Alberta röstar nej till att lämna Kanada

En tydlig majoritet av väljarna i den kanadensiska provinsen Alberta har röstat mot att inleda en självständighetsprocess. Preliminära beräkningar från CBC, som redovisats av Associated Press den 20 oktober, visar att omkring 76 procent vill att Alberta ska fortsätta tillhöra Kanada. Vid tidpunkten för beräkningen hade över en miljon röster räknats.

Rösträkningen fortsätter under tisdagen och något slutgiltigt resultat finns ännu inte. Valmyndigheten Elections Alberta har meddelat att det officiella resultatet ska offentliggöras den 29 oktober 2026, när den preliminära sammanräkningen har kontrollerats.

Motståndet mot självständighet var särskilt stort i provinsens två största städer. Preliminära siffror från CBC, som redovisats av The Wall Street Journal, visar att mer än 80 procent av väljarna i både Edmonton och Calgary röstade för fortsatt tillhörighet till Kanada. Även i landsbygdsområden i centrala Alberta fanns stöd på över 60 procent för att stanna kvar.

Folkomröstningen var den första i Albertas historia som specifikt behandlade frågan om att lämna Kanada, rapporterade Reuters. Väljarna fick ta ställning till om provinsen skulle påbörja en process mot självständighet, men resultatet var inte juridiskt bindande.

Frågan om självständighet var placerad sist av tio frågor på valsedeln. De övriga nio berörde bland annat immigration, sociala förmåner och Albertas befogenheter i förhållande till den federala regeringen.

Provinsens premiärminister Danielle Smith meddelade den 14 oktober att hon redan hade röstat för att Alberta skulle stanna i Kanada. Samtidigt uppmanade hon väljarna att stödja förslagen i de nio andra folkomröstningsfrågorna.

Redan före valdagen pekade opinionsmätningar på ett omfattande motstånd mot självständighet. En undersökning från Ipsos, som Global News redovisade den 18 oktober, visade att 70 procent av de tillfrågade ville behålla Alberta inom Kanada. Andelen som stödde att inleda processen mot en bindande folkomröstning om självständighet var 23 procent.

Deltagandet i förtidsröstningen var omfattande. Uppgifter från Elections Alberta, publicerade av Global News, visar att 1 356 873 personer röstade i förtid eller genom särskilda röstningsförfaranden mellan den 13 och 17 oktober. Det motsvarade 43 procent av provinsens 3 148 343 röstberättigade.

Under valdagen uppstod förseningar vid vallokalerna. Elections Alberta meddelade den 19 oktober att den sista vallokalen kunde stänga tidigast klockan 22.00 lokal tid, två timmar efter den ursprungligen planerade stängningen.

Frågan om Albertas ställning inom Kanada har länge varit föremål för politisk debatt. Provinsen har några av världens största oljereserver och har i flera politiska frågor haft en opinion som påminner mer om närliggande amerikanska delstater än om övriga Kanada. Diskussioner om utökat självstyre har därför återkommit under lång tid.

Motståndet mot USA:s president Donald Trump har samtidigt blivit en gemensam hållning för många kanadensare. Den politiska situationen har pekats ut som en möjlig förklaring till att stödet för självständighet försvagats inför folkomröstningen.

Omröstningen föregicks av en namninsamling för att få självständighetsfrågan prövad. Elections Alberta meddelade den 24 juli att initiativet hade godkänts sedan 279 337 giltiga underskrifter registrerats. För att uppfylla kraven behövdes minst 177 732 underskrifter. Beslutet följde på en domstolsprövning den 29 juni.

Inför folkomröstningen hade Albertas regering även beställt en analys av de ekonomiska och statsfinansiella följderna av en möjlig separation från Kanada. Uppdraget gick till School of Public Policy vid University of Calgary. En särskild rådgivande expertpanel granskade rapportens metoder och antaganden, och arbetet slutfördes i september 2026.

Ett eventuellt utträde ur Kanada skulle dessutom kräva flera rättsliga steg. Den federala lagen Clarity Act, som antogs den 29 juni 2000, innebär att Kanadas underhus måste bedöma om en folkomröstning har haft en tydlig fråga och gett en tydlig majoritet för separation innan förhandlingar kan inledas. Kanadas dåvarande minister Stéphane Dion klargjorde också att en separation skulle kräva en förhandlad ändring av landets grundlag.

För Kanadas premiärminister Mark Carney innebär det preliminära valresultatet ett politiskt stöd för hans arbete med att hålla samman landet, enligt Reuters.

Självständighetsrörelsen har dock inte meddelat att arbetet ska upphöra. Keith Wilson, verksam inom organisationen Let Alberta Decide, förklarade att förespråkarna avsåg att fortsätta driva frågan även om väljarna röstade nej, rapporterade Associated Press.