Donald Trump sparkar Katie Zacharia efter fem dagar

USA:s president Donald Trump har avskedat Vita husets pressekreterare Katie Zacharia, 41, efter endast fem dagar på posten. Beskedet kom fredagen den 16 oktober 2026, sedan presidenten tidigare samma dag offentligt ifrågasatt om uppdraget var lämpligt för henne. Därmed avslutades en anställning som enligt Axios var den kortaste för en pressekreterare i Vita huset i modern amerikansk historia.

Katie Zacharia tillträdde måndagen den 12 oktober, tre dagar efter att Donald Trump hade erbjudit henne tjänsten. Hon efterträdde Karoline Leavitt, som lämnade Vita huset i augusti efter att ha fött sitt andra barn. Zacharia hade tidigare arbetat som talesperson vid USA:s departement för inrikes säkerhet, Department of Homeland Security, samt som senior kommunikationsrådgivare vid Trump Media & Technology Group.

Uppgifterna om avskedandet framkom först genom tre personer med insyn i ärendet. Inledningsvis ville varken Vita huset eller Katie Zacharia kommentera informationen. Senare bekräftades att hon hade fått lämna sin tjänst.

Under fredagen berättade Donald Trump för journalister att han hade uppmanat Zacharia att överväga om hon verkligen borde fortsätta som pressekreterare. Presidenten uppgav att han hade ifrågasatt hennes behov av uppdraget och föreslagit att hon skulle tänka igenom sitt beslut. Kort därefter blev avskedandet känt.

Katie Zacharia enda pressträff hölls tisdagen den 13 oktober och pågick i 14 minuter. Under framträdandet besvarade hon endast frågor från tre konservativt orienterade nyhetsredaktioner, enligt Australiens public service-bolag ABC. När Fox News ställde en fråga om huruvida USA hade avslutat sitt underrättelsesamarbete med Ukraina kunde hon inte lämna något besked utan meddelade att hon behövde återkomma.

Under samma pressträff råkade Zacharia även benämna sin make som presidenten, enligt The Guardian. I en intervju med Fox News den 16 oktober kunde hon inte heller ange när Vita husets nästa pressträff skulle äga rum.

Zacharia beskrev den begränsade förberedelsetiden inför sitt första framträdande i en intervju den 15 oktober. Hon uppgav att hon hade fått underlaget sent på måndagskvällen och att det slutliga materialet inte var färdigt förrän klockan 08.00 på tisdagen, mindre än två timmar innan pressträffen skulle börja. Hon berättade också att hon hade inlett sina egna förberedelser redan klockan 03.00 och att hon inte hade fått någon fullständig genomgång inför mötet med journalisterna.

Efter pressträffen riktades omfattande kritik mot Zacharias beskrivning av sin juridiska bakgrund. Donald Trump hade presenterat henne som advokat, trots att hon inte hade klarat det behörighetsprov som krävs för att få utöva advokatyrket i Kalifornien.

I en intervju med Fox News-programledaren Sean Hannity den 15 oktober bekräftade Zacharia att hon endast hade genomfört advokatprovet i Kalifornien vid ett tillfälle. Hon förklarade att hon inte gjorde något ytterligare försök eftersom hon stod inför en flytt till Kina.

Zacharia uppgav samtidigt att hon hade tagit juristexamen vid Pepperdine University i Kalifornien och därefter arbetat med internationell affärsjuridik vid den kinesiska advokatbyrån Zhong Lun. Hon försvarade sin användning av den engelska yrkesbeteckningen lawyer med hänvisning till sin utbildning. Enligt hennes egen förklaring hade hon aldrig påstått att hon var behörig att praktisera som advokat i USA.

Frågan om hennes yrkestitel blev även föremål för formella anmälningar. Den 14 oktober vände sig två granskningsorganisationer till State Bar of California och begärde att organisationen skulle undersöka om Zacharia hade överträtt delstatens regler genom sitt sätt att beskriva sina juridiska kvalifikationer, enligt Business Insider.

Rekryteringen hade föregåtts av diskussioner om andra möjliga kandidater. Axios uppgav att Donald Trump hade övervägt den tidigare Fox News-profilen Maria Bartiromo, men att hon signalerat att hon inte avsåg att acceptera tjänsten. Även den konservativa kommentatorn Scott Jennings hade funnits med bland de tänkbara namnen utan att erbjudas uppdraget.

Donald Trumps personliga assistent Natalie Harp hade enligt Axios en betydande roll i arbetet som resulterade i att Zacharia utsågs. Vita husets stabschef Susie Wiles informerades om presidentens beslut och motsatte sig inte valet.

Den fem dagar långa anställningen var kortare än flera tidigare uppmärksammade tjänstgöringsperioder i Vita huset. Stephen Early arbetade som tillförordnad pressekreterare åt president Harry Truman under 14 dagar i december 1950. År 1974 lämnade Jerald terHorst tjänsten efter 31 dagar i protest mot president Gerald Fords benådning av Richard Nixon, enligt en historisk sammanställning från Business Insider.

Efter avskedandet uppgav Fox News-korrespondenten Peter Doocy, som hade talat med Donald Trump den 16 oktober, att presidenten inte ansåg det brådskande att utse någon ny pressekreterare.

Under fredagskvällen, amerikansk lokal tid, publicerade Katie Zacharia ett inlägg på Instagram där hon uttryckte uppskattning för Donald Trump. Hon beskrev presidenten som vänlig, omtänksam och entusiastisk samt framhöll hans arbetskapacitet.

Zacharia skrev också att hon önskade att fler amerikaner uppskattade presidenten och framförde uppfattningen att ingen annan skulle kunna göra lika mycket för USA som Donald Trump. Hon avslutade inlägget med att framhålla att hon betraktade möjligheten att ha arbetat för honom som en ära.