Ebolavaccin prövas i stor studie i Kongo-Kinshasa

En vaccinationsstudie mot ebola inleddes den 19 september vid Världshälsoorganisationens utbildningscenter i Bunia i Kongo-Kinshasa. Studien, som heter BRAVO, drivs av Läkare utan gränser och forskningscentret Epicentre och riktar sig inledningsvis till vårdpersonal i de områden som drabbats hårdast av det pågående utbrottet.

Det vaccin som används är Ervebo, som tidigare har visat effekt mot en annan variant av ebolavirus. Det nuvarande utbrottet orsakas av Bundibugyo-virus, och Världshälsoorganisationen meddelade den 31 augusti att tillgängliga data inte räcker för att avgöra om Ervebo ger ett kliniskt betydelsefullt skydd mot den varianten hos människor. Organisationen rekommenderade därför att vaccinet endast används inom forskningsprotokoll.

BRAVO-studien ska enligt Läkare utan gränser och Epicentre pågå i nio till tolv månader. Tre månader är avsatta för vaccination och deltagarna ska därefter följas i minst sex månader. Deltagandet och vaccinationen är frivilliga. Läkare utan gränser uppger samtidigt att vaccinet används som ett komplement till bland annat skyddsutrustning, säkra vårdrutiner och snabb rapportering av symtom.

Kongo-Kinshasa begärde tidigare vaccin från det globala lagret för ebolavaccin. Africa Centres for Disease Control and Prevention och Världshälsoorganisationen meddelade den 20 augusti att 70 000 doser Ervebo hade frigjorts. Av dessa avsattes 20 000 doser för en fas 3-studie och 50 000 för vårdpersonal och andra personer som arbetar i frontlinjen.

Vaccininsatsen omfattar bland annat provinserna Ituri och Norra Kivu och beräknas nå omkring 20 000 personer under sex till nio månader. Världshälsoorganisationen uppgav att 2 007 vård- och frontlinjearbetare redan hade vaccinerats fram till den 6 september i sex hälsodistrikt i provinserna Tshopo, Bas-Uélé och Ituri.

Drygt 7 500 smittfall har hittills bekräftats i Kongo-Kinshasa och fler än 3 600 personer har avlidit. Världshälsoorganisationen beskriver utbrottet som det värsta som registrerats i landet. Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar uppgav den 18 september att 905 patienter vårdades isolerade, att 1 798 bekräftat smittade hade tillfrisknat och att 87,6 procent av identifierade kontakter följdes upp i de drabbade provinserna.

Ituri var fortfarande den klart hårdast drabbade provinsen den 16 september. Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar registrerade då 5 792 fall och 2 642 dödsfall i provinsen. Smittan hade förekommit i 28 av Ituris 36 hälsodistrikt.

Förenta nationerna bedömde den 15 september att antalet nya registrerade fall per dag hade minskat från omkring 120 vid toppen i mitten av augusti till omkring 80. Samtidigt hade tio av de då 62 drabbade hälsodistrikten inte registrerat något nytt fall på mer än 22 dagar.

Parallellt genomförs flera andra kliniska studier. Världshälsoorganisationen uppgav att behandlingsstudien PARTNERS började rekrytera patienter den 2 juli. I början av september bedrevs studien vid fem kliniska behandlingsenheter i Ituri och omfattade fler än 300 personer med bekräftad smitta.

University of Oxford startade i juli den första fas 1-studien av ett vaccin som särskilt utvecklats mot Bundibugyo-virus. Studien omfattar 50 friska vuxna mellan 18 och 55 år som får vaccinkandidaten ChAdOx1 BDBV. University of Oxford uppgav att Serum Institute of India hade tillverkat och lagerhållit omkring 620 000 doser och levererat 4 000 försöksdoser till den första kliniska studien.

Kongo-Kinshasas hälsomyndigheter bekräftade utbrottet i Ituri den 15 maj 2026, enligt USA:s Centers for Disease Control and Prevention. Två dagar senare klassade Världshälsoorganisationen epidemin som ett internationellt hot mot människors hälsa enligt organisationens högsta formella beredskapsnivå.