. Hon hänvisade till möjligheterna för medarbetare att fortsätta utvecklas inom Microsoft.

Ett tidigare program riktades till omkring 8 750 anställda i pensionsåldern. Av dessa valde ungefär 30 procent att acceptera avgångsavtalen.

Microsoft har också genomfört andra personalförändringar under året. Den 6 juli meddelade personalchefen Amy Coleman att omkring 4 800 tjänster skulle avvecklas, motsvarande cirka 2,1 procent av den globala personalstyrkan. Företaget kopplade beslutet till förändrade prioriteringar för investeringar och verksamhetsområden.

Under året fram till juli 2026 hade Microsoft dessutom omplacerat fler än 4 000 personer till andra befattningar inom organisationen.

Enligt företagets årsrapport uppgick antalet heltidsanställda till omkring 223 000 den 30 juni 2026. Av dessa arbetade 121 000 i USA och 102 000 i andra länder.

Den största personalgruppen fanns inom verksamhetsdrift, med 89 000 anställda. Forskning och produktutveckling sysselsatte 77 000 personer, medan 43 000 arbetade med försäljning och marknadsföring. Ytterligare 14 000 hade administration.

Teknikjournalisten Henning Eklund bedömer att Microsofts avgångserbjudande främst hänger samman med företagets omfattande satsningar på artificiell intelligens. Han framhåller att personalförändringarna inte nödvändigtvis handlar om att AI redan kan utföra de berörda medarbetarnas arbetsuppgifter.

Enligt Henning Eklund handlar det snarare om att Microsoft prioriterar kapital till AI-utveckling och utbyggnad av datacenter framför att behålla hela den befintliga personalstyrkan.

Företagets årsrapport visar att kostnaderna för forskning och utveckling under räkenskapsåret 2026 uppgick till 35,56 miljarder dollar. Det var en ökning med nio procent jämfört med föregående år. Microsoft hänförde en del av ökningen till investeringar i beräkningskapacitet, AI-kompetens och data.

Vid resultatpresentationen den 28 oktober uppgav finanschefen Amy Hood att Microsoft räknar med kapitalinvesteringar på över 50 miljarder dollar under det andra kvartalet i räkenskapsåret 2027. För kalenderåret 2026 beräknas investeringarna uppgå till omkring 170 miljarder dollar.

Amy Hood meddelade även att företagets kostnadsprognos för det kommande räkenskapskvartalet redan omfattar beräknade utgifter för det frivilliga avgångsprogrammet.

Samtidigt redovisade Microsoft en omsättning på 92,3 miljarder dollar för kvartalet som avslutades den 30 september 2026. Det motsvarade en ökning med 19 procent jämfört med motsvarande period året innan. Rörelseresultatet steg med 21 procent till 45,9 miljarder dollar.

De omfattande AI-investeringarna sker under en period då diskussioner förs om värderingarna av teknikföretag och risken för en spekulationsbubbla inom artificiell intelligens.

Henning Eklund bedömer att Microsofts fortsatta investeringsplaner tyder på att företagets ledning inte räknar med någon nära förestående avmattning av AI-utvecklingen.

Han anser också att personalförändringarna aktualiserar frågan om hur artificiell intelligens kan påverka sysselsättningen inom olika yrken.

Diskussionen har tidigare till stor del handlat om programmerare, eftersom AI redan kan utföra delar av arbetsuppgifterna inom mjukvaruutveckling. Henning Eklund framhåller dock att även arbete inom marknadsföring, personaladministration, ekonomi och olika stödfunktioner kan påverkas.

Enligt Henning Eklund visar omfattningen av Microsofts nya avgångserbjudande att frågan om AI och framtida anställningar berör betydligt fler yrkesgrupper än enbart programmerare.