María Corina Machado tillbaka i Venezuela efter månader utomlands

Venezuelas oppositionsledare María Corina Machado har återvänt till hemlandet efter att ha vistats utomlands sedan december 2025. På söndagsförmiddagen den 25 oktober meddelade hon själv på X att hon befann sig på venezuelanskt territorium. Även den tidigare presidentkandidaten Edmundo González Urrutia bekräftade hennes återkomst.

Machado tilldelades Nobels fredspris 2025 och lämnade Venezuela i december samma år för att ta emot utmärkelsen i Norge. Dessförinnan hade hon levt gömd i mer än ett år för att undvika att gripas. González Urrutia, som företrädde oppositionen i presidentvalet 2024, meddelade samtidigt som han bekräftade hennes återkomst att även han planerade att resa tillbaka till Venezuela.

Återkomsten föregicks av flera misslyckade försök att ta sig in i landet. Den 23 september meddelade Machados politiska medarbetare att hon hade försökt återvända vid minst sju tillfällen. Tre av försöken hade genomförts under samma vecka från Panama, där hon då befann sig.

Frågan om varför Machado inte hade kunnat återvända hade också orsakat motsättningar mellan oppositionen och myndigheterna. Hennes medarbetare anklagade regeringen för att förhindra resorna. Nationalförsamlingens talman Jorge Rodríguez avvisade anklagelserna den 26 september och förnekade att regeringen hindrade henne från att komma tillbaka.

Machado hade redan den 6 oktober beskrivit sina politiska avsikter efter en återkomst. I ett offentligt svar till den amerikanske kongressledamoten Carlos Giménez meddelade hon att hon ville stärka oppositionens organisation och medverka i Venezuelas politiska övergång.

Hennes ledarskap fick förnyat stöd den 18 oktober när oppositionskoalitionen Plataforma Unitaria Democrática presenterade en politisk överenskommelse efter möten i Caracas. Koalitionen bekräftade då sitt stöd för Machado, samtidigt som en annan oppositionsgrupp deltog i förhandlingar med landets övergångsregering.

Kravet på hennes återkomst hade även framförts vid demonstrationer. Den 20 oktober meddelade Carlos Fernández, företrädare för oppositionspartiet Vente Venezuela, att landsomfattande protester skulle hållas den 22 oktober i Venezuelas samtliga 23 delstater. Demonstrationernas krav omfattade även frigivning av politiska fångar och ett fastställt datum för nästa presidentval.

Vid en tidigare demonstration den 24 september hade oppositionsaktivisten och den tidigare kommunpolitikern Jesús Armas framhållit att Machado borde kunna återvända utan säkerhetshot, bedriva politisk verksamhet och ställa upp i val. Den venezuelanska revisionsmyndigheten beslutade i juni 2023 om en politisk diskvalificering som hindrar henne från att inneha offentliga uppdrag fram till 2036.

Något datum för nästa presidentval hade ännu inte presenterats den 25 oktober av Venezuelas tillförordnade president Delcy Rodríguez eller USA:s president Donald Trump. Machado och Vente Venezuela förespråkade ett val senast i juli 2027. Hennes politiska rörelse deltog samtidigt inte i de pågående förhandlingarna om förändringar av Venezuelas valmyndigheter och rättsväsende.

Parallellt med den politiska processen hade Vente Venezuela arbetat med att organisera väljare utanför landet. Inför den 24 oktober förberedde oppositionsrörelsen en digital tjänst för registreringsuppgifter från venezuelaner bosatta utomlands. Reuters granskning visade att 15 personer arbetat med tjänsten under 18 månader. Rörelsens avsikt var att uppgifterna skulle kunna överlämnas till en framtida reformerad valmyndighet.