Jason Arday hittad död efter avhopp från Cambridge

Cambridgeprofessorn Jason Arday har avlidit, 41 år gammal. Metropolitan Police uppgav att räddningstjänsten kallades till Daley Thompson Way i Battersea i södra London strax efter klockan 15 den 14 augusti. Jason Arday konstaterades död på platsen. Polisen utreder dödsfallet men misstänker för närvarande inget brott.

Familjen uppgav efter dödsbeskedet att den befinner sig i chock över att ha förlorat en pappa, partner, bror, farbror och son. Familjen beskrev också Jason Arday som en vänlig person och uppgav att den kampanj med desinformation som riktats mot honom hade blivit för mycket.

Jason Arday hade den 5 augusti meddelat att han lämnade University of Cambridge och Jesus College med omedelbar verkan. I avgångsbeskedet skrev Jason Arday att kritik hör till det akademiska livet, men att anklagelser, spekulationer och offentliga kommentarer hade orsakat skada för honom och hans närstående. Han skrev också att den personliga kostnaden till slut hade blivit för stor.

Avgången följde på anklagelser om bland annat plagiat. Associated Press uppgav att Jason Arday hade förnekat plagiat men medgett att han gjort vissa misstag i arbetet med sin doktorsavhandling från 2015. Liverpool John Moores University granskade anklagelserna och kom fram till att han inte hade plagierat avhandlingen. Jason Arday var alumn från Liverpool John Moores University och hade tidigare arbetat där som lärare.

Frågor om Jason Ardays akademiska arbete hade väckts tidigare. Retraction Watch uppgav att akademiker i maj 2023 kontaktade University of Cambridge om misstänkta textlikheter i en artikel från 2018. Hilary Cremin, då chef för Faculty of Education, skrev i juni 2023 att Jason Arday hade gått med på att ta ned artikeln från tidskriftens webbplattform för att hantera invändningarna.

University of Cambridge meddelade den 5 augusti att ett antal pågående klagomål om akademisk oredlighet behandlades enligt universitetets policy för forskningsoredlighet. Samtidigt inleddes en separat granskning av Jason Ardays akademiska kvalifikationer och hedersuppdrag. Associated Press uppgav att den senare granskningen öppnades efter att universitetet fått ny information om dessa uppgifter.

Den 12 augusti meddelade University of Cambridge att granskningen även skulle omfatta omständigheterna kring Jason Ardays rekrytering av Faculty of Education 2022 och hans tid vid universitetet. Seniora akademiker från både Cambridge och andra institutioner ska genomföra granskningen. University of Cambridge uppgav att resultatet ska användas vid en översyn av universitetets processer för rekrytering till seniora akademiska tjänster.

Efter Jason Ardays död meddelade University of Cambridge den 14 augusti att ytterligare arbete ska bedrivas separat från men parallellt med den redan pågående granskningen av hans tillsättning och tid vid universitetet. Cambridgeuniversitetets rektor Deborah Prentice uppgav att universitetet var djupt bedrövat över dödsbeskedet.

Associated Press uppgav att fler än två dussin akademiker och politiker hade ställt sig bakom ett upprop till stöd för Jason Arday. I uppropet beskrevs anklagelserna som en kampanj riktad mot honom och andra svarta personer i inflytelserika positioner.

Jason Arday blev vid 37 års ålder Cambridgeuniversitetets yngsta svarta professor. Han var känd för att ha berättat om sin neurodivergens och sitt liv med autism. Memoarboken Great and Unfortunate Things skrevs tillsammans med Eve Claxton. Simon & Schuster anger att boken omfattar 288 sidor och gavs ut av 37 Ink i USA den 11 augusti 2026. Euronews uppgav den 10 augusti att flera planerade framträdanden under bokturnén hade ställts in, bland annat ett evenemang i Edinburgh och ett samtal på Royal Geographical Society. Euronews angav den brittiska utgivningen till den 27 augusti.