Mark Forton ifrågasätter valresultatet efter Republikanernas nederlag

Republikanen Mark Forton, 79, anklagar det amerikanska valsystemet för manipulation efter Demokraternas seger i mellanårsvalet den 3 november 2026. Forton, som leder den republikanska organisationen Michigan Matters, anser att valet har präglats av samma problem som han tidigare påstått förekom vid presidentvalet 2020.

Demokraterna har tagit kontroll över båda kamrarna i USA:s kongress. Enligt valuppgifter som Ballotpedia redovisade den 4 november hade partiet säkrat minst 231 mandat i representanthuset och 54 mandat i senaten. Demokraterna hade därmed erövrat minst sju senatsmandat från Republikanerna. Rösträkningen pågick fortfarande i olika valkretsar.

I Michigan förlorade Republikanerna flera betydelsefulla val. Demokraten Abdul El-Sayed fick 52,50 procent av rösterna i senatsvalet, medan republikanen Mike Rogers fick 45,49 procent. Siffrorna byggde på 98,19 procent av rösträkningen och redovisades av Fox News den 4 november med Associated Press som underlag.

Även guvernörsvalet slutade med demokratisk seger. Enligt MultiState sammanställning den 4 november besegrade Jocelyn Benson republikanen John James med omkring elva procentenheters marginal. Demokraterna återtog dessutom majoriteten i Michigans representanthus och stärkte sin ställning i delstatssenaten.

Mark Forton hade räknat med ett annat resultat. Några dagar före valet deltog han tillsammans med andra republikanska volontärer i en manifestation vid en vägkorsning utanför Detroit. Deltagarna använde flaggor och plakat med budskap till stöd för president Donald Trump.

När Forton kontaktades kvällen efter valet beskrev han sig som besviken, men konstaterade samtidigt att den politiska förlusten inte innebär någon katastrof. Han riktar också kritik mot Republikanernas egna kandidater i Michigan.

Forton anser att partiets kandidater inte lyckades föra fram frågor som berör väljarnas vardag. Han nämner särskilt drivmedelspriser och hushållens levnadskostnader som områden där kandidaterna enligt hans bedömning borde ha varit tydligare.

Samtidigt hävdar Forton att resultatet inte enbart kan förklaras av Republikanernas valkampanj. Han misstänker att förtidsröstningen och rösträkningen har manipulerats. Forton menar att omfattningen av partiets nederlag ger anledning att ifrågasätta valsystemet, även om han medger att politiska partier kan förlora val utan att oegentligheter förekommit.

Misstankarna är inte nya. Michigan Public rapporterade i oktober 2020 att Mark Forton, som då var ordförande för Republikanerna i Macomb County, ifrågasatte om ansvariga myndigheter vidtog tillräckliga åtgärder för att förhindra valfusk inför presidentvalet samma år.

Michigan Bureau of Elections meddelade den 22 april 2021 att myndigheten hade genomfört fler än 250 granskningar av presidentvalet 2020. Kontrollerna bekräftade att valresultatet var korrekt och fann inga belägg för att valfunktionärer avsiktligt hade manipulerat valet.

Forton har även tidigare engagerat sig i frågor om presidentvalets genomförande. CBS Detroit rapporterade i juli 2023 att han försvarade 16 republikaner som åtalats i samband med försöken att utse alternativa elektorer efter valet 2020. Forton ifrågasatte då åklagarmyndighetens bedömning och hävdade att personerna inte hade begått något lagbrott.

Hans nuvarande organisation, Michigan Matters, hette tidigare Macomb County Republicans. WXYZ rapporterade i januari 2025 att organisationen var verksam i Macomb County och arbetade för att främja Donald Trumps politiska agenda i Michigan.

En annan fråga som väcker Fortons missnöje är Republikanernas agerande i USA:s senat. Han anser att partiets senatorer har svikt arbetat mot både partiet och landet genom att inte driva igenom skärpta regler för identifiering av väljare.

Kritiken gäller bland annat lagförslaget SAVE America Act. Republikanerna har beskrivit förslaget som en åtgärd mot valfusk, medan kritiker har varnat för att kraven skulle kunna försvåra röstningen för miljontals röstberättigade amerikaner.

Washingtons delstatsekreterares kansli klargjorde att SAVE America Act varken hade godkänts av senaten eller undertecknats till lag. Förslaget innehöll krav på dokumentation av amerikanskt medborgarskap vid nyregistrering av väljare. Personer som redan var registrerade skulle omfattas av krav på fotolegitimation när de röstade.

USA:s senat genomförde den 8 augusti 2026 en omröstning om att gå vidare med behandlingen av lagförslaget S. 5271, som gällde krav på fotolegitimation vid röstning. Omröstningen slutade med 52 röster för och 46 emot. Eftersom 60 röster krävdes gick förslaget inte vidare.

Efter Demokraternas övertagande av senaten bedöms möjligheterna att få igenom lagstiftningen vara begränsade. Forton anser att valresultatet hade kunnat bli annorlunda om de skärpta reglerna hade antagits före mellanårsvalet.

Michigans valmyndigheter beskriver samtidigt flera kontrollfunktioner i delstatens valsystem. Michigan Department of State anger att rösträkningsmaskinerna använder pappersvalsedlar som bevaras för eventuella omräkningar och granskningar. Maskinerna får inte vara anslutna till internet under rösträkningen, och pappersprotokoll används för att kontrollera de resultat som rapporteras elektroniskt.

Enligt Michigans utrikesministeriumets valenhet genomförs även efterhandsgranskningar av valprocedurer och poströstningens rutiner. Därutöver används statistiskt riskbegränsande kontroller där slumpmässigt utvalda valsedlar räknas manuellt. Partipolitiskt sammansatta nämnder granskar resultaten innan de fastställs.

Brennan Center for Justice redovisar att de lokala valgranskningsnämnderna i Michigan enligt delstatens regler ska slutföra sina kontroller senast den 17 november 2026. Den centrala valnämnden ska därefter fastställa resultaten i delstatliga och federala val senast den 23 november.

Den federala valmyndigheten Election Assistance Commission framhåller att resultat som publiceras under valnatten är preliminära, även när nyhetsmedier har utsett en vinnare. Rösterna måste först kontrolleras och sammanställas av ansvariga valfunktionärer innan resultaten blir officiella.

Trots valförlusten avser Mark Forton att fortsätta sitt politiska arbete. Han beskriver stämningen bland republikanska aktivister som nedstämd men framhåller att partiet har återhämtat sig från tidigare nederlag.

Forton säger att han och andra republikaner kommer att fortsätta engagera sig för de politiska frågor de företräder. Han betraktar valresultatet som ett bakslag, men inte som ett skäl att avsluta sitt arbete inom Michigan Matters.