Charles Spencer beskriver konflikt efter Dianas död

Charles Spencer beskriver i den kommande boken Swan Song: Diana, My Sister en konflikt med dåvarande kronprins Charles under dagarna efter prinsessan Dianas död 1997. Enligt Spencer uppstod motsättningarna när begravningen planerades och han fick veta att prins William och prins Harry, då 15 respektive 12 år gamla, skulle gå bakom sin mammas kista. Spencer skriver att han motsatte sig detta och ansåg att Diana inte skulle ha velat utsätta sönerna för situationen offentligt.

Spencer uppger att kronprins Charles därefter ringde honom och under det häftiga samtalet uttryckte förakt för Diana och reagerade på den omfattande sorgen efter hennes död. Enligt Spencer sade den nuvarande kung Charles att människor snart skulle ha glömt Diana. Spencer skriver även att Charles ifrågasatte familjen Spencers pliktkänsla när invändningarna mot prinsarnas deltagande framfördes. Kungahuset kommenterar normalt inte böcker, men en talesperson uppger att kung Charles är medveten om att sorgen efter ett syskon kan påverka förnuftet, omdömet och minnet även långt senare.

Den 6 september 1997, sex dagar efter Dianas död, gick prins William och prins Harry bakom kistan genom centrala London tillsammans med Charles Spencer, kronprins Charles och prins Philip. Omkring 2 000 personer befann sig inne i Westminster Abbey under begravningen och den tv-sända ceremonin och processionen nådde omkring 2,5 miljarder människor. Charles Spencer höll där ett uppmärksammat tal där han lovade att familjen Spencer skulle hjälpa William och Harry att utvecklas utan att deras liv helt styrdes av plikt och tradition. Han tog också upp pressens uppmärksamhet kring pojkarna och begränsningar som han förknippade med deras kungliga roller.

Prins William sade i BBC-dokumentären Diana, 7 Days från 2017 att beslutet om processionen fattades gemensamt inom familjen och beskrev promenaden bakom kistan som en av de svåraste saker han gjort. Prins Harry sade i samma dokumentär att han i efterhand var glad över att han deltog. Tidigare under 2017 hade Harry sagt att inget barn borde behöva gå bakom sin mammas kista under sådana omständigheter, men han beskrev senare även själv deltagandet som ett familjebeslut.

Kungahusets officiella historik uppger att dåvarande prins Charles och Dianas systrar Lady Sarah McCorquodale och Lady Jane Fellowes följde hennes kista när kroppen fördes från Frankrike till Storbritannien den 31 augusti 1997. Westminster Abbey uppger att kroppen därefter låg i Chapel Royal vid St James’s Palace före begravningen. Efter gudstjänsten fördes kistan till familjen Spencers egendom Althorp, där Diana begravdes privat på en ö i en sjö.

Swan Song: Diana, My Sister ges ut den 22 september. Penguin Random House uppger att boken omfattar 384 sidor, ska ges ut internationellt och översättas till tolv språk. Förlaget beskriver den som första gången Charles Spencer berättar utförligt om sin syster i bokform. Spencer har inför utgivningen sagt att den annalkande 30-årsdagen av Dianas död och återkommande intervjuförfrågningar fick honom att skriva ned sina minnen eftersom han anser att felaktiga uppgifter om Diana med tiden har börjat behandlas som fakta.

Den nederländska utgivaren Overamstel uppgav den 16 september att fyra exemplar av den ännu inte utgivna nederländska versionen av boken hade stulits från en lastbil under chaufförens obligatoriska rast i Nederländerna. Polisen utreder stölden.