Felix Nmecha förklarar omstridd gest efter kritiken

Borussia Dortmunds mittfältare Felix Nmecha har bemött kritiken mot sitt målfirande efter lördagens 2–1-seger mot SV Elversberg. Gesten har förknippats med en kristen rörelse som anklagas för homofobiska ståndpunkter. Både klubben och det tyska fotbollsförbundet planerar nu att diskutera händelsen med den tyske landslagsspelaren.

I ett inlägg på Instagram den 10 november förklarade Felix Nmecha att firandet handlar om att uppmärksamma Jesus och inte om att stödja någon särskild organisation. Mittfältaren betonade samtidigt att han aldrig haft för avsikt att sprida hat, diskriminering eller intolerans.

Uppmärksamheten uppstod efter Borussia Dortmunds hemmamatch mot SV Elversberg, där Felix Nmecha svarade för båda hemmalagets mål. Vid ett av firandena gjorde han en rörelse som föreställde att han lyfte av sig en krona och placerade den på planen.

Målgesten har kopplats till det kristna nätverket Ballers in God. Rörelsen har enligt en granskning av den tyska tv-kanalen ARD anklagats för att framställa homosexualitet som en synd och beskriva abort som en del av Satans plan.

Borussia Dortmunds största supportergrupp har reagerat mot kopplingen. I ett uttalande på sin webbplats framhåller gruppen att klubben ska vara en gemenskap för människor oavsett sexuell läggning, könsidentitet, ursprung eller religiös övertygelse.

Klubbens supporter- och medlemsavdelning har också förtydligat sin hållning. Kritiken riktas enligt avdelningen inte mot Felix Nmechas möjlighet att utöva sin kristna tro, utan mot religiösa sammanslutningar som anses nedvärdera eller exkludera människor utifrån deras identitet eller personliga val.

Borussia Dortmund har efter reaktionerna meddelat att klubbledningen ska ta upp målgesten med Felix Nmecha. Samtidigt har föreningen betonat att spelaren uppträder respektfullt.

Även tyska fotbollsförbundet DFB har uppmärksammat frågan. Sportdirektören Rudi Völler meddelade den 9 november att landslagsledningen avser att prata med mittfältaren. Han framhöll vikten av religionsfrihet och förklarade att förbundet först vill få en tydligare bild av gestens bakgrund.

På planen gav Felix Nmecha Borussia Dortmund ledningen i den 55:e minuten efter förarbete av Fábio Silva. Mittfältaren utökade sedan till 2–0 i den 71:a minuten, innan Noel Futkeu reducerade för SV Elversberg med en cykelspark i den 81:a minuten.

Matchen spelades på Signal Iduna Park inför 81 365 åskådare med Harm Osmers som domare. Ställningen var 0–0 efter första halvlek, och segern innebar att Borussia Dortmund fortfarande var obesegrat efter nio omgångar av Bundesliga.

Hemmalaget fick klara sig utan flera spelare. Serhou Guirassy saknades på grund av en muskelsträckning, medan både Emre Can och Giannis Konstantelias var otillgängliga till följd av knäskador.

Felix Nmecha har tidigare använt samma firande i det tyska landslaget. Under sommarens fotbolls-VM gjorde han gesten efter att ha gett Tyskland ledningen mot Curaçao.