Bombhot mot Austrian Airlines-plan utlöste militär eskort

Ett passagerarflygplan från Austrian Airlines tvingades avbryta sin resa från Tel Aviv i Israel till Wien i Österrike efter ett misstänkt bombhot söndagen den 18 oktober. Flygplanet dirigerades till Bulgariens huvudstad Sofia, där det landade under eskort av ett stridsflygplan från det bulgariska flygvapnet.

Bulgariens transport- och kommunikationsministerium identifierade flygningen som OS82 och flygplanstypen som Airbus A320. Ombord fanns 51 passagerare och sex besättningsmedlemmar. Ministeriet uppgav att besättningen rapporterade hotet när flygplanet befann sig nära gränsen mot Rumänien.

Bulgariens försvarsministerium bekräftade att landets flygvapen skickade upp ett stridsflygplan för att eskortera passagerarflygplanet till Sofias flygplats. Austrian Airlines talesperson Anita Kiefer bekräftade att planet landade utan incidenter klockan 20.42 centr aleuropeisk sommartid.

Flygdatatjänsten Flightradar24 registrerade att flygplanet, med registreringsnummer OE-LZE, hade kommit in i rumänskt luftrum omkring klockan 21.10 lokal tid innan det ändrade kurs söderut mot Bulgarien. Flyguppgifterna återgavs av nyhetsbyrån AFP.

Flygnyhetssajten AIRLIVE identifierade flygplanet som en Airbus A320-214. Enligt AIRLIVE skickade piloterna ut nödkoden 7700 när planet befann sig på omkring 38 000 fots höjd. Koden används inom flygtrafiken för att signalera en allmän nödsituation.

Austrian Airlines meddelade till den österrikiska public service-kanalen ORF att flygplanet skulle undersökas av säkerhetspersonal efter landningen. Flygbolaget uppgav även att passagerarna skulle bokas om till andra flygförbindelser så snart som möjligt.

Lufthansa Group, som äger Austrian Airlines, meddelade senare att samtliga passagerare hade lämnat flygplanet utan rapporterade problem. Koncernen bekräftade också att säkerhetskontroller genomfördes efter att planet hade landat i Sofia.

Den israeliska nyhetskanalen N12 uppgav att israeliska säkerhetsmyndigheter informerats om händelsen. Myndigheterna undersökte bland annat om bombhotet kunde ha orsakats av någon som avsiktligt lämnat ett falskt larm. Enligt N12 granskades även andra möjliga förklaringar.

Den israeliska tidningen The Times of Israel återgav uppgifter från Ynet om att en grupp ungdomar på väg till ett framträdande vid Förenta nationerna fanns bland passagerarna. Passagerare beskrev enligt dessa uppgifter hotet som ett anonymt meddelande där det påstods finnas sprängmedel ombord.

De bulgariska myndigheterna beskrev händelsen som en rapporterad signal om bombhot. De tillgängliga uppgifterna fastställde inte om något sprängmedel faktiskt fanns på flygplanet eller vem som låg bakom meddelandet.