Abhijeet Dipke gripen på nytt inför valprotester i Indien

Den indiska polisen har återigen frihetsberövat Abhijeet Dipke, ledare för proteströrelsen Cockroach Janta Party, inför en planerad demonstration mot landets valmyndighet i New Delhi. Polischefen Sachin Sharma bekräftade att Dipke och studentaktivisten Neha Bora omhändertogs i förebyggande syfte den 16 oktober. Bora är en framträdande företrädare för studentorganisationen All India Students' Association (AISA).

Gripandet ägde rum när Dipke lämnade en bostad i centrala New Delhi. Nyhetsbyrån Reuters rapporterade att poliser förde honom till en polisbil efter en kort ordväxling. Enligt tidningen The Indian Express lämnade Dipke bostaden i stadsdelen Karol Bagh omkring klockan 16.50 lokal tid. Polisen hade dessförinnan meddelat att demonstrationen Lehra Do Tiranga inte fick genomföras i Connaught Place.

Bakgrunden till protesterna är en omstridd revidering av Indiens röstlängder. Cockroach Janta Party och landets opposition motsätter sig ändringarna och kräver att valchefen Gyanesh Kumar lämnar sin post. Oppositionen hävdar att miljontals röstberättigade indier har hindrats från att delta i val till följd av revideringen.

Indiens försvarsminister Rajnath Singh anklagade den 16 oktober oppositionspartiet Kongresspartiet för att utnyttja ungdomarnas protester för politiska syften. Han hävdade att demonstranterna användes som redskap i oppositionens maktkamp.

Kongresspartiets företrädare Pawan Khera bemötte Rajnath Singhs kritik genom att framhålla att oppositionens målsättning är ett regeringsskifte genom demokratiska val. Partiledaren Rahul Gandhi beskrev samtidigt demonstrationerna som en form av fredlig civil protest.

Tidningen The Indian Express fastställde att Dipke och rörelsens båda andra ledare anlände till Indira Gandhi International Airport den 10 oktober med Air Indias flygning AI-2428 från Mumbai. Flygplanet landade omkring klockan 10.19 och möttes av en polisinsats med 18 poliser och tre stadsjeepar.

Polisen i New Delhi bekräftade den 11 oktober att samtliga tre hade placerats i förebyggande förvar. Advokater som företrädde rörelsens ledare meddelade samma dag att en domstol hade beslutat om deras frigivning. The Indian Express rapporterade att männen släpptes mot säkerhetsförbindelser på 50 000 indiska rupier vardera. Frihetsberövandet av Dipke den 16 oktober var därmed en ny polishändelse efter ingripandet på flygplatsen.

Även i Mumbai genomfördes polisinsatser i samband med protesterna den 10 oktober. Fler än 600 personer omhändertogs inför en planerad demonstration vid August Kranti Maidan till stöd för Cockroach Janta Party. Bland de frihetsberövade fanns Mahatma Gandhis barnbarnsbarn Tushar Gandhi, skådespelaren Imran Khan och politikern Varun Sardesai.

Reuters rapporterade att rörelsen tidigare under 2026 organiserade en flera veckor lång sittstrejk med anledning av läckta examensuppgifter. Protesterna bidrog till att utbildningsminister Dharmendra Pradhan lämnade sin post. Rörelsens engagemang i valfrågan följde därmed på tidigare demonstrationer inom utbildningsområdet.

Rörelsens nuvarande protester riktar sig mot valkommissionens hantering av röstlängderna och kravet på Gyanesh Kumars avgång kvarstår.