Brittiska regeringen ger klartecken för gasutvinning i Nordsjön

Storbritanniens regering har godkänt gasutvinning vid Jackdawfältet i Nordsjön utanför Skottlands kust. Beslutet innebär att produktionen kan inledas redan i slutet av oktober 2026. Premiärminister Andy Burnham har framhållit att projektet ska säkra hundratals arbetstillfällen och bidra till uppvärmningen av miljontals brittiska bostäder under vintern.

Energiminister Michael Shanks bekräftade i ett skriftligt uttalande till parlamentet den 21 oktober att tillsynsmyndigheten North Sea Transition Authority formellt har lämnat produktionstillstånd för Jackdawfältet.

Energiminister Miatta Fahnbulleh meddelade i samband med beslutet att utvinningen vid Jackdaw inte kommer att sänka hushållens energiräkningar. Hon framhöll i stället att beslutet syftar till att stärka landets försörjningstrygghet.

Jackdawprojektet omfattar investeringar på cirka 2,1 miljarder pund, meddelade energibolaget Adura den 21 oktober. Företaget beräknar att gasproduktionen vid full kapacitet kan motsvara uppvärmningsbehovet för ungefär 1,4 miljoner brittiska bostäder.

Gasfältet ligger omkring 250 kilometer öster om Aberdeen. Adura har redovisat att fyra produktionsbrunnar och en obemannad plattform ingår i anläggningen. En 31 kilometer lång gasledning förbinder Jackdaw med den befintliga Shearwateranläggningen.

Utbyggnaden har pågått sedan tidigare. Shell redovisade i sin årsrapport för 2025 att den övre delen av Jackdawplattformen transporterades från Norge och installerades i oktober samma år. I september 2025 lämnade bolaget även in en kompletterande klimatbedömning som underlag för en ny tillståndsprövning.

Projektets omfattning har tidigare behandlats i det brittiska parlamentet. I september 2026 redovisade parlamentet att Jackdaw vid gynnsamma produktionsförhållanden kan utvinna omkring tio miljarder kubikmeter naturgas. Mängden motsvarar ungefär 2 procent av Storbritanniens beräknade gasimport under åren 2025–2050.

Regeringens beslut har samtidigt aktualiserat motsättningarna inom Labour om landets energipolitik. Partiet har som mål att nå nettonollutsläpp av växthusgaser, samtidigt som regeringen vill stärka den inhemska energiförsörjningen och hantera de kraftigt ökade levnadskostnaderna.

När Labour återkom till regeringsmakten 2024 under dåvarande premiärministern Keir Starmer lovade partiet att inte bevilja nya licenser för olje- och gasutvinning. Det politiska åtagandet var en del av ambitionen att minska Storbritanniens beroende av fossila bränslen.

Jackdaw har tidigare varit föremål för en rättslig prövning. Den skotska domstolen Court of Session upphävde i januari 2025 de tidigare godkännandena för både Jackdaw och Rosebank. Därefter införde den brittiska regeringen kompletterande vägledning i juni 2025. De nya kraven innebär att även utsläpp från förbränning av den utvunna oljan och gasen måste ingå i projektens miljöbedömningar.

Energiminister Miatta Fahnbulleh har samtidigt klargjort att den nya gasproduktionen inte kommer att minska de brittiska hushållens energiräkningar. Hon har i stället beskrivit försörjningstryggheten som regeringens huvudsakliga motiv för beslutet.

Miljöorganisationerna Friends of the Earth och Greenpeace UK riktade den 21 oktober kritik mot godkännandet. Organisationerna framhöll att naturgasen säljs på en internationell marknad och att den brittiska produktionen därför har begränsade möjligheter att påverka hushållens energipriser.

Även uppgifterna om sysselsättning har ifrågasatts. Greenpeace UK hänvisade den 19 oktober till projektets miljöhandlingar, där 27 nya heltidsanställningar redovisas. Organisationen påpekade att en stor del av personalen som ska arbeta med gasproduktionen redan är anställd vid Shearwateranläggningen.

Det brittiska Gröna partiets ledare Zack Polanski kritiserade också regeringens beslut den 21 oktober. Han ansåg att godkännandet strider mot ambitionen att minska landets beroende av fossila bränslen.

Parallellt med beslutet om Jackdaw presenterade regeringen den 21 oktober planer på en ny fond, Energy Wealth Fund. Fonden ska tillföras ett startkapital på två miljarder pund och använda intäkter från olje- och gasverksamheten till investeringar med koppling till energiomställningen.

Ett annat omdiskuterat projekt i Nordsjön är Rosebankfältet, som fortfarande saknar ett slutligt godkännande. Den brittiska regeringen bekräftade den 21 oktober att Rosebank hanteras genom en separat tillståndsprocess. Till skillnad från Jackdaw, som huvudsakligen gäller naturgas, beräknas Rosebanks produktion bestå av omkring 90 procent olja och 10 procent gas, enligt uppgifter som redovisats av det brittiska parlamentet.

Adura har beräknat att Jackdaw och Rosebank tillsammans representerar planerade investeringar på 10,8 miljarder pund. Bolaget bedömer att projekten under den mest arbetsintensiva byggfasen kan stödja fler än 3 500 arbetstillfällen och skapa minst 125 lärlingsplatser. Rosebanks del av investeringarna är dock fortfarande beroende av en separat tillståndsprövning.

Har den här konversationen varit till hjälp hittills?