Elena Rybakina sjuk – ersättaren föll direkt

Elena Rybakina tvingas avstå WTA-slutspelet i Indian Wells efter att ha drabbats av en virusinfektion. Den 27-åriga världsettan från Kazakstan avbröt en tv-intervju inför turneringen och meddelade senare att hon inte kunde delta. Ukrainska Marta Kostyuk fick därmed ta hennes plats i tävlingen.

Det var under en intervju med den polska tv-kanalen Canal+ Sport som Elena Rybakina visade tecken på att inte må bra. Journalisten Joanna Sakowicz-Kostecka uppmärksammade situationen och frågade om spelaren ville avsluta samtalet. Tennisstjärnan tackade ja, förklarade att hon mådde dåligt och lämnade därefter intervjun. Tv-kanalen publicerade senare ett videoklipp från händelsen.

Inför turneringsstarten den 8 november 2026 hade Elena Rybakinas planerade presskonferens redan flyttats från fredagen till lördagen. Den kazakiska spelaren hade även tvingats avbryta sin kvartsfinal i Pan Pacific Open i Tokyo den 30 oktober på grund av en nackskada.

Efter händelsen meddelade Elena Rybakina att en virusinfektion hindrade henne från att spela WTA-slutspelet. I sitt uttalande uttryckte hon besvikelse över att behöva lämna återbud till sina supportrar. Hon framhöll samtidigt att säsongen hade varit mycket framgångsrik, men att kroppen inte var i tillräckligt gott fysiskt skick för fortsatt tävlande.

Elena Rybakina avslutar därmed säsongen 2026 med 54 segrar och 14 förluster. Under året tog hon fyra singeltitlar genom segrar i Australian Open, Stuttgart, US Open och Ningbo. Hon var dessutom regerande mästare i WTA-slutspelet efter att ha vunnit samtliga matcher i 2025 års upplaga i Riyadh.

Turneringens chef Garbiñe Muguruza berättade efter återbudet att hon hade varit i kontakt med Elena Rybakina. Enligt Muguruza hade världsettan ännu inte återhämtat sig från sina fysiska besvär. Turneringschefen betonade att spelaren behövde vila i stället för att känna sig tvungen att tävla.

Tennis.coms officiella matchstatistik visar att Marta Kostyuk förlorade sin första gruppspelsmatch i WTA-slutspelet mot Linda Nosková den 8 november med 2–6, 4–6. Matchen spelades på Stadium 2 i Indian Wells.

WTA:s tävlingsrapport bekräftade att Marta Kostyuk hade förlorat fem raka matcher inför slutspelet och att en skada i höger handled hindrade henne från att delta i Billie Jean King Cup-finalen i september.

Turneringens chef Garbiñe Muguruza bekräftade att Marta Kostyuk redan befann sig i Indian Wells som reserv när Elena Rybakina drog sig ur. Den ukrainska spelaren hade tidigare under säsongen vunnit Madridturneringen och tagit sig in bland världens tio högst rankade tennisspelare.