Lee Jae-Myung avvisar sydkoreanskt deltagande i Irankriget

Sydkorea kommer inte att skicka stridande förband eller andra militära resurser på ett sätt som innebär att landet deltar i Irankriget. President Lee Jae-Myung gav beskedet den 18 september och sade att Sydkoreas militärpersonal inte heller ska placeras under utländskt befäl på ett sätt som förs in i kriget.

Samtidigt överväger regeringen att förstärka verksamheten för Cheonghae-enheten i området. Lee Jae-Myung uppgav att sådana åtgärder kan bli aktuella för att skydda sydkoreanska medborgare, handelsfartyg och transporter av råolja. Beskedet kommer efter tidigare uppgifter om att Sydkorea övervägt att skicka militära resurser till Hormuzsundet.

Som en del av regeringens bedömning skickades i början av september tjänstemän från Sydkoreas försvars- och utrikesdepartement till Förenade Arabemiraterna. Gruppen undersökte säkerhetsläget samt militära baser, hamnar och möjligheterna till underhåll och försörjning. Den återvände den 10 september och resultaten skulle lämnas till det nationella säkerhetsrådet, NSC.

Sydkoreas utrikesminister Cho Hyun hade den 11 september ett telefonsamtal med Irans utrikesminister Abbas Araghchi på den iranska ministerns begäran. Samtalet berörde situationen i Mellanöstern, skyddet av sydkoreanska medborgare samt fri och säker passage genom Hormuzsundet. Ministrarna enades även om att fortsätta kontakterna bilateralt och multilateralt.

Cho Hyun reste därefter till Washington för ett besök den 17–19 september. Ett möte med USA:s utrikesminister Marco Rubio planerades till den 18 september, med samarbetet kring Hormuzsundet som en av frågorna inför samtalen.

Sydkoreas försvarsminister Ahn Gyu-back sade i en intervju publicerad den 14 september att ett eventuellt sydkoreanskt bidrag i Hormuzsundet ska avgöras utifrån Sydkoreas egna nationella intressen och inte utifrån amerikanska önskemål. Han sade samtidigt att landet har ett ansvar att bidra till fri sjöfart och internationell stabilitet så länge sydkoreanska medborgares säkerhet och beredskapen på Koreahalvön inte äventyras.

Sydkorea har redan en roll i den internationella marina säkerhetsstrukturen i regionen. Den 25 augusti tog landet över ledningen för Combined Task Force 151, som arbetar mot piratverksamhet inom den multinationella marina koalitionen Combined Maritime Forces. Koalitionen består av 47 länder och har sitt högkvarter i Bahrain.