Fem döda efter vibrioinfektioner i Louisiana

Nio personer i Louisiana har hittills under 2026 bekräftats smittade av bakterien Vibrio vulnificus. Fem av dem har avlidit, vilket är fem gånger fler dödsfall än genomsnittet under de senaste tio åren. Louisiana Department of Health uppgav den 6 augusti att samtliga nio patienter hade behövt sjukhusvård och hade underliggande hälsotillstånd. Alla fallen var enligt myndigheten kopplade till sår som utsatts för havsvatten.

Vibrio vulnificus förekommer i salt och bräckt vatten och kan ta sig in i kroppen genom sår. Omkring en av fem personer som drabbas av en sådan infektion avlider. USA:s smittskyddsmyndighet CDC uppskattar att omkring 80 000 fall av vibriosis inträffar varje år i USA och att cirka 52 000 av dem orsakas av kontaminerad mat. CDC anger bland annat leversjukdom, cancer, diabetes, hiv, talassemi och immundämpande behandling som faktorer som kan öka risken för svår sjukdom.

Myndigheter i Louisiana har gått ut med en varning till personer som badar längs kusten. CDC uppmanar den som har badat i kustvatten eller kommit i kontakt med råa skaldjur att noggrant tvätta eventuella sår med tvål och vatten. Florida Department of Health redovisade den 6 augusti 14 bekräftade fall av Vibrio vulnificus och två dödsfall i Florida under 2026. Under hela 2025 registrerades 33 fall och fem dödsfall där.

USA:s havs- och atmosfärmyndighet NOAA uppger att gulfkusten historiskt har haft flest fall av vibriosis i USA. Temperatur och salthalt är enligt NOAA centrala miljövariabler i modeller som används för att bedöma när kustvatten är gynnsamma för Vibrio-bakterier. En studie publicerad i Scientific Reports visade att rapporterade sårinfektioner med Vibrio vulnificus längs USA:s östkust ökade från omkring tio per år 1988 till omkring 80 per år 2018. Forskarna fann också att den nordliga gränsen för rapporterade fall under perioden försköts norrut med omkring 48 kilometer per år.

Vibriobakterier förekommer även i Sverige och Östersjön. Forskaren Betty Collin sade till TT i början av augusti att det är okänt hur långt norrut bakterierna har spridit sig. Folkhälsomyndigheten redovisar 24 rapporterade fall av vibrioinfektion i Sverige hittills under 2026. Under 2025 rapporterades totalt 91 fall, varav 60 personer hade smittats i Sverige. Av de inhemska fallen hade 23 infektion i sår och/eller blod.

Folkhälsomyndigheten uppger att vibriobakterier växer snabbare när vattentemperaturen ligger över 20 grader under längre perioder. Vibrioinfektion är anmälningspliktig enligt svensk smittskyddslag. Myndigheten har också konstaterat att de ovanligt varma somrarna 2014 och 2018 gav fler fall och att allvarliga badrelaterade infektioner ökade kraftigt 2018, framför allt i Östersjön.

Europeiska smittskyddsmyndigheten ECDC lanserade i juli 2026 en uppdaterad övervakningstjänst där satellitdata om havsytans temperatur och salthalt används för att bedöma var förhållandena är gynnsamma för Vibrio. ECDC pekar ut Östersjön, Svarta havet och delar av Nordsjön som de huvudsakliga europeiska riskområdena när vattentemperaturen stiger.