Charles Spencer försvarar uppgifter om kung Charles

Charles Spencer står fast vid sin beskrivning av vad dåvarande prins Charles ska ha sagt efter prinsessan Dianas död 1997. Uppgifterna finns i Spencers kommande bok Svanesång – Min syster Diana, där han beskriver prins Charles som till synes berusad av lycka natten då Diana dog och uppger att prinsen senare sade att familjen med tiden skulle glömma henne.

Enligt Charles Spencer yttrades den omstridda kommentaren under ett telefonsamtal där han och prins Charles grälade om prins William och prins Harry skulle gå bakom Dianas kista vid begravningen. Spencer motsatte sig att pojkarna, som då var 15 respektive 12 år gamla, skulle delta i processionen. Han uppger också att han redan vid tiden för Dianas död berättade för vänner och familjemedlemmar om kommentaren eftersom den väckte en stark reaktion hos honom.

Buckingham Palace har avvisat Spencers beskrivning och anfört att sorgen efter en systers död kan påverka både omdöme och minnesbilder även långt senare. Charles Spencer säger i en ny intervju med BBC att han lyssnade mycket noggrant under samtalet och är säker på vilka ord som användes. Han anser att hovets uttalande försöker göra frågan mindre tydlig och har även ställt frågan om kung Charles reaktion beror på ilska eller genans.

Charles Spencer beskriver i boken även diskussionerna inför begravningsprocessionen. Han uppger att prins Philip ingrep när placeringen skulle bestämmas och beslutade att Spencer skulle gå i mitten som företrädare för Dianas familj, med William och Harry bredvid sig, i stället för den ordning som prins Charles enligt Spencer hade föreslagit. Vid begravningen den 6 september 1997 gick William, Harry, prins Charles, prins Philip och Charles Spencer bakom Dianas kista på väg till Westminster Abbey.

Spencer skriver också att drottning Elizabeth II efter Dianas död erbjöd sig att återge henne titeln Her Royal Highness, HRH, genom sin privatsekreterare Robert Fellowes. Charles Spencer uppger att han avböjde erbjudandet. Han hävdar dessutom att drottningens första reaktion på beskedet om bilolyckan var irritation innan olyckans allvar hade blivit känt. Fem dagar efter Dianas död höll Elizabeth II ett direktsänt tal där hon hyllade Diana.

Prinsessan Diana omkom i en bilolycka i Paris i augusti 1997. Även Dodi Fayed och chauffören Henri Paul dog i olyckan. Buckingham Palace har inte kommenterat Charles Spencers senaste uttalanden.

Hovets offentliga bemötande av boken har beskrivits som ovanligt eftersom Buckingham Palace normalt inte kommenterar bokutgivningar. Något motsvarande offentligt svar lämnades exempelvis inte när prins Harrys memoarer Spare publicerades.

Förlaget Penguin Michael Joseph anger att Swan Song: Diana, My Sister ges ut den 22 september 2026 och omfattar 384 sidor. Det är Charles Spencers första bok som i detalj behandlar hans liv tillsammans med Diana och veckan kring hennes död. Förlagschefen Daniel Bunyard har uppgett att boken innehåller flera nya uppgifter och är skriven ur Spencers perspektiv som nära familjemedlem.

Boken ska enligt The Independent översättas till tolv språk. Charles Spencer började arbeta med den efter att ha fått ett stort antal intervjuförfrågningar inför 30-årsdagen av Dianas död 2027.