Explosion skakar området kring USA-bas i Erbil

En explosion har inträffat i närheten av flygplatsen i Erbil i irakiska Kurdistan. Flygplatsområdet används som bas för amerikanska styrkor. De iranska statliga nyhetsbyråerna Tasnim och Fars har rapporterat om explosionen och publicerat bilder och videoklipp som visar ett rökmoln över staden. Tasnim och Fars uppger att det finns uppgifter om att explosionen kan ha orsakats av en drönarattack.

Händelsen inträffar under en period med återkommande drönarangrepp mot området. Kurdistans kontraterrorismyndighet uppgav att koalitionsstyrkor den 2 september sköt ned tio sprängladdade drönare över Erbilprovinsen mellan klockan 01.13 och 03.31. Drönarna riktades mot den internationella koalitionens bas vid Erbil International Airport och inga människor dödades eller skadades. Misbar identifierade vid en jämförelse av Sentinel-2-satellitbilder från den 28 augusti och den 2 september nytillkomna brandskador främst i den västra delen av flygplatsen, där koalitionsbasens anläggningar finns. NASA:s FIRMS-system registrerade samtidigt två värmeavvikelser inne på basområdet klockan 02.58 lokal tid den 2 september.

Kurdistans kontraterrorismenhet fastställde även att Iran den 17 augusti skickade två sprängladdade drönare av typen Hadid-110 över gränsen mot mål i Erbilprovinsen. Drönarna riktades mot premiärminister Masrour Barzanis privata kontor vid Kurdistans regionala regerings högkvarter och mot bostaden för chefen för Kurdistans säkerhets- och underrättelsemyndighet i Pirmam. Ingen person skadades vid attackerna.

CENTCOM:s talesperson kapten Tim Hawkins uppgav den 19 september att Operation Inherent Resolve ska avslutas från Irak före månadens slut. Tim Hawkins uppgav samtidigt att amerikanska styrkor på andra platser i regionen ska finnas kvar och vara beredda att tillsammans med bland annat irakiska säkerhetsstyrkor och peshmerga agera mot nya hot. Tim Hawkins uppgav också att Patriot-luftvärnssystemen vid den amerikanska basen inne på Erbil-flygplatsen flyttades därifrån i slutet av juli och överfördes till Jordanien.

Iraks premiärminister Ali al-Zaidi fastställde den 30 september 2026 som slutdatum för den USA-ledda koalitionens militära uppdrag i Irak. Amerikanska myndighetsföreträdare bekräftade att USA räknar med att ha avslutat tillbakadragandet då. Två kurdiska tjänstemän uppgav att neddragningen av amerikanska styrkor och militär utrustning i Erbil hade inletts omkring tre veckor tidigare. USA:s och Iraks regeringar hade i sin övergångsplan samtidigt slagit fast att koalitionen skulle kunna fortsätta stödja insatser mot IS i Syrien från Irak till åtminstone september 2026.

USA:s utrikesdepartement utfärdade den 19 september en säkerhetsvarning om risken för en oförutsedd upptrappning i Mellanöstern och uppmanade amerikanska medborgare att vara förberedda på bland annat inställda flyg och stängda luftrum. Irans militära centralkommando varnade den 20 september för att en ny större amerikansk eller allierad attack skulle mötas av fortsatta vedergällningsangrepp mot amerikanska baser och intressen i regionen. Irans militära centralkommando uppgav också att regionala länder som deltar i ett sådant angrepp skulle betraktas som parter i konflikten.