Donald Trump avskedar medarbetare inför avgörande kongressval

USA:s president Donald Trump har under en vecka genomfört flera förändringar bland sina närmaste medarbetare samtidigt som hans administration möter kritik för hanteringen av kriget mot Iran, stigande levnadskostnader och misstänkta oegentligheter. Tre personer med anknytning till presidenten har lämnat sina uppdrag, medan opinionsmätningar visar ett omfattande missnöje bland amerikanska väljare.

Förändringarna sker inför kongressvalet den 3 november 2026. Enligt USA:s federala valmyndighet, Federal Election Commission, återstår 16 dagar till valet räknat från den 18 oktober. Samtliga 435 mandat i representanthuset och omkring en tredjedel av senatens 100 platser ska tillsättas, enligt den amerikanska informationsportalen USAGov.

Republikanerna kontrollerar för närvarande båda kamrarna i kongressen. Opinionsundersökningar pekar samtidigt mot att Demokraterna kan ta över majoriteten i både representanthuset och senaten. Valrörelsen präglas av frågor om administrationens agerande och den ekonomiska situationen i landet.

En opinionsundersökning från Fox News visar att Donald Trumps stöd ligger på 36 procent. Undersökningen genomfördes mellan den 9 och 12 oktober bland 1 202 registrerade väljare och hade en felmarginal på 2,5 procentenheter för hela urvalet. Korruption inom den federala regeringen framstår i mätningen som väljarnas viktigaste politiska fråga.

Undersökningen visar också att 58 procent av de tillfrågade är mycket oroade över inflationen. Bensinpriserna väcker motsvarande oro hos 50 procent, medan 49 procent uttrycker stor oro över landets politiska ledarskap. Kriget mot Iran anges som ett betydande orosmoment av 42 procent.

Den demokratiska kongressledamoten Shontel Brown har riktat skarp kritik mot presidentens administration. Brown beskriver Vita huset som präglat av bristande samordning, inkompetens och korruption. Hon anser också att regeringen inte prioriterar att arbeta för den amerikanska befolkningens intressen.

Donald Trump har själv uttryckt tillförsikt inför situationen. Under ett samtal med journalister tidigare i veckan framhöll presidenten att problemen kommer att lösa sig, med hänvisning till att situationer enligt honom brukar ordna sig.

En av de mest uppmärksammade personalförändringarna gäller Katie Zacharia, som fick erbjudandet att bli Vita husets pressekreterare den 9 oktober. Hon tillträdde den 12 oktober och höll sin första presskonferens den 13 oktober. Efter endast fem dagar på tjänsten lämnade hon uppdraget.

Under Zacharia korta tid som pressekreterare framkom uppgifter om att hon saknade amerikansk advokatlicens, trots att hon tidigare hade presenterat sig som jurist. Den 16 oktober uppgav Donald Trump att han hade uppmanat Zacharia att överväga sin fortsättning på posten till följd av den omfattande negativa uppmärksamheten. Presidenten ansåg samtidigt att kritiken mot henne var orättvis.

Även USA:s ambassadör i Grekland, Kimberly Guilfoyle, har tvingats lämna sin tjänst efter anklagelser om olämpligt uppförande. Guilfoyle har förnekat att hon gjort sig skyldig till oegentligheter.

USA:s utrikesdepartements interna granskningsorgan, Office of Inspector General, hade inlett en utredning efter uppgifter om att Guilfoyle begärt 100 000 dollar från en politisk bidragsgivare för att betala en privat kreditkortsskuld. Den amerikanska kongresspublikationen Roll Call har tidigare redovisat att Guilfoyle frågades ut av senatens utrikesutskott den 9 juli 2025 inför sitt tillträde som ambassadör.

En tredje förändring gäller Paolo Zampolli, som har varit vän med Donald Trump sedan barndomen och haft uppdraget som amerikanskt specialsändebud för globala partnerskap vid utrikesdepartementet. Även han har lämnat sin befattning.

Zampolli uppgav efter avgången att han hade diskuterat avslutet med presidenten. Han beskrev uppdraget som tidsbegränsat och förklarade att han ville återvända till privat näringsverksamhet. Den brasilianska tidningen Folha de S.Paulo har samtidigt redovisat en intern konflikt mellan Zampolli och USA:s biträdande utrikesminister Christopher Landau, där båda sidor riktat anklagelser om informationsläckor mot varandra.

Parallellt med förändringarna i administrationen har Donald Trump presenterat en överenskommelse med Rysslands president Vladimir Putin om leveranser av rysk diesel. Avtalet offentliggjordes den 9 oktober och omfattar enligt Trump omedelbara leveranser på mer än 300 000 ton, följt av ytterligare 500 000 ton under november och därefter en miljon ton.

