Ekonomiska krisen tvingar Gjerpen HK i konkurs

Den norska handbollsklubben Gjerpen HK har meddelat att föreningen går i konkurs. Beskedet kom på torsdagskvällen sedan försöken att samla in tillräckligt med pengar för att rädda verksamheten misslyckats. Klubben har en lång historia inom norsk damhandboll och har fostrat flera framstående spelare.

Gjerpen HK:s ekonomiska problem hade varit kända under en längre period. Redan den 26 oktober förklarade styrelsen att gamla ekonomiska åtaganden, ansträngd likviditet och begränsade intäkter låg bakom krisen. Bedömningen var då att det saknades ekonomiska förutsättningar för att fortsätta verksamheten på ett försvarbart sätt.

För att undvika en konkurs engagerade sig både privatpersoner och företag i närområdet. Insamlingen gav drygt 1,7 miljoner kronor, men ytterligare 1,3 miljoner kronor behövdes för att säkra klubbens framtid. Spelare försökte också få hotellföretagaren Petter Stordalen att bidra ekonomiskt genom kampanjer på TikTok.

Trots insatserna lyckades Gjerpen HK inte få fram den finansiering som krävdes. I sitt besked skriver föreningen att de förväntade ekonomiska bidragen uteblivit och att pengarna varit nödvändiga för att kunna rädda klubben.

Den akuta ekonomiska situationen påverkade även förberedelserna inför bortamatchen mot Tertnes. Styrelseordföranden Sven Håkon Kulbeck berättade den 29 oktober att en samarbetspartner erbjudit sig att betala lagets resekostnader. Därmed kunde elitserielaget genomföra mötet, som slutade med förlust 21–30 på måndagen och blev klubbens sista match.

Bara några dagar tidigare hade Gjerpen HK också lämnat norska mästerskapet. I kvartsfinalen mot Oppsal Håndball den 28 oktober blev det förlust med 26–27 efter förlängning. Gjerpen ledde med 11–9 i halvtid och hade senare ett övertag på 21–17 inför 695 åskådare i Oppsal Arena.

Oppsal Håndball förändrade då sitt anfallsspel till sju utespelare mot sex försvarare och lyckades komma tillbaka. Kvitteringen kom med åtta sekunder kvar av ordinarie matchtid. Under förlängningen stod Maja Gulliksen för en avgörande räddning. Resultatet innebar att Gjerpen HK slogs ut av samma motståndare som laget hade besegrat med 29–27 i ligan den 14 oktober.

In i det sista försökte föreningens ledning hitta en lösning. Den 4 november meddelade Sven Håkon Kulbeck att styrelsen inte hade kunnat fatta något slutligt beslut under onsdagens möte. Förhandlingarna fortsatte därför torsdagen den 5 november, då klubbens framtid skulle avgöras.

När konkursbeskedet väl kom beskrev Gjerpen HK situationen som mycket tung. Föreningen framhöll att verksamheten under många år varit en viktig mötesplats för människor i området, med ett stort engagemang från ideella krafter och andra personer kring klubben.

Bland spelarna som har utvecklats i Gjerpen HK finns Anja Hammerseng-Edin, Mia Hundvin och Heidi Löke. Klubben har genom historien vunnit fem norska mästerskapsguld, två ligatitlar och tre slutspelssegrar.

I den nuvarande spelartruppen finns även svenska Lova Ekengren. Konkursen innebär att den anrika föreningens verksamhet upphör.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?