Graham Potter ger Tottenham inflytande över Kulusevskis speltid

Dejan Kulusevski har återvänt till Sveriges landslag efter en lång skadefrånvaro. Inför Nations League-matcherna mot Bosnien-Hercegovina och Polen förklarar förbundskaptenen Graham Potter att Tottenham Hotspur kommer att ha en viktig roll i besluten om hur mycket den svenske mittfältaren ska spela.

Den svenska landslagstruppen har samlats på en golfanläggning ett par mil söder om Valencia. När laget senast förberedde sig på samma plats inför VM-playoffet i mars var Dejan Kulusevski där som besökare. Han hade då stora problem med sin skada och kunde knappt gå utan att halta.

Skadan uppstod under Tottenham Hotspur Premier League-match mot Crystal Palace den 11 maj 2025. Den drabbade spelarens högra knäskål och ledde till en operation tre dagar senare, den 14 maj.

På landslagssamlingens första presskonferens berättade Graham Potter att perioden hade varit svår även för människorna runt spelaren. Förbundskaptenen betonade samtidigt att påfrestningen framför allt hade varit stor för den skadade själv.

Efter 526 dagars frånvaro har Dejan Kulusevski nu gjort comeback i Tottenham Hotspur. Han har fått speltid som avbytare i klubbens fyra senaste matcher. Mot Leeds United spelade han 25 minuter, vilket är hans längsta inhopp under hösten.

Graham Potter anser att svensken har visat positiva fysiska tecken sedan återkomsten. Förbundskaptenen pekar särskilt på löpningarna och snabbheten, men konstaterar att det är svårt att omedelbart anpassa sig till tempot i Premier League efter ett så långt uppehåll. Enligt honom behöver spelaren framför allt fler minuter på planen.

Den svenska förbundskaptenen lyfte också fram hur Dejan Kulusevski har hanterat rehabiliteringen. Han framhöll att spelaren har tagit sig igenom perioder som sannolikt varit mycket mörka och beskrev hur landslagsledningen försökt erbjuda stöd på distans under skadefrånvaron.

När landslagstruppen presenterades den 4 november gjorde Graham Potter klart att förväntningarna på Dejan Kulusevski måste anpassas efter hans långa frånvaro. Samtidigt betonade han att mittfältaren ska bidra med sina kvaliteter under träningarna och konkurrera om en plats i laget.

Hur mycket speltid det blir i de kommande landskamperna är fortfarande oklart. Graham Potter bekräftar att landslagsledningen har en tät dialog med Tottenham Hotspur eftersom den engelska klubben ansvarat för spelarens rehabilitering under en längre period. Förbundskaptenen anser därför att det är naturligt att klubben har inflytande över hur återkomsten hanteras.

Landslagsledningen har enligt Graham Potter redan en uppfattning om hur Dejan Kulusevski kan användas. Han betonar dock att det viktigaste i nuläget är att mittfältaren återigen kan delta i samlingen.

Den senaste landskampen för Dejan Kulusevski spelades mot Azerbajdzjan i november 2024. Totalt har han gjort 45 A-landskamper för Sverige. Inför återkomsten har experten Magnus Eriksson framhållit att mittfältarens offensiva kvaliteter kan bli betydelsefulla för landslaget, samtidigt som han behöver tid för att hitta tillbaka till matchtempo och tajmingen.

Sverige har tidigare under höstens Nations League-gruppspel besegrat Polen med 3–1 den 28 september och spelat 1–1 på bortaplan mot Bosnien-Hercegovina den 2 oktober. Landslaget är därmed obesegrat mot de två motståndarna inför de kommande mötena.

Inför samlingen har Sverige också fått ett återbud. Besfort Zeneli har tvingats lämna truppen på grund av skada, vilket Svenska Fotbollförbundet meddelade den 9 november. Graham Potter har valt att inte kalla in någon ersättare och har därmed 24 spelare till sitt förfogande. Den första gemensamma träningen i Valencia genomförs tisdagen den 10 november.