Junya Itō svarar på viral bild

Japan förbereder sig för den avslutande gruppspelsmatchen mot Sverige under natten till fredag svensk tid. I den föregående omgången besegrade laget Tunisien med 4–0 och Junya Itō fanns bland målskyttarna. Han gjorde Japans tredje mål i den 69:e minuten. Övriga mål gjordes av Daichi Kamada och Ayase Ueda, som svarade för två fullträffar.

Inför mötet med Sverige har en äldre bild på Junya Itō fått stor spridning i sociala medier. På bilden syns den japanske landslagsspelaren bakom kassan i en Seven Eleven-butik, vilket lett till påståenden om att han arbetade där vid sidan av sin fotbollskarriär. Enligt japanska medier stämmer inte den beskrivningen.

Junya Itō uppger att fotografiet togs 2015 när han spelade för Ventforet Kofu. Enligt honom deltog han då under en dag i en introduktionsutbildning för nyanställda i butiken, vilket var bakgrunden till bilden. Han berättar också att lagkamraten Takefusa Kubo har retat honom för fotografiet, något som han enligt egen utsago inte har några problem med.

I segern mot Tunisien startade Junya Itō tillsammans med bland andra Daichi Kamada, Ayase Ueda och Ritsu Doan. Efter matchen berömde förbundskapten Hajime Moriyasu hans insats och uppgav att Junya Itō och Daichi Kamada tog ett större offensivt ansvar när Takefusa Kubo saknades. Segern innebar att Japan gick upp på fyra poäng i VM-grupp F inför gruppavslutningen mot Sverige.