Joe Manchin vill se Matthew McConaughey som president

Den tidigare amerikanske senatorn och guvernören Joe Manchin ger sitt stöd till tanken på att skådespelaren Matthew McConaughey kandiderar till presidentposten som politiskt oberoende. I en intervju med News Nation framhåller Manchin skådespelarens intelligens, karisma och kommunikationsförmåga som egenskaper som skulle kunna göra honom till en samlande politisk ledare.

Manchin förklarar att han skulle stödja McConaughey fullt ut om skådespelaren bestämmer sig för att försöka nå Vita huset. Uttalandet kommer efter att den Oscarsbelönade Hollywoodstjärnan uppmärksammats för ett politiskt videobudskap inför det amerikanska mellanårsvalet.

Den 18 oktober 2026 publicerade McConaughey en sex minuter lång video på X där han uppmanade amerikanerna att överväga oberoende kandidater framför företrädare för Demokraterna och Republikanerna. Han betonade samtidigt att inlägget inte handlade om hans egna politiska ambitioner och att han inte stödde någon särskild kandidat eller något parti.

McConaughey beskrev politiskt oberoende som något som föregår dagens två stora amerikanska partier. Han framhöll också att tre till fem oberoende senatorer skulle kunna få betydande inflytande över lagstiftningsarbetet genom att påverka förhandlingar mellan republikaner och demokrater.

Videon fick omfattande spridning. Fast Company rapporterade den 20 oktober att den hade visats nästan sex miljoner gånger vid lunchtid samma dag. Samtidigt mötte budskapet invändningar från personer på sociala medier som ansåg att fler oberoende kandidater riskerade att dela upp väljarnas röster.

En av kritikerna är den tidigare amerikanska utrikesministern och presidentkandidaten Hillary Clinton. I podcasten High Stakes med journalisten Kara Swisher den 22 oktober kritiserade Clinton tidpunkten för McConaugheys uppmaning. Hon ansåg att det var olyckligt att förespråka oberoende kandidater så nära mellanårsvalet och hänvisade till vikten av att motverka president Donald Trumps politik.

Även den konservative influencern Link Lauren har ifrågasatt McConaugheys möjligheter som presidentkandidat. I ett inlägg på sociala medier, återgivet av The Telegraph, varnade Lauren för att skådespelaren skulle få mycket svårt att klara en presidentvalskampanj.

Frågan om oberoende kandidaters ställning diskuterades också i CNN:s program NewsNight den 19 oktober, där delar av McConaugheys video visades. Kommentatorn Adam Mockler uttryckte stöd för ett politiskt system med fler alternativ än de två dominerande partierna, men riktade samtidigt kritik mot Republikanernas nuvarande politik.

Joe Manchin har själv engagerat sig i arbetet med att stärka oberoende kandidaters möjligheter att bli invalda i kongressen. Tillsammans med sin dotter Heather Manchin presenterade han under sommaren 2026 ett initiativ för att stödja kandidater som inte tillhör något av de två stora partierna.

I en intervju med CNN den 29 juli förklarade Heather Manchin att målsättningen var att få in en eller två oberoende senatorer samt två eller tre ledamöter i representanthuset. Joe Manchin uppgav i samma intervju att kandidaterna förbinder sig att förbli oberoende även efter valet och inte ansluta sig till något av partiernas grupper i kongressen. De ska däremot kunna samarbeta med både republikaner och demokrater.

Heather Manchin berättade även i CNN-programmet Smerconish den 25 juli att initiativet vid den tidpunkten omfattade fem eller sex kandidater till representanthuset och två eller tre till senaten. Organisationen hoppades att åtminstone några av dem skulle lyckas bli invalda.

Opinionsinstitutet Gallup redovisade den 12 januari 2026 att rekordhöga 45 procent av de vuxna amerikanerna identifierade sig som politiskt oberoende under 2025. Andelen som identifierade sig som demokrater respektive republikaner var 27 procent vardera. Resultatet byggde på intervjuer med fler än 13 000 personer.

Gallups undersökning visade samtidigt att 20 procent av amerikanerna var oberoende men lutade åt Demokraterna, medan 15 procent lutade åt Republikanerna. Ytterligare 10 procent identifierade sig som oberoende utan att luta åt något av partierna.

McConaughey har tidigare övervägt att själv söka ett politiskt ämbete. Under 2021 diskuterade han möjligheten att kandidera till guvernör i hemstaten Texas. Den 28 november samma år meddelade han dock att han inte skulle delta i guvernörsvalet 2022.

Efter flera månaders överväganden valde McConaughey i stället att fortsätta sitt engagemang för företag, entreprenörer och organisationer med inriktning på samhällsutveckling.

The Independent konstaterade den 19 oktober 2026 att den då 56-årige skådespelaren inte kandiderade i något politiskt val. Tidningen uppmärksammade samtidigt att han spelade en fiktiv version av sig själv som guvernörskandidat i Texas i Apple TV+-serien Brothers.

En amerikansk president med bakgrund inom filmindustrin skulle inte vara något nytt. Ronald Reagan arbetade under många år som skådespelare inom film och television innan han under 1960-talet inledde sin politiska karriär som guvernör i Kalifornien. Han blev senare USA:s president.

Trots Joe Manchins uttalade stöd har Matthew McConaughey inte meddelat att han tänker kandidera till presidentposten. Hans senaste politiska utspel gäller stödet till oberoende kandidater i det kommande mellanårsvalet.