Donald Trump hotade reporter efter frågor om golfbanan

USA:s president Donald Trump hamnade i en häftig ordväxling med journalisten Andrew Feinberg under en pressträff i Vita huset tisdagen den 20 oktober 2026. Presidenten avbröt reportern upprepade gånger, ifrågasatte hans hälsa och uppmanade honom att vara försiktig. Konflikten började med frågor om ett nytt federalt program mot bedrägerier och fortsatte när Feinberg tog upp omfattande trädfällningar vid en golfbana i Washington.

Pressträffen hölls tillsammans med vicepresident JD Vance och ägde rum samtidigt som Trump stod inför rekordlåga förtroendesiffror inför det kommande mellanårsvalet. Administrationen presenterade satsningen Fraud Whistleblower Incentive Program, WHIP, som ska ge ekonomisk ersättning till personer som avslöjar bedrägerier med federala pengar.

USA:s justitiedepartement meddelade samma dag att programmet har en finansiering på 25 miljoner dollar och ska administreras av departementets National Fraud Enforcement Division. Personer som lämnar egna, sanningsenliga uppgifter och samarbetar med utredarna kan få upp till 30 000 dollar. Justitiedepartementet ska besluta om ersättningen efter att informationen har resulterat i ett federalt åtal.

Under presentationen ifrågasatte Andrew Feinberg, 44, ersättningsnivåerna. Han påpekade att regeringens föreslagna ersättning på en procent var lägre än den som redan finns inom den federala lagstiftningen False Claims Act. Donald Trump svarade att även den nya ersättningsmodellen kunde ge betydande summor till personer som avslöjar bedrägerier.

JD Vance förklarade att WHIP ska omfatta fler former av bedrägerier än False Claims Act och göra det möjligt att betala ut ersättning tidigare under rättsprocessen än genom vissa befintliga system. USA:s justitiedepartement redovisade i januari 2026 att visselblåsare som framgångsrikt driver ärenden enligt False Claims Act normalt får mellan 15 och 30 procent av de belopp som återvinns.

Under budgetåret 2025 lämnades 1 297 mål in med stöd av den lagstiftningen. Justitiedepartementets sammanställning visade samtidigt att uppgörelser och domar inom lagens tillämpningsområde sammanlagt översteg 6,8 miljarder dollar.

När Feinberg fortsatte ställa frågor om den nya satsningen reagerade både Donald Trump och JD Vance. Presidenten ville veta vilken redaktion journalisten företrädde. Feinberg svarade att han arbetade för den brittiska tidningen The Independent, varefter Trump gav honom en kort nick.

Den nya satsningen ingår i ett bredare federalt arbete mot bedrägerier. Den 16 mars 2026 inrättade Trump genom en presidentorder arbetsgruppen Task Force to Eliminate Fraud, med JD Vance som ordförande och ordföranden för Federal Trade Commission som vice ordförande. Arbetsgruppen fick ansvar för att samordna insatser mot missbruk inom bland annat federala stödprogram för sjukvård, livsmedel och bostäder.

Vita husets pressekreterare för bedrägerifrågor, Lauren Bis, förklarade inför presentationen att arbetsgruppen arbetar med att identifiera missbruk av skattefinansierade program. Hon framhöll också administrationens ambition att ge allmänheten större möjligheter att lämna information om sådana brott.

Under pressträffen överlämnade regeringen även 10 000 dollar till videoproducenten Nick Shirley för hans tidigare granskning av misstänkta bedrägerier inom barnomsorgsverksamheter i Minnesota. Justitiedepartementet hade i juli 2026 meddelat att Fahima Mahamud erkänt bedrägeribrott som gällde överdrivna ersättningsanspråk för måltider vid en barnomsorgsverksamhet. Vita huset identifierade henne som en av personerna i Shirleys granskning.

Ordväxlingen mellan presidenten och Andrew Feinberg blev betydligt mer konfrontativ när journalisten senare försökte ställa frågor om trädfällningar vid East Potomac Golf Links i Washington. Trump avvisade frågan, pekade mot reportern och förklarade att han inte tänkte lyssna. Presidenten använde också svordomar när han ifrågasatte vem Feinberg var och uppmanade honom att akta sig.

Bakgrunden till frågorna var en pågående rättslig tvist om förändringarna av golfbanan. Den federala domaren Ana C. Reyes hade den 13 oktober beslutat att stoppa ytterligareträdfällningar fram till den 26 oktober. Beslutet kom efter att National Park Service hade avverkat fler än 400 träd i området.

Domaren ifrågasatte om myndigheten hade följt de bestämmelser som gäller för ingrepp i kulturhistoriskt skyddade miljöer. Handlingar som National Park Service lämnat till domstolen visade dessutom planer på fortsatt avverkning. Två etapper omfattade 169 respektive 90 träd, medan den sammanlagda ytterligare avverkningen kunde uppgå till 529 träd.

Vid en förhandling den 19 oktober ifrågasatte Ana Reyes regeringens beskrivning av hur långt golfbaneprojektet hade kommit. Hon hade också avslagit administrationens begäran om att hon skulle lämna målet på grund av påstådd partiskhet. Tvisten gäller bland annat om förändringarna följer federala regler för skydd av historiskt värdefulla områden.

Washington Posts granskning den 18 oktober 2026 visade att East Potomac Golf Links hade över 124 000 spelade golfrundor under 2025. Golfarkitekten Tom Fazio hade knutits till planerna på att bygga om anläggningen för större mästerskap. Boende och personer som använder det omgivande parkområdet för rekreation har framfört invändningar mot projektet.

När Andrew Feinberg återkom till frågan om golfbanan avbröt Donald Trump honom på nytt. Presidenten uppmanade reportern att vara tyst och ifrågasatte därefter om något var fel med honom. Trump frågade även om Feinberg var sjuk.

Journalisten svarade att han inte kände till något sådant hälsoproblem. Presidenten fortsatte ändå att hävda att det var något fel på reportern. Situationen utspelade sig inför de övriga journalisterna i Vita huset.

Andrew Feinberg har bevakat Vita huset sedan 2017 och hade redan under 2025 blivit skarpt tillrättavisad av Trump. Efter tisdagens pressträff påpekade Feinberg i ett inlägg på X att han hade presenterat både sig själv och sin arbetsgivare bara några minuter innan presidenten ifrågasatte hans identitet.

Konflikten fortsatte efter att pressträffen hade avslutats. JD Vance publicerade ett videoklipp från ordväxlingen och ifrågasatte Andrew Feinbergs journalistiska ställning. Därefter publicerade Vita husets konto Rapid Response 47 ett inlägg där reportern angreps med ett nedsättande uttryck som anspelade på intellektuell funktionsnedsättning.

Sent på tisdagskvällen publicerade Andrew Feinberg en kolumn där han redogjorde för varför han hade ställt frågor om både bedrägeriprogrammet och golfbaneprojektet. Han framhöll att han följt Donald Trump på nära håll under nästan tio år och vid flera tillfällen även talat med honom per telefon.

Feinberg bemötte dessutom presidentens ifrågasättande av hans hälsa. Journalisten förklarade att han genomgått sin årliga läkarundersökning tidigare i oktober och att resultatet visade att han var vid god hälsa. Han betonade att frågorna ingick i hans journalistiska arbete och att han avsåg att fortsätta med det följande dag.