Flera döda efter brand på kanadensisk militärbas

Flera personer har omkommit och ytterligare personer skadats vid en allvarlig händelse på militärbasen Canadian Forces Base Wainwright i den kanadensiska provinsen Alberta. Kanadas försvarsminister David McGuinty bekräftade dödsfallen under lördagen den 17 oktober, men lämnade inga närmare uppgifter om vad som orsakat händelsen.

Militärbasen, som även benämns CFB Wainwright, ligger i östra Alberta omkring 200 kilometer sydost om Edmonton. Kanadas premiärminister Mark Carney meddelade tidigare under lördagen att en omfattande brand hade uppstått i samband med händelsen. I ett inlägg på X under natten mot söndagen, svensk tid, uttryckte han sitt stöd för den militärpersonal som drabbats.

Den kanadensiske parlamentsledamoten Dane Lloyd uppgav den 17 oktober att han fått information om omfattande personskador efter en explosion och efterföljande brand på militärbasen. Han uppmanade samtidigt allmänheten att visa stöd för de drabbade soldaterna och deras anhöriga. Uppgifterna om en explosion hade vid tidpunkten inte bekräftats av försvarsminister David McGuinty.

Kapten Bechard, informationsofficer vid den kanadensiska försvarsmaktens Canadian Support Group West, bekräftade att en incident inträffat inne på basområdet och att räddningspersonal arbetade på platsen. Någon närmare redogörelse för händelseförloppet hade ännu inte offentliggjorts.

Den kanadensiska federala polismyndigheten Royal Canadian Mounted Police, RCMP, ansvarar för utredningen. Arbetet genomförs med stöd av myndigheter på federal, provinsiell och lokal nivå.

Branden spred sig även utanför militärbasens gränser. Den lokala förvaltningen Municipal District of Wainwright No. 61 meddelade att kraftiga vindar hade fört elden vidare till omkringliggande områden. Det aktiva brandområdet låg söder om Township Road 44-0, där räddningsresurser från flera administrativa områden deltog i släckningsarbetet. Någon evakueringsorder hade inte utfärdats.

Wainwright Fire and Rescue uppgav att flera räddningstjänster bekämpade branden söder om Wainwright. Räddningstjänsten uppmanade invånarna att hålla sig borta från området och säkerställa fri framkomlighet för utryckningsfordon.

Sjukvårdsorganisationen Acute Care Alberta bekräftade att Emergency Health Services hade skickat ambulanspersonal till platsen för att behandla och transportera skadade. Municipal District of Wainwright uppmanade samtidigt invånarna att endast besöka Wainwright Health Centre vid akuta medicinska behov, så att sjukvårdens resurser kunde användas för dem som drabbats.

På militärbasen finns även den militära sjukvårdsenheten 12 Canadian Forces Health Services Centre. Enligt Kanadas försvarsdepartement är dess akutmottagning inte avsedd att ersätta ett civilt sjukhus vid livshotande skador.

CFB Wainwright är ett större utbildningsområde för den kanadensiska arméns markförband. På anläggningen bedrivs verksamhet inom bland annat Canadian Manoeuvre Training Centre och 3rd Canadian Division Training Centre.

Provinsen Albertas premiärminister Danielle Smith beskrev händelsen som tragisk. Även Kanadas konservativa oppositionsledare Pierre Poilievre uttryckte sitt stöd för de drabbade och uppmanade allmänheten att följa räddningstjänstens anvisningar under insatsen.

Trots uppgifterna om dödsfall, omfattande personskador och en brand på och omkring militärbasen hade de ansvariga myndigheterna ännu inte lämnat någon fullständig beskrivning av vad som inträffat.