Fem döda när fraktplan körde av landningsbanan

Fem personer omkom och ytterligare fem skadades när flight 7598 körde av landningsbanan vid Miami International Airport på söndagseftermiddagen. Flygplanet, en Boeing 767-300 som flögs av 21 Air på uppdrag av Amazons fraktflygsflotta, hade startat från Luis Muñoz Marín International Airport i San Juan i Puerto Rico. Flightradar24 identifierade planet som N1997A och registrerade avgången från San Juan klockan 15.42 UTC och ankomsten till Miami klockan 17.53 UTC, efter omkring två timmar och elva minuters flygning.

Myndigheterna i Miami-Dade fastställde att samtliga fem omkomna färdades i en skåpbil med sju arbetare från en städfirma när fordonet träffades av flygplanet. Miami-Dade Fire Rescue-chefen Ray Jadallah uppgav att tre av de fem skadade befann sig i kritiskt tillstånd. Piloterna i besättningen fördes till sjukhus med skador vars omfattning inte var klar. National Transportation Safety Board-chefen Jennifer Homendy uppgav vid en pressträff på måndagskvällen att flygplanet senare även träffade en Toyota på vägen utanför flygplatsområdet.

Flygplanet landade på bana 30 men fortsatte förbi den användbara delen av landningsbanan. Flightradar24 registrerade hastigheten till 112 knop, omkring 207 kilometer i timmen, när planet lämnade banan. Videoupptagningar från händelsen verkar visa att flygplanet satte ned långt efter den normala landningszonen och att det vänstra bakre hjulet studsade under färden längs banan. National Transportation Safety Board har därför bland annat riktat utredningen mot exakt var hjulen sattes i marken och varför landningen inte avbröts om sättningen skedde för långt in på banan.

Efter att ha lämnat banan slog flygplanet igenom staket och betonghinder, fortsatte över en trottoar och ut på en fyrfilig väg utanför flygplatsen. Flera fordon träffades innan planet slutligen stannade vid ett parkeringsområde. National Transportation Safety Board fastställde att vraket stannade omkring 1 300 fot, cirka 400 meter, bortom den belagda delen av landningsbanan. Därefter började flygplanet brinna och ett kraftigt svart rökmoln steg från platsen.

Fler än 60 räddningsfordon deltog i insatsen. Räddningspersonal arbetade med att få loss kaptenen och styrmannen, som satt fast i cockpit, samtidigt som andra sökte efter överlevande i de svårt skadade fordonen och bekämpade brand samt ett bränsleläckage. I ett av bilvraken hittade polisen en person vid liv. Radiotrafik från insatsen visar också hur räddningspersonal rapporterade att flygplanet stod i brand.

Lastbilschauffören Romiersky Rodriguez, som arbetade i området och bevittnade kraschen, uppgav att han först såg flygplanet störta och därefter hörde en kraftig smäll och en explosion. Han beskrev hur marken skakade och hur rök och lågor steg från olycksplatsen. Romiersky Rodriguez uppgav också att området snabbt fylldes av människor och rök efter kraschen.

Boeing 747-kaptenen Francisco Diaz befann sig på Boeings utbildningscenter i närheten när olyckan inträffade. Francisco Diaz uppgav att byggnaden skakade och att han sprang ut efter kraschen. En annan instruktör som anlände kort därefter var enligt Francisco Diaz skakad efter att ha varit nära att träffas när flygplanet lämnade flygplatsområdet och fortsatte ut mot vägen.

National Weather Service registrerade åskväder och vindbyar på upp till omkring 30 miles per hour, cirka 48 kilometer i timmen, i området vid tidpunkten för olyckan. Myndigheterna hade ännu inte fastställt om väderförhållandena bidrog till kraschen. National Transportation Safety Board har meddelat att utredningen även omfattar flygplanets system och prestanda, besättningens agerande, 21 Airs rutiner, vädret och flygplatsens infrastruktur. De svarta lådorna har återfunnits och ska granskas.

Miami International Airport saknar ett Engineered Materials Arresting System, ett bromssystem med eftergivligt material som kan bromsa flygplan som kör av en bana. Flygplatsens säkerhetsområde på omkring 1 000 fot uppfyller samtidigt gällande krav. Det havererade flygplanet N1997A genomförde sin första flygning den 17 juni 1994, byggdes om från passagerar- till fraktflygplan 2016 och togs i trafik av 21 Air den 29 januari 2025. 21 Airs vd Keith Winters meddelade att bolaget bistår haveriutredarna och att flygplanet var ett av företagets egna opererade flygplan.