Graham Potter svarar på kritiken

Efter Sveriges 1–5-förlust mot Nederländerna i VM-gruppspelet fick förbundskapten Graham Potter frågor om det svenska försvarsspelet och den kritik som tidigare förbundskapten Lars Lagerbäck riktat mot lagets defensiv.

Lars Lagerbäck har beskrivit Sveriges största problem som brister i det kollektiva försvarsspelet. Enligt honom är spelarna inte alltid samspelta i defensiven och laget blandar olika försvarsprinciper på ett sätt som skapar problem. Graham Potter sade att fotboll väcker många åsikter och att alla har rätt till sina bedömningar. Han framhöll samtidigt att arbetet som tränare handlar om att få människor att fungera tillsammans som grupp och att hitta lösningar mot starka motståndare. Potter betonade också att han inte ser sig i en position där han kan argumentera emot Lars Lagerbäcks analys.

Förbundskaptenen ville samtidigt bredda diskussionen om försvarsspelet. Enligt Graham Potter är frågan större än valet mellan fyr- eller fembackslinje inför den avslutande gruppmatchen mot Japan. Han menade att lagets struktur, presspel, kompakthet och kollektiva agerande utan boll är viktigare än den exakta formationen. Potter förklarade även att landslaget använt fembackslinje eftersom merparten av de svenska försvararna spelar i den typen av system i sina klubblag.

Graham Potter sade vidare att Sverige inte får bli för passivt eller sjunka för djupt i försvarsspelet. Samtidigt pekade han på att laget har flera offensiva spelare som trivs med stora ytor att anfalla på. Efter nederländarnas seger står Sverige på tre poäng i Grupp F, medan både Nederländerna och Japan ligger före i tabellen inför den sista gruppspelsomgången.

Mot Nederländerna släppte Sverige in två mål redan under de första 17 minuterna. Brian Brobbey och Cody Gakpo gjorde vardera två mål för Nederländerna, medan Crysencio Summerville också nätade. Anthony Elanga stod för Sveriges enda mål. Efter matchen uppgav Graham Potter att Sverige skapade flera målchanser men att en svag inledning och defensiva misstag blev avgörande mot ett starkt nederländskt lag. Han försvarade också lagkaptenen Isak Hien och sade att ansvaret för förlusten ligger på honom som förbundskapten snarare än på en enskild spelare.