Connor Hellebuyck uteblir – stängs av

Winnipeg Jets har stängt av Connor Hellebuyck sedan målvakten inte rapporterat till starten av klubbens träningscamp. Spelarens medicinska och fysiska tester var planerade till onsdagen den 16 september och den första träningen på is till torsdagen den 17 september. Målvakten uteblev redan från rapporteringsdagen och klubben angav ingen bestämd längd på avstängningen.

Bakgrunden är en längre konflikt om spelarens framtid. Connor Hellebuyck bekräftade genom agenten Ray Petkau den 27 augusti att han flera månader tidigare hade begärt en trejd. Målvakten ansåg att ett klubbyte var den bästa vägen framåt för honom och familjen. Winnipeg Jets general manager Kevin Cheveldayoff har uttryckt respekt för önskemålet, men någon lösning som klubben varit nöjd med hade ännu inte hittats.

Connor Hellebuyck är 33 år och har fem år kvar på ett kontrakt värt 8,5 miljoner dollar, drygt 83 miljoner kronor, per säsong. Sedan NHL-debuten 2015–16 har han spelat 625 matcher och gjort 615 starter, flest bland ligans målvakter under perioden. Hans 345 segrar är näst flest.

Under grundserien 2025–26 noterades Connor Hellebuyck för 23 segrar, 23 förluster och 11 förluster efter övertid eller straffar. Han hade 2,86 insläppta mål per match, 89,5 i räddningsprocent och höll ingen nolla. Winnipeg Jets slutade samtidigt sjua i Central Division med 35 segrar, 35 förluster och 12 förluster efter övertid eller straffar och missade slutspelet med åtta poäng upp till Los Angeles Kings på den andra wild card-platsen i Western Conference.

Connor Hellebuyck hade tidigare under året en central roll när USA vann OS-guld i Milano Cortina 2026. Han utsågs till OS-turneringens bästa målvakt och togs ut i mediernas All-Star-lag efter 1,18 insläppta mål per match och 95,6 i räddningsprocent när USA vann OS-guld i Milano Cortina 2026. I OS-finalen gjorde målvakten 41 räddningar när USA besegrade Kanada med 2–1 efter förlängning.

Avstängningen är andra gången sedan Winnipeg Jets återvände till Winnipeg 2011 som klubben stängde av en spelare för att inte rapportera till träningscamp. Dustin Byfuglien hamnade i samma situation 2019. Vad som händer härnäst är oklart, medan medieuppgifter i Nordamerika gör gällande att Kevin Cheveldayoff är beredd att vänta tills klubben får det utbyte den vill ha i en eventuell trejd.

Winnipeg Jets spelar sin första försäsongsmatch mot Edmonton Oilers den 19 september. NHL:s grundserie inleds för laget hemma mot Boston Bruins den 2 oktober.