Överenskommelsen kommer när bensin- och dieselpriserna har stigit kraftigt i samband med det amerikanska kriget mot Iran. Flera bedömare ifrågasätter dock om de ryska leveranserna kommer att ge någon märkbar lättnad för amerikanska konsumenter.

Matt Smith, råvaruanalytiker vid Kepler Research, bedömer att den extra tillgången på rysk diesel på världsmarknaden sannolikt kommer att få mycket liten eller ingen betydelse för bränslekostnaderna i USA.

Den utrikespolitiska organisationen Council on Foreign Relations framhöll den 16 oktober att överenskommelsen markerar en förändring i förhållande till västländernas tidigare ekonomiska påtryckningar mot Moskva. Organisationen bedömer att avtalet riskerar att minska det ekonomiska trycket på Ryssland, samtidigt som påverkan på amerikanska dieselpriser kan bli begränsad.

Trumpadministrationen har dessutom lättat på vissa sanktioner och tullar som berör rysk bränsleexport. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har motsatt sig förändringen eftersom han anser att åtgärderna gynnar Ryssland. Utvecklingen har ytterligare aktualiserat frågan om den amerikanska regeringens förhållande till Ukraina.

En annan händelse under veckan rör den demokratiska kongressledamoten Ilhan Omar. På onsdagen genomförde den federala polismyndigheten FBI en husrannsakan i hennes bostad i Washington.

Donald Trump uppges vilja att Omar fråntas sitt amerikanska medborgarskap och utvisas ur landet. Bakgrunden är anklagelser om bland annat korruption och förskingring. Något beslut om att återkalla hennes medborgarskap har inte redovisats.

Den federala åklagaren Jeanine Pirro har bekräftat att utredningar pågår kring Ilhan Omar. Granskningen omfattar bland annat hennes ekonomiska redovisning och frågor om immigrationshandlingar.

USA:s minister för inrikes säkerhet, Markwayne Mullin, har också kopplat granskningen till frågor om handlingar som rör Omars familjs immigrationshandlingar. Omar förnekar anklagelserna om immigrationsbedrägeri och anser att utredningen är politiskt motiverad.

Den 17 oktober krävde Ilhan Omars juridiska ombud att federala myndigheter lämna tillbaka egendom som beslagtagits vid husrannsakan. Ombuden ifrågasatte dessutom utredningens rättsliga grund och begärde att eventuella ljud- och videoinspelningar från insatsen skulle bevaras.

Presidenten har även ändrat ett tidigare beslut om att låta allmänheten följa avrättningen av den tidigare amerikanske armémajoren Nidal Hasan genom en direktsändning.

USA:s försvarsminister Pete Hegseth meddelade den 7 oktober att avrättningen skulle visas offentligt. Beskedet mötte protester, bland annat från vicepresident JD Vance, som den 9 oktober uttryckte tvivel om att direktsändningen verkligen skulle genomföras. Vance hade också tidigare meddelat att han själv inte tänkte titta.

Den 15 oktober meddelade Donald Trump att avrättningen inte skulle direktsändas, enligt organisationen Death Penalty Information Center. Avrättningen är planerad till den 3 december 2026 och skulle enligt ABC News bli den första militära avrättningen i USA sedan 1961.

Ytterligare kritik mot presidenten har uppstått efter att han publicerat en AI-genererad video på Truth Social där han själv förekommer tillsammans med en tiger som varit inblandad i en dödsolycka i Storbritannien.

Den 10 oktober dödades den 23-årige William Chapman vid en tigerattack på Yorkshire Wildlife Park i Doncaster. Hans familj har beskrivit spridningen av material med anknytning till händelsen som mycket påfrestande.

Den 14 oktober rapporterade nyhetsbyrån AFP att Vita husets officiella konto Rapid Response 47 på plattformen X hade delat vidare det videomaterial som presidenten publicerat. Händelsen väckte kritik från den avlidne mannens anhöriga.

Yorkshire Wildlife Park har meddelat att tigern Altai, som var inblandad i dödsolyckan, inte kommer att avlivas. Lokala myndigheter har samtidigt inlett en granskning av säkerheten kring händelsen.

Inom amerikansk politik används begreppet October surprise om en uppmärksammad händelse under oktober som kan påverka ett val i november. Den senaste veckans personalavgångar, politiska kontroverser och ekonomiska frågor har inträffat under slutskedet av valrörelsen, med kongressvalet den 3 november som nästa stora politiska prövning för Donald Trump och Republikanerna.