Helen Haines förlorade ett ben efter avsiktlig bilattack

Den australiska parlamentsledamoten Helen Haines har fått ett ben amputerat efter att ha blivit påkörd av en bil i Wangaratta i delstaten Victoria. Hennes tillstånd är fortfarande livshotande. Australiens premiärminister Anthony Albanese har beskrivit händelsen som en avsiktlig attack.

Polisen i Victoria har meddelat att påkörningen inträffade måndagen den 19 oktober omkring klockan 15.35 lokal tid på Murphy Street, utanför Haines kontor. Fordonet var en vit Toyota LandCruiser.

Anthony Albanese har redogjort för hur föraren gjorde en U-sväng innan han körde på politikern. Efter den första påkörningen backade bilen och träffade Haines ytterligare en gång, rapporterar Reuters.

En 43-årig man från Tarrawingee greps efter händelsen. Polisen i Victoria har även beslagtagit en kniv som hittades i mannens bil. Utredarna arbetar fortfarande med att klarlägga motivet och om Haines hade valts ut som ett särskilt utvalt mål.

Ricky Jefferies, som arbetar som barberare i Wangaratta, har berättat för ABC News att han ingrep direkt efter påkörningen. Han drog ut föraren ur bilen och hindrade mannen från att lämna platsen innan polisen anlände.

Helen Haines genomgick en första operation efter attacken. Sjukhusuppgifter som återgivits av Associated Press visar att hon därefter transporterades till Melbourne för fortsatt specialistvård.

Anthony Albanese har meddelat att flera nationella säkerhetsmyndigheter medverkar i utredningen. Bland dessa finns Australiens federala polis, Australian Federal Police (AFP), underrättelsetjänsten Australian Security Intelligence Organisation (ASIO) och landets gemensamma kontraterrorismgrupp.

Polisen i Victoria betraktar tills vidare händelsen som isolerad och har meddelat att det inte finns något känt fortsatt hot mot allmänheten.

I samband med attacken uppgav Anthony Albanese att australiska myndigheter hade registrerat över 1 000 hot mot politiker under det senaste året. Även Australiens inrikesminister Tony Burke har uppmärksammat hotbilden mot offentliga företrädare. Myndigheternas undersökning av om attacken var särskilt riktad mot Haines fortsätter.

Helen Haines har representerat valkretsen Indi i det australiska representanthuset sedan 2019. Hon är partipolitiskt obunden och har blivit omvald vid parlamentsvalen 2022 och 2025.

Hon är även vice ordförande i den parlamentariska kommitté som granskar Australiens nationella antikorruptionskommission, National Anti-Corruption Commission.

Före sin politiska karriär arbetade Haines som sjuksköterska och forskare. Hon har en doktorsexamen i medicinsk vetenskap från Uppsala universitet och arbetade under 2014 som postdoktoral forskare vid Karolinska Institutet i Sverige.