Klimatförändringarna hotar 96 procent av världens korallrev

Hela 96 procent av världens korallrev på grunt vatten riskerar att kollapsa före 2075 till följd av klimatförändringarna. Det framgår av en global bedömning från Internationella naturvårdsunionen (IUCN), som för första gången har genomfört en kartläggning av detta slag. Organisationen klassificerar nästan samtliga undersökta korallrevsregioner som kritiskt hotade när framtida klimatförändringar tas med i beräkningen.

Undersökningen omfattar 127 tropiska och subtropiska korallrevsregioner fördelade över fler än 80 länder. Den sammanlagda undersökta revytan uppgår till 188 362 kvadratkilometer. Bedömningen bygger på ett klimatscenario där jordens medeltemperatur ökar med omkring 2,7 grader fram till år 2100 jämfört med förindustriell nivå.

Redan under nuvarande förhållanden klassificerar IUCN omkring 24 procent av världens korallrevsregioner som kritiskt hotade. När den beräknade framtida klimatpåverkan inkluderades stiger andelen till 96 procent.

Australiens korallrev hör till de områden som omfattas av kartläggningen, däribland Stora barriärrevet. Av landets 17 undersökta korallrevsregioner bedöms fyra redan vara kritiskt hotade. Ytterligare fem klassificeras som starkt hotade och fem som sårbara. När framtida klimatförändringar vägs in hamnar samtliga 17 regioner i kategorin kritiskt hotade.

IUCN:s vetenskapliga ledare för rödlistan, Mishal Gudka, anser att resultaten bör fungera som en tydlig varningssignal snarare än att skapa uppgivenhet. Han framhåller att korallrev tidigare har visat en betydande förmåga att återhämta sig och bedömer att vissa mer motståndskraftiga revområden fortfarande kan finnas kvar i framtiden.

Organisationens generaldirektör Grethel Aguilar har samtidigt betonat behovet av att kombinera minskade växthusgasutsläpp med förstärkt naturskydd, restaurering och långsiktiga investeringar i kustnära ekosystem. Dessa åtgärder är enligt Aguilar viktiga för att förbättra korallrevens möjligheter att överleva.

En separat undersökning av korallarter visar också omfattande hot mot den biologiska mångfalden. Den 15 oktober 2026 presenterade IUCN resultat från en global kartläggning av 892 revbyggande korallarter. Av de 774 arter som kunde riskbedömas klassificerades 340 som utrotningshotade. Bland dessa bedömdes 33 vara akut hotade, 251 starkt hotade och 56 sårbara.

Forskargruppen bakom en studie som publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nature samma dag konstaterade att artbedömningen huvudsakligen baseras på uppgifter insamlade fram till 2020. Därmed omfattar resultaten inte hela påverkan från den omfattande globala korallblekningen under åren 2023–2025.

Den senaste globala massblekningen har berört en större andel av världens korallrev än tidigare dokumenterade händelser. USA:s havs- och atmosfärsmyndighet NOAA meddelade den 2 juni 2026 att den fjärde globala massblekningen sannolikt hade upphört omkring mitten av 2025. Under händelsen hade cirka 84 procent av världens korallrevsområden utsatts för värmestress på nivåer som kan orsaka blekning.

NOAA dokumenterade massblekning i minst 83 länder och territorier. Myndighetens övervakningsprogram Coral Reef Watch redovisade en andel på 84,4 procent för den fjärde globala blekningshändelsen. Motsvarande andel under den tredje globala massblekningen 2014–2017 var 68,2 procent.

Samtidigt visar internationella övervakningsdata att utvecklingen skiljer sig mellan olika delar av världen. Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN) publicerade den 31 augusti 2026 en rapport baserad på 21,1 miljoner observationer från 87 299 undersökningar. Materialet omfattar 36 886 korallrevsplatser i fler än 120 länder och territorier.

Av de tio korallrevsregioner som GCRMN undersökte uppvisade fyra en långsiktig minskning av koralltäckningen. Fyra regioner hade ingen nettomässig förändring, medan två uppvisade en ökning jämfört med respektive referensperiod.

Omkring 600 samarbetspartner har medverkat med underlag till rapporten, enligt Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation. Stiftelsen har själv bidragit med omfattande undersökningsmaterial från korallrev i Stilla havet.

Även korallrev inom internationellt skyddade världsarvsområden omfattas av riskerna. FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur, UNESCO, bedömer att nästan 90 procent av de 29 korallreven som ingår i världsarvsområden riskerar att utsättas för allvarlig korallblekning minst två gånger per årtionde fram till 2040, om utsläppen fortsätter utan ytterligare begränsningar.

Under 2026 uttryckte UNESCO:s världsarvskommitté allvarlig oro över minskningen av levande hårda koraller på Stora barriärrevet efter massblekningarna 2024 och 2025. Kommittén begärde en fullständig undersökning av följderna från den senaste blekningen samt en samlad bedömning av påverkan från andra störningar.

Den globala riskkartläggningen från IUCN har utvecklats med utgångspunkt i tidigare regional forskning. Organisationens program för rödlistning av ekosystem meddelade den 16 mars 2026 att arbetet bygger vidare på en bedömning av korallreven i västra Indiska oceanen, genomförd under ledning av forskningsorganisationen CORDIO East Africa.

Korallreven har stor betydelse för den biologiska mångfalden och ekosystemen i haven. Deras artrikedom har gjort att de ofta beskrivs som havens motsvarighet till tropiska regnskogar.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?