Centerpartiet tar makten i Överkalix efter Socialdemokraternas ras

Centerpartiet tar över ledningen i Överkalix kommun efter en kraftig framgång i kommunvalet 2026. Partiet ökade från 19,4 till 48,5 procent av rösterna och blev kommunens största parti. Samtidigt förlorade Socialdemokraterna sin tidigare majoritet när väljarstödet nästan halverades.

Valmyndighetens slutliga resultat, redovisat av Valkoll, visar att Centerpartiet fick 972 röster och 12 av kommunfullmäktiges 25 mandat. Det är sju mandat fler än under föregående mandatperiod, då partiet hade fem platser. Ökningen på 29,1 procentenheter gör Överkalix till Centerpartiets starkaste kommun i landet. I Sollefteå, som har partiets näst högsta röstandel, fick Centerpartiet 32,9 procent.

Socialdemokraterna gick från 51,3 procent i valet 2022 till 25,65 procent 2026. Tillbakagången på omkring 25,7 procentenheter innebär att partiet förlorar både sin egen majoritet och kommunledningen. Centerpartiet ska i stället styra tillsammans med Vänsterpartiet, som fick 8,4 procent av rösterna.

Även övriga partiers mandatfördelning förändrades. Valmyndighetens slutresultat, sammanställt av Kommunatlas, visar att Kristdemokraterna ökade från noll till två mandat. Moderaterna förlorade ett av sina två mandat, medan Sverigedemokraterna gick från tre till ett.

Valdeltagandet sjönk samtidigt. Valmyndighetens statistik visar att 75,75 procent deltog i kommunvalet 2026, jämfört med 77,80 procent fyra år tidigare. Antalet röstande minskade från 2 117 till 2 021 personer. Länsstyrelserna hade den 2 oktober fastställt samtliga slutliga resultat i kommun- och regionvalen, meddelade Valmyndigheten. Besluten omfattade även mandatfördelning samt utnämning av ledamöter och ersättare. Resultaten kunde överklagas till Valprövningsnämnden inom tio dagar efter kungörandet.

Den 1 november tillträder Stefan Granlund, 39 år, som kommunalråd i Överkalix. Han arbetar som arbetsterapeut och är småbarnspappa. Uppdraget innebär att han blir kommunens enda heltidsavlönade politiker.

Stefan Granlund beskriver valframgången som svår att fullt ut ta in. En månad efter valet framhåller han och partikollegan Sarah Karlsson, 45 år, det gemensamma arbetet bakom resultatet. De anser att partiets breda kandidatlista och flera yngre engagerade personer, däribland småbarnsföräldrar, har haft betydelse för kampanjen.

Centerpartiet satsade på synlighet genom sociala medier och lokal annonsering. Partiet tog dessutom fram ett nio sidor långt valmanifest som delades ut till samtliga hushåll i kommunen. Där presenterades förslag om bland annat utbildning, vård och omsorg, näringsliv samt kultur- och fritidsverksamhet.

Sarah Karlsson beskriver innehållet som lokalt förankrade förslag utan omfattande löften om stora investeringar. Stefan Granlund framhåller också kommunikationen med kommuninvånarna som en viktig del av valarbetet.

Statsvetaren Christer Petersson vid Luleå tekniska universitet bedömer Centerpartiets framgång som exceptionell. Han framhåller att enskilda politiker kan få särskilt stort genomslag i mindre kommuner.

En betydande fråga under mandatperioden har varit kommunens skolorganisation. Lokala medier har rapporterat om missnöje med förändringar inom skolan och arbetsmiljöproblem i kommunala verksamheter under Socialdemokraternas ledning.

Överkalix kommun meddelade den 10 mars 2026 att förändringar i grundskolans organisation genomfördes mot bakgrund av att kommunens kostnad per elev översteg genomsnittet i Norrbottens län, samtidigt som elevernas studieresultat inte motsvarade kostnadsnivån.

SVT Nyheter rapporterade den 8 oktober att kommunen tidigare under året hade beslutat att minska skolans kostnader med 4,8 miljoner kronor. Besparingsbeslutet hade orsakat oro bland invånare och blivit en del av den politiska diskussionen inför valet.

Frågan om den lokala friskolan fick också betydelse. Sveriges Radio P4 Norrbotten rapporterade den 28 maj att friskolans rektor Ann Bergdahl beskrev hur en minskad skolpeng begränsade möjligheterna att finansiera resor och inköp. I samma rapportering lyfte Stefan Granlund fram behöriga lärare, trygghet och studiero som centrala frågor för kommunens skolor.

