Fyra soldater döda och 39 skadade efter militärbrand i Kanada

Minst fyra soldater har omkommit och 39 personer vårdas fortfarande på sjukhus efter en omfattande brand vid militärbasen Canadian Forces Base Wainwright i den kanadensiska provinsen Alberta. Minst 19 av de skadade har livshotande skador. Branden bröt ut under lördagen den 17 oktober 2026 i samband med militär övningsverksamhet.

Albertas premiärminister Danielle Smith meddelade sent på söndagskvällen, svensk tid, att flera av de skadade hade fått omfattande brännskador. Enligt Smith kan sjukhusvistelserna pågå under flera veckor och i vissa fall månader.

Kanadas försvarsdepartement har fastställt att branden började omkring klockan 16.00 lokal tid i ett militärt övningsområde på basen. Elden spred sig senare utanför områdets gränser. Den bakomliggande brandorsaken är fortfarande okänd.

Generalmajor Wade Rutland inom Kanadas försvarsmakt har redogjort för hur soldaterna drabbades. Den första bedömningen var att branden befann sig på tillräckligt stort avstånd från övningsplatsen och var under sådan kontroll att verksamheten kunde fortsätta. När en kraftig vindstorm plötsligt tilltog förändrades situationen. Enligt Rutland förflyttade sig branden omkring en kilometer på endast 30 sekunder och nådde soldaterna.

Den kanadensiska meteorologiska myndigheten Environment Canada hade redan före olyckan varnat för kraftiga vindar i Alberta. Under den 17 oktober registrerades vindbyar på upp till 100 kilometer i timmen i provinsen.

Kanadas premiärminister Mark Carney uppgav den 18 oktober att de drabbade militärerna omfattade både reservister och soldater från regementet Princess Patricia's Canadian Light Infantry. Personal från militära förläggningar i olika delar av Kanada hade samlats vid Wainwright för att genomföra övningar.

Räddningsarbetet krävde omfattande sjukvårdsresurser. Albertas hälsomyndigheter meddelade den 18 oktober att totalt 22 ambulanser, sex flygplan och två helikoptrar hade deltagit i insatsen. Skadade transporterades till fyra sjukhus i Edmonton, Red Deer och Calgary. Även grannprovinsen Saskatchewan bistod med resurser.

Wainwrights borgmästare Bruce Pugh uppgav att stadens mindre sjukhus inte hade kapacitet att hantera det stora antalet skadade. Insatsen förstärktes därför med sjukvårdspersonal och militära resurser, medan patienter fördes vidare med flyg och helikopter.

De berörda sjukhusen hade aktiverat katastroflarmet Code Orange. Albertas hälsomyndigheter meddelade under söndagen den 18 oktober att larmberedskapen hade avslutats.

Wainwrights kommunala myndigheter meddelade sent på lördagen att branden hade begränsats. Bevakningen skulle fortsätta under natten. Myndigheterna uppgav samtidigt att byggnader och viktig infrastruktur hade kunnat skyddas och att någon evakueringsorder inte hade utfärdats.

Kanadas försvarsminister David McGuinty har bekräftat att den federala polismyndigheten Royal Canadian Mounted Police, RCMP, medverkar i utredningen. Försvarsmakten har meddelat att det inte finns några tecken på att händelsen har samband med terrorism.

Premiärminister Mark Carney meddelade den 18 oktober att de omkomna soldaternas närmaste anhöriga hade underrättats. Han hade även begärt en formell redogörelse för händelseförloppet från försvarsminister David McGuinty, beredskapsministern och generalmajor Wade Rutland.

Carney beslutade dessutom att flaggorna på federala byggnader runt om i Kanada skulle hissas på halv stång för att hedra de omkomna och uppmärksamma övriga drabbade.

Canadian Forces Base Wainwright är en av Kanadas mest använda militära övningsanläggningar. Enligt Kanadas försvarsmakt bedrivs omfattande stridsutbildning vid basen, som bland annat rymmer Canadian Manoeuvre Training Centre och 3rd Canadian Division Training Centre.