Jorge Jesus ville stoppa Cristiano Ronaldos beslut

Cristiano Ronaldo avslutar sin tid i Portugals landslag efter 23 år. Beskedet kom på torsdagsmorgonen och innebär att den 41-årige anfallaren lämnar landslagsfotbollen. Förbundskaptenen Jorge Jesus berättar nu att han försökte få stjärnan att fortsätta, men att han till slut tvingades respektera beslutet.

I en intervju med portugisiska Canal 11 förklarar Jorge Jesus att han ville behålla Cristiano Ronaldo i landslaget eftersom han ansåg sig behöva anfallaren vid sin sida. Förbundskaptenen berättar också att de hade diskuterat spelarens framtid redan innan han presenterade sin första landslagstrupp.

Relationen mellan Jorge Jesus och Cristiano Ronaldo har varit ansträngd sedan det senaste landslagsuppehållet. Anfallaren var då missnöjd med att han inte fick den speltid som han ansåg sig ha blivit utlovad. Trots motsättningarna framhåller förbundskaptenen spelarens stora betydelse för Portugal.

Jorge Jesus beskriver Cristiano Ronaldo som en internationell fotbollsikon och en viktig symbol för både det portugisiska landslaget och landets befolkning. Han lyfter särskilt fram spelarens långa insatser i landslagströjan och hans ställning som förebild för unga portugiser. Enligt förbundskaptenen kommer anfallaren även fortsättningsvis att ha en central plats i landslagets historia.

Cristiano Ronaldo lämnar Portugal med 234 landskamper och 146 mål. Båda siffrorna är världsrekord inom herrfotbollen, enligt Internationella fotbollsförbundet FIFA. Den 20 juni 2023 blev han dessutom den första manliga fotbollsspelaren att nå 200 landskamper. Milstolpen kom mot Island, där han också gjorde segermålet i den 89:e minuten.

Den sista landskampen spelade Cristiano Ronaldo den 24 september 2026, när Portugal besegrade Wales med 1–0. Han fanns med i startelvan men ersattes efter 67 minuter. Hans sista mål för landslaget gjordes mot Kroatien den 2 juli under fotbolls-VM 2026. Den 30 september lämnade han dessutom Portugals landslagssamling, dagen före Nations League-mötet med Danmark.

Under landslagskarriären noterades Cristiano Ronaldo för tio hattrick. År 2021 blev han den första manliga landslagsspelaren att uppnå den siffran. Han gjorde även elva mål i VM-sammanhang, vilket placerar honom på delad niondeplats i turneringens historiska skytteliga.

Jorge Jesus tillträdde som Portugals förbundskapten i juli 2026 när han ersatte Roberto Martínez. Dessförinnan hade han tränat Cristiano Ronaldo i saudiska Al-Nassr, som vann den saudiska ligan under våren samma år.

Som en del av avskedet har Cristiano Ronaldo meddelat att Portugals landslagströja med nummer sju nu lämnas vidare till nästa generation. Däremot fortsätter han att spela klubbfotboll för Al-Nassr.

Jorge Jesus berättar också att Cristiano Ronaldo har fått en permanent hyllning på det portugisiska fotbollsförbundets högkvarter. En stor bild av den tidigare landslagskaptenen har placerats i byggnadens aula som ett erkännande av hans insatser för portugisisk fotboll.