Två veckor före kommunvalet presenterades dessutom ett förslag om att avsluta delar av kommunens samverkan med friskolan. Det omfattade bland annat skolskjutsar för friskolans elever och möjligheten att låna skolsköterska och skolkurator från kommunen.

Det avgående kommunalrådet Niclas Hökfors bekräftade för SVT Nyheter att förslaget hade presenterats, men betonade att något beslut ännu inte hade fattats vid den tidpunkten. Förändringarna var planerade att börja gälla 2027.

Den 5 oktober beslutade kommunstyrelsen i Överkalix att avsluta samarbetet med friskolan om elevhälsa. Beslutet fattades under paragraf 132, enligt ÖverkalixDirekts genomgång. Centerpartiets företrädare motsatte sig avvecklingen och ville i stället fortsätta samarbetet och förhandla fram ett nytt avtal. Skolchefen fick i uppdrag att hantera avslutningen med hänsyn till befintliga avtal och uppsägningstider.

Niclas Hökfors, 61 år, medger att skolverksamheten haft problem med både otrygghet och svaga studieresultat. Han anser att organisatoriska förändringar behövdes, men att genomförandet kan ha skett för snabbt. Han framhåller också att Socialdemokraterna borde ha informerat tydligare om bakgrunden till besluten.

Samtidigt anser Niclas Hökfors att Centerpartiets valkampanj varit mycket framgångsrik. Han menar att partiet skapade oro kring skolfrågorna och att detta påverkade väljarnas inställning.

Niclas Hökfors pekar även på en lokal tradition där politiker har varit direkt involverade i kommunala detaljfrågor. Han tror att kritik mot hans ledarskap delvis kan bero på att han i stället velat ge tjänstemännen större självständighet.

Trots valförlusten anser Niclas Hökfors att kommunen utvecklats positivt under hans tid vid makten. Han hänvisar bland annat till att tomma butikslokaler har fyllts och att det finns planer på att bygga ett nytt hotell. Han framhåller också en positiv befolkningsutveckling.

Statistiska centralbyråns befolkningsstatistik visar samtidigt att Överkalix hade 3 171 invånare den 30 juni 2026. Under årets första sex månader hade befolkningen minskat med 12 personer.

Niclas Hökfors beskriver Socialdemokraternas valresultat som betydligt sämre än han hade räknat med. Han hade förutsett ett minskat väljarstöd, men inte en nedgång av den omfattning som inträffade. Trots besvikelsen accepterar han väljarnas beslut och gratulerar Centerpartiet.

När Stefan Granlund tillträder den 1 november lämnar Niclas Hökfors kommunalrådsuppdraget. Han planerar att ta en paus från politiken och blir då arbetslös för första gången sedan 1985.

Den nya kommunledningen ställs samtidigt inför ekonomiska svårigheter. Kommunens prognos pekar på ett underskott på sex miljoner kronor för 2026. Stefan Granlund och Sarah Karlsson beskriver beloppet som betydande för en kommun av Överkalix storlek.

Problemen berör även utbildningsverksamheten. Barn- och utbildningsutskottet beslutade den 25 maj att godkänna tertialrapporten för januari till april och fortsätta arbetet med ekonomiska anpassningar. Rapporten innehöll en prognos om ett underskott på cirka 3,1 miljoner kronor för helåret, där förskolan och gymnasieverksamheten stod för de största underskotten.

Budgetarbetet för 2027 pågår fortfarande. Barn- och utbildningsutskottet beslutade den 12 oktober att överlämna sitt budgetförslag till kommunstyrelsen. ÖverkalixDirekt redovisade den 17 oktober att förslaget därefter ska behandlas vidare innan kommunfullmäktige fattar sitt slutliga beslut.

Stefan Granlund och Sarah Karlsson konstaterar att det nya styret tar över i ett läge där kommunens samlade budget för 2027 ännu inte är färdig. De räknar med att behöva prioritera bort verksamheter och utgifter som inte bedöms som nödvändiga.

Centerpartiet och Vänsterpartiet ska leda kommunen under den kommande fyraårsperioden. Stefan Granlund framhåller att hans viktigaste utgångspunkt som kommunalråd är att vara öppen med ekonomiska begränsningar och tydligt informera invånarna när kommunens resurser inte räcker till för planerade åtgärder.