Frankrike mobiliserar 70 000 efter omfattande protestvåld

Frankrike mobiliserar 70 000 personer ur säkerhetsstyrkorna inför nya omfattande demonstrationer under helgen den 24–25 oktober. Regeringen har samtidigt infört begränsningar för protester på flera platser i landet. Polisens insatser ska förstärkas med pansarfordon och vattenkanoner efter föregående helgs oroligheter.

Frankrikes inrikesminister Laurent Nunez meddelade vid en presskonferens fredagen den 23 oktober att myndigheterna har registrerat ett stort antal uppmaningar till protester från vänsterextrema och radikala vänsterextrema grupper. Han varnade också för att uppmaningar till våld och plundring redan förekommer på sociala medier.

President Emmanuel Macron har meddelat att endast demonstrationer som organiseras av fackföreningar ska beviljas tillstånd under helgen. Flera ansökningar om demonstrationstillstånd har redan avslagits.

Protesterna den 24 oktober handlar bland annat om stigande levnadskostnader, meddelade premiärminister Sébastien Lecornu. Han avser att träffa företrädare för fackliga organisationer för att diskutera hur demonstrationer ska kunna genomföras under säkra förhållanden.

Säkerhetsinsatsen har förändrats efter erfarenheterna från demonstrationerna den 17 oktober. Myndigheterna hade då räknat med omkring 200 000 deltagare, men det faktiska antalet uppskattades till mellan 550 000 och 800 000 personer. Omkring 60 000 poliser och gendarmer hade mobiliserats för att upprätthålla ordningen.

Laurent Nunez medgav efteråt att säkerhetsstyrkorna inte hade dimensionerats tillräckligt för att hantera oroligheterna. Inrikesministern erbjöd sin avgång, men Emmanuel Macron avvisade erbjudandet och begärde i stället en granskning av bristerna i planeringen och underrättelsearbetet.

Inför de nya demonstrationerna ska soldater från den militära insatsen Sentinelle överta vissa fasta bevakningsuppgifter. Laurent Nunez förklarade att förändringen ska frigöra poliser och gendarmer för arbete med ordningshållning. Säkerhetsstyrkorna ska också få större rörlighet för att snabbare kunna ingripa mot mindre grupper som förflyttar sig mellan olika platser.

De tidigare oroligheterna har lett till ett stort antal frihetsberövanden. Justitieminister Gérald Darmanin meddelade den 22 oktober att 2 700 personer hade placerats i polisförvar efter föregående helgs händelser. Ytterligare 217 personer hade frihetsberövats genom beslut om fängselt förvar.

I Paris har polisprefekturen beslutat att förlänga utegångsförbudet i områdena kring Place de la République och Les Halles. Förbudet gäller mellan klockan 23.00 och 06.00 och fortsätter fram till måndagsmorgonen den 26 oktober.

Även i Lille införs särskilda restriktioner. Prefekturen i departementet Nord har förbjudit demonstrationer och opinionsyttrande folksamlingar i delar av stadens centrum mellan klockan 07.00 och 22.00 lördagen den 24 oktober. Myndigheten hänvisar till risken för ytterligare ordningsstörningar.

Besluten om demonstrationsförbud har också prövats rättsligt. Den 22 oktober upphävde en fransk förvaltningsdomstol ett polisbeslut som förbjöd en demonstration i Paris. Arrangörerna accepterade därefter att genomföra sammankomsten på en fast plats under polisbevakning, rapporterade nyhetsbyrån Associated Press.

Frankrikes myndighetsportal Service-Public anger att demonstrationer normalt måste anmälas mellan tre och femton dagar i förväg. En borgmästare eller prefekt får förbjuda en demonstration om den bedöms utgöra ett hot mot den allmänna ordningen. Sådana beslut kan överklagas till förvaltningsdomstol för skyndsam prövning.

Säkerhetsläget påverkar även kulturverksamheten i huvudstaden. Frankrikes kulturministerium har meddelat att Louvren, Musée d'Orsay, Musée Picasso och Grand Palais kommer att hålla stängt lördagen den 24 oktober.

Den franska arbetsgivarorganisationen Medefs ordförande Patrick Martin krävde den 23 oktober ytterligare åtgärder för att skydda människor, butiker och egendom. Han uttryckte samtidigt stöd för möjligheten att förbjuda demonstrationer.

Parallellt med säkerhetsåtgärderna planeras politiska samtal med olika grupper. Presidentkansliet Élyséepalatset meddelade att Emmanuel Macron den 23 oktober ska träffa företrädare för gymnasieelever för att diskutera deras krav och oro. Premiärminister Sébastien Lecornu planerar ett motsvarande möte måndagen den 26 oktober.

Regeringen förbereder dessutom ytterligare överläggningar med fackliga organisationer. Sébastien Lecornu har meddelat att samtalen ska fortsätta samtidigt som en ny nationell protestdag har utlysts till den 5 